La doctora habla con los dermatólogos sobre la seguridad de los protectores solares, sus ingredientes y sus etiquetas.
¿Aprovechando la protección solar? Todos sabemos que debemos usarla todos los días, llueva o haga sol, para reducir el riesgo de cáncer de piel y ayudar a prevenir los signos prematuros de envejecimiento.
Pero elegir uno puede resultar confuso. Hay diferentes tipos y diferentes ingredientes, y las etiquetas de los protectores solares cambian.
Por si fuera poco, es posible que también haya escuchado las advertencias de algunos grupos de que algunos ingredientes de los protectores solares son peligrosos.
Entonces, ¿qué debe hacer con todo esto? ¿Qué pasa con el riesgo de cáncer de piel? ¿Y qué hay en el envase? Aquí tienes las respuestas.
Peligros del protector solar
Es posible que haya oído que algunos protectores solares contienen ingredientes potencialmente peligrosos, incluidos los que se enumeran a continuación, todos ellos aprobados por la FDA y respaldados por la Academia Americana de Dermatología (AAD).
Palmitato de retinol:
Derivado de la vitamina A, el palmitato de retinilo se añade a algunos protectores solares para ayudar a reducir los signos del envejecimiento. No es un filtro UV, por lo que no es un ingrediente esencial de los protectores solares.
Algunos dermatólogos consideran que las investigaciones que sugieren una conexión entre el palmitato de retinilo y el cáncer de piel -en pruebas de laboratorio con ratones- son preocupantes.
"Yo nunca utilizaría palmitato de retinilo. Cuando sugiero protectores solares, siempre evito los que contienen palmitato de retinilo", dice Debra Jaliman, MD, FAAD, profesora clínica adjunta de dermatología en la Escuela de Medicina Mount Sinai y autora de Skin Rules: Secretos de un dermatólogo neoyorquino.
Algunos fabricantes de protectores solares están eliminando el palmitato de retinol de sus productos. Sólo un tercio de los protectores solares lo contienen.
Otros expertos afirman que el ingrediente es seguro.
"Esos animales [en las pruebas de laboratorio] son propensos a desarrollar cáncer de piel en primer lugar y la cantidad [de palmitato de retinilo] a la que se expusieron es significativamente mayor que a la que se expondría un humano", dice el dermatólogo Henry Lim, MD, ex vicepresidente de la AAD.
Los derivados de la vitamina A se utilizan para tratar el cáncer de piel y el acné. "Lleva utilizándose al menos 30 años y no ha habido ninguna señal que demuestre que pueda provocar el desarrollo de cáncer de piel". En resumen: Es seguro", afirma Lim.
Oxibenzona:
Se ha demostrado que la oxibenzona, un filtro UV común, interactúa con las hormonas cuando se alimenta a los animales en grandes cantidades. Los dermatólogos afirman que esto no es motivo para tirar el protector solar.
"Si cubrieras todo tu cuerpo con oxibenzona en las concentraciones que hay en los protectores solares y la usaras todos los días, tardarías más de 30 años en llegar al punto de lo que se alimentó a estas ratas en estos estudios", dice el dermatólogo Darrell Rigel, MD, FAAD, que es profesor clínico de dermatología en el Centro Médico Langone de la Universidad de Nueva York.
Nanopartículas:
El óxido de zinc y el dióxido de titanio ofrecen una protección de amplio espectro en los llamados "protectores solares minerales." Las personas que encuentran irritantes los protectores solares químicos pueden preferir estas formas minerales.
Solían aplicarse de forma espesa y blanca como una pomada para la dermatitis del pañal. De hecho, el óxido de zinc es el principal ingrediente de las pomadas para bebés. Así que no eran los protectores solares más populares. Sólo se veían en las narices de los socorristas.
Ahora hay protectores solares minerales en los que las partículas se han reducido a tamaño micro o nano para que sean incoloras en la piel.
¿Pueden las nanopartículas traspasar la superficie de la piel y entrar en el cuerpo? Todavía se debate si entran en el cuerpo y, si es así, qué efectos pueden tener.
"Hay que evitar los protectores solares con nanopartículas", dice Jaliman. "Aparecen en el hígado y en el torrente sanguíneo, y están prohibidas en muchos lugares".
Sin embargo, Lim dice que no sabemos con certeza cuándo estas nanopartículas pueden hundirse bajo la superficie de la piel.
"Sabemos que con la piel intacta, las nanopartículas se quedan encima de la piel. Lo que no se sabe es si la piel está rota, por ejemplo con un eczema, ¿entrarían las nanopartículas? Para esa parte no tenemos una buena respuesta", dice Lim.
Si le preocupa, compruebe las etiquetas. Busque "no nano" en los ingredientes activos. Sin embargo, los protectores solares no están obligados a indicar si incluyen nanopartículas.
La AAD y la Fundación del Cáncer de Piel han revisado estudios que sugieren que estos ingredientes son peligrosos. Junto con la FDA, siguen defendiendo estos ingredientes. El Consejo de Productos de Cuidado Personal, un grupo comercial, también respalda estos ingredientes.
Los dermatólogos subrayan que la protección solar, aunque esencial, es sólo una parte de la protección solar. Además de la protección solar, hay que usar sombreros y ropa con factor de protección solar, así como buscar la sombra durante las horas de mayor intensidad de la luz solar.
"Cuantas más cosas puedas hacer para prepararte para el éxito, mejor", dice la doctora Ellen Marmur, FAAD, autora de Simple Skin Beauty y vicepresidenta de cirugía estética y dermatológica del Centro Médico Mount Sinai de Nueva York.
Qué hay en la etiqueta?
Estos son algunos de los números, frases e instrucciones que se encuentran en la etiqueta de un protector solar.
FPS:
FPS 15, por ejemplo, significa que tu piel tardaría 15 veces más en ponerse roja que si no llevaras ninguna protección. Así, si tu piel sin protección empieza a enrojecer tras 10 minutos al sol, con una generosa capa de FPS 15, tu piel tardaría 150 minutos en empezar a enrojecer, dice Marmur.
Pero para conseguir esta protección, tendrías que echarte una capa de protector solar tan gruesa como el hielo.
"Así que en realidad estamos obteniendo, digamos, la mitad del número que aparece en el frasco, así que basta con comprar el [FPS] 30", dice Marmur. Eso es lo que recomienda también la Academia Americana de Dermatología (AAD).
Si un protector solar tiene un FPS inferior a 15 o no ofrece protección de amplio espectro (protege contra los rayos UVA y UVB), la nueva etiqueta dirá que sólo protege contra las quemaduras solares, pero no contra el cáncer de piel.
No es necesario superar el FPS 50. Es posible que pronto no veamos etiquetas que prometan una protección superior a 50 porque la FDA considera que no hay pruebas de que un producto pueda ofrecer niveles tan altos de protección solar.
Pero para obtener protección SPF, hay que reaplicar con frecuencia. A finales de 2012, todas las etiquetas indicarán a los usuarios que deben reaplicar el protector solar al menos cada dos horas. Si una marca afirma que su producto dura más de dos horas, la empresa tendrá que demostrarlo a la FDA.
Resistente al agua, al sudor y al sol:
Puedes despedirte de esos términos. La FDA ha ordenado que las etiquetas de los protectores solares dejen de usar esas palabras porque van demasiado lejos. Como mucho, verás "resistente al agua" o "resistente al sudor" y simplemente "protector solar" en lugar de "bloqueador solar". Las etiquetas también deberán indicar si el producto es resistente al agua o al sudor durante 40 u 80 minutos. Después de ese tiempo, tendrás que volver a aplicarlo.
Protección de amplio espectro:
A finales de 2012, esa frase se reservará para los productos que ofrezcan protección UVA y UVB. No todos los protectores solares tienen protección de amplio espectro.
Los rayos UVA provocan bronceado, arrugas y otros signos de envejecimiento prematuro y contribuyen al cáncer de piel. Estamos expuestos a ellos todo el día, todos los días, porque atraviesan las nubes y las ventanas. Por eso debemos usar protección solar todos los días, tengamos o no pensado salir al exterior.
Los rayos UVB provocan quemaduras solares y contribuyen al cáncer de piel. Son más intensos en los meses de primavera y verano, desde las 10 de la mañana hasta las 4 de la tarde, en altitudes elevadas y sobre superficies reflectantes como la nieve o el hielo.
Protectores solares en spray
La FDA está estudiando la seguridad de los protectores solares en spray. Por ahora, señala Lim, es importante rociar varias capas y frotar para asegurar una cobertura completa. "Con las gotas finas, puede haber muchas zonas sin cubrir, por lo que hay que rociar varias veces", dice.
Además, no te lo eches en la cara. Todavía no conocemos los efectos de la inhalación de los aerosoles de protección solar, dice Lim. Las etiquetas de estos productos advierten que no se debe inhalar el spray ni rociarlo en la cara. En su lugar, rocíalo en las manos y frótalo en la cara.
