La piel de todo el mundo cambia a medida que envejece. Aprenda cómo y por qué cambia, y lo que puede -y no puede- hacer al respecto.
El envejecimiento de la piel depende de varios factores: el estilo de vida, la dieta, la herencia y otros hábitos personales. Por ejemplo, el tabaquismo puede producir radicales libres, moléculas de oxígeno antes saludables que ahora son hiperactivas e inestables. Los radicales libres dañan las células y provocan, entre otras cosas, arrugas prematuras.
También hay otras razones. Los principales factores que contribuyen a una piel arrugada y manchada son el envejecimiento normal, la exposición al sol (fotoenvejecimiento) y la contaminación, y la pérdida de soporte subcutáneo (tejido graso entre la piel y los músculos). Otros factores que contribuyen al envejecimiento de la piel son el estrés, la gravedad, el movimiento facial diario, la obesidad e incluso la posición al dormir.
Qué tipo de cambios en la piel se producen con la edad?
A medida que envejecemos, se producen cambios como estos de forma natural:
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La piel se vuelve más áspera.
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La piel desarrolla lesiones como tumores benignos.
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La piel se vuelve floja. La pérdida del tejido elástico (elastina) de la piel con la edad hace que la piel cuelgue floja.
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La piel se vuelve más transparente. Esto se debe al adelgazamiento de la epidermis (capa superficial de la piel).
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La piel se vuelve más frágil. Esto se debe a un aplanamiento de la zona donde se juntan la epidermis y la dermis (capa de piel bajo la epidermis).
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La piel se vuelve más fácil de magullar. Esto se debe al adelgazamiento de las paredes de los vasos sanguíneos.
Los cambios bajo la piel también se hacen evidentes a medida que envejecemos. Incluyen:
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La pérdida de grasa debajo de la piel en las mejillas, las sienes, la barbilla, la nariz y el área de los ojos puede dar lugar a un aspecto más delgado, una piel más suelta, ojos hundidos y una apariencia "esquelética".
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La pérdida de hueso, sobre todo alrededor de la boca y la barbilla, puede hacerse evidente después de los 60 años y provocar el fruncimiento de la piel alrededor de la boca.
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La pérdida de cartílago en la nariz provoca la caída de la punta nasal y la acentuación de las estructuras óseas de la nariz.
Cómo afecta el sol a tu piel?
La exposición a la luz solar es la mayor culpable del envejecimiento de la piel.
Con el tiempo, la luz ultravioleta (UV) del sol daña ciertas fibras de la piel llamadas elastina. La ruptura de las fibras de elastina hace que la piel se hunda, se estire y pierda su capacidad de retraerse después de estirarse. Además, la piel se magulla y se desgarra más fácilmente y tarda más en curarse. Así que, aunque el daño solar no se manifieste cuando se es joven, sí lo hará más adelante.
No hay nada que pueda deshacer por completo el daño solar, aunque la piel a veces puede repararse a sí misma. Los láseres también pueden ayudar a revertir algunos de los daños. Nunca es demasiado tarde para empezar a protegerse de la exposición al sol y del cáncer de piel. Puedes retrasar los cambios asociados al envejecimiento manteniéndote alejado del sol y adoptando el hábito de usar un protector solar con óxido de zinc como bloqueador físico y un FPS de 30 o más. Un protector solar con óxido de hierro bloquea la luz visible (que provoca problemas de pigmentación) y la luz azul (que provoca el envejecimiento de la piel, similar a la luz UVA). Además, use ropa para cubrir la piel expuesta al sol, como camisas de manga larga, pantalones, sombreros de ala ancha y gafas de sol.
Cuáles son algunos otros cambios en la piel?
La gravedad, el movimiento facial y la posición al dormir son los factores secundarios que contribuyen a los cambios en la piel. Cuando la piel pierde su elasticidad, la gravedad provoca la caída de las cejas y los párpados, la soltura y la plenitud bajo las mejillas y la mandíbula (papada y "doble mentón"), y lóbulos de las orejas más largos.
Las líneas de movimiento faciales se hacen más visibles cuando la piel empieza a perder su elasticidad (normalmente a partir de los 30 y 40 años). Las líneas pueden aparecer horizontalmente en la frente, verticalmente en la piel sobre la raíz de la nariz (glabela), o como pequeñas líneas curvas en las sienes, la parte superior de las mejillas y alrededor de la boca.
Las arrugas del sueño son el resultado de la posición de la cabeza en la almohada y pueden hacerse más visibles cuando la piel empieza a perder su elasticidad. Las arrugas del sueño suelen estar situadas en el lado de la frente, empezando por encima de las cejas hasta la línea del cabello cerca de las sienes, así como en la mitad de las mejillas. Dormir boca arriba puede mejorar estas arrugas del sueño o evitar que empeoren.
Los fumadores suelen tener más arrugas que los no fumadores de la misma edad, complexión e historial de exposición al sol.
La sequedad de la piel y el picor son comunes en la edad avanzada. Alrededor del 85% de las personas mayores desarrollan "picor de invierno", porque el aire interior sobrecalentado es seco. La pérdida de glándulas sebáceas a medida que envejecemos también puede empeorar la sequedad de la piel. Todo lo que reseca aún más la piel (como el uso excesivo de jabones o baños calientes) empeorará el problema. Si su piel está muy seca y le pica, acuda a un médico porque esta condición puede afectar a su sueño, causar irritabilidad o ser un síntoma de una enfermedad. Algunos medicamentos empeoran el picor.
