médico ofrece un glosario de términos utilizados para explicar el herpes genital.
Glosario de términos sobre el herpes genital
Es posible que escuche algunas de las palabras y términos que aparecen a continuación mientras aprende sobre el herpes genital. Hemos elegido algunos que parecen obvios, pero que tienen significados ligeramente diferentes cuando se utilizan en el contexto del herpes genital. Por ejemplo, puede creer que sabe lo que son los genitales, pero lea la definición.
Anticuerpos
Los anticuerpos son proteínas que circulan por el cuerpo. Cada vez que una persona se expone a un nuevo patógeno (un virus o una bacteria), el sistema inmunitario crea anticuerpos específicos para él. Cuando un anticuerpo choca con el patógeno, envía un mensaje a las células "asesinas" del sistema inmunitario, incitándolas a atacar al invasor.
Antivirales
Los medicamentos antivirales se utilizan para tratar las infecciones víricas, al igual que los antibióticos tratan las infecciones bacterianas. La principal diferencia práctica es que los medicamentos antivirales para el herpes genital u oral y muchos otros virus (el VIH, por ejemplo) no matan el virus y eliminan la infección. Estos agentes antivirales ralentizan el proceso de reproducción del virus (llamado replicación), ayudando a controlar, no a curar, la enfermedad. Los antibióticos, sin embargo, suelen ser capaces de curar completamente las infecciones bacterianas.
Ensayos clínicos
Los ensayos clínicos son estudios científicos diseñados para comprobar si un nuevo tratamiento médico es seguro y eficaz. Hay cuatro fases de ensayos clínicos. La fase I es un pequeño estudio que sólo analiza la seguridad. La fase II examina la seguridad y la eficacia (si funciona o no). La fase III es un estudio a gran escala que constituye el último paso antes de la aprobación por parte de la FDA, o de una agencia reguladora similar en otros países. La fase IV supervisa la seguridad y la eficacia a largo plazo del tratamiento una vez que se ha aprobado para los consumidores.
Herpes labial
Esta llaga aparece en los labios o en la piel cercana a los mismos y está causada por el virus del herpes. El VHS-1 causa la mayoría de los herpes labiales. También se denomina a veces herpes labial.
Dique dental
Un dique dental es un trozo de goma de látex que está diseñado para ser utilizado como barrera contra las enfermedades de transmisión sexual. Se coloca sobre la zona vaginal o el ano durante el cunnilingus y el analingus. Como alternativa se puede utilizar un guante de látex o un preservativo cortado en forma de hoja cuadrada.
Continuación
Dormido
Un virus, como el del herpes, puede estar activo o latente. Cuando está activo, el virus se replica y quizás se desprende y causa síntomas. Cuando está latente, se esconde en algún lugar del cuerpo, sin replicarse. El VHS-2 suele esconderse; es decir, escapa al ataque del sistema inmunitario en grupos de tejido nervioso cerca de la base de la columna vertebral cuando está inactivo. Cuando está activo, sube por un nervio hasta la superficie de la piel.
E
terapia episódica
La terapia episódica para el herpes genital consiste en tomar medicamentos antivirales durante unos días en cuanto el paciente siente que se acerca un brote de síntomas (lo que los médicos llaman síntomas "prodrómicos") o en el plazo de un día después de la aparición de los síntomas.
Ampolla de fiebre
La ampolla febril es otro nombre común para el herpes labial.
Genitales
El herpes genital no sólo afecta a los órganos reproductores, sino también al ano, al perineo (la piel entre el ano y los órganos reproductores) y a la cara interna de los muslos, además del tronco del pene, el prepucio, la uretra, el glande (cabeza) y el escroto del hombre, y la vagina, el cuello uterino, los labios, el clítoris y la uretra de la mujer.
VHS, VHS-1, VHS-2
VHS son las siglas del virus del herpes. Hay dos tipos: El tipo 1 suele infectar la boca y el tipo 2 suele infectar los genitales. Los dos tipos se denominan VHS-1 y VHS-2.
Látex
La goma de látex procede de un árbol. Cuando se aconseja utilizar un preservativo de látex, significa que no se deben utilizar preservativos de "piel de cordero", que se fabrican con intestinos de oveja. El látex es un material fuerte y flexible. También es una buena barrera para la mayoría de los virus de transmisión sexual, porque los virus son demasiado grandes para pasar a través de los agujeros microscópicos del material. El tejido animal con el que se fabrican algunos preservativos tiene agujeros microscópicos lo suficientemente grandes como para que pasen algunos de estos patógenos. Los preservativos de poliuretano, un material sintético, son una buena alternativa al látex para las personas alérgicas a éste.
Membrana mucosa
Se trata de un tejido que recubre una cavidad corporal y que contiene glándulas secretoras de mucosa. Los revestimientos de la boca, la vagina, el recto y la uretra son membranas mucosas.
Continúa
Infección primaria
La infección primaria se produce cuando el virus entra por primera vez en el organismo y se instala en él. Algunos síntomas de la infección primaria por VHS-2 son diferentes de los síntomas recurrentes que aparecen posteriormente.
Recurrente, recidiva
El herpes es una infección recurrente. Esto significa que la infección nunca desaparece. Los síntomas pueden desaparecer durante un tiempo, pero pueden volver periódicamente. Algo como la gripe, por ejemplo, no es una infección recurrente. Una vez que sigue su curso, desaparece, y no vuelves a tener la gripe hasta que te infectas con otro virus de la gripe.
Replicar, replicar
La replicación es la forma en que un virus se reproduce. Simplemente hace copias de sí mismo. Una copia es exactamente igual a la original, a menos que se produzca una mutación (un error, básicamente) cuando se está copiando el ADN. En ese caso, se convierte en un nuevo tipo, o cepa, de virus.
Actividad sexual, tener sexo
La actividad sexual o "tener sexo", en referencia a las enfermedades de transmisión sexual, incluye el coito pene-vaginal y el coito pene-anal, así como la estimulación oral-vaginal (cunnilingus), oral-penil (felación) y oral-anal (analingus). La definición no incluye la masturbación, el roce de los cuerpos a través de la ropa y otras cosas que pueden considerarse sexuales pero que no conllevan un riesgo de infección.
Desprendimiento
El virus del herpes se "desprende" cuando se replica en la superficie de la piel. El virus es entonces contagioso, ya que puede contagiar a otra persona.
Terapia supresiva
La terapia supresiva para el herpes genital consiste en tomar medicamentos antivirales todos los días para mantener la replicación del virus bajo control y hacer que la recurrencia de los síntomas sea menos frecuente.
