Los expertos argumentan los pros y los contras de los últimos aparatos de ejercicio.
Los dispositivos de entrenamiento se califican
Los expertos argumentan los pros y los contras de los últimos aparatos de ejercicio
De los archivos de los médicos
Kangoo Jumps. El Bowflex. El Body Dome. El Ab Away. Los has visto en la televisión. Ha oído las promesas: abdominales firmes, brazos esculpidos, metabolismo sobrealimentado, quema de calorías como un horno. Pero, ¿realmente cumplen estos productos?
Para conocer su opinión, el doctor recurrió a dos expertos, ambos del Consejo Americano del Ejercicio (ACE): Cedric Bryant, PhD, fisiólogo del ejercicio jefe de ACE, y Sal Fichera, MS, fisiólogo del ejercicio y entrenador personal certificado con Forza Fitness en Manhattan.
Aquí están sus consejos sobre varios productos "As Seen On TV": el Ab Away, el Body Dome, el Body Flex, el Bowflex, el Gazelle, las mesas de inversión/gravedad, el Kangoo Jumps, el Total Gym y los mini trampolines.
El Ab Away
Bryant: "Se trata de un producto de 'entrenamiento' abdominal que se centra en la acción de bajar una sentadilla. Eso está bien, es un aspecto importante del ejercicio, pero no tiene nada de mágico en términos de esculpir. Los anuncios dicen que el producto es seguro gracias al soporte acolchado para la espalda. Pero dadas las dimensiones del aparato, parece que para las personas de estatura media o más alta, será demasiado corto para proporcionar un apoyo real a la espalda."
Fichera: "El problema es que estás sentado casi en posición vertical durante los movimientos. No creo que eso sea necesariamente bueno. Para activar los abdominales, tienes que doblarte desde la mitad del torso. Si te doblas por las caderas, como en las sentadillas antiguas, vas a utilizar los flexores de la cadera, no los abdominales. Podrías hacer una gama completa de ejercicios de abdominales usando sólo tus propios músculos, sin máquina, y obtener más resultados."
La cúpula del cuerpo
Bryant: "Se trata de una 'pelota de estabilidad' pero con una base estable, que permite hacer flexiones y otros ejercicios. Este tipo de aparato puede utilizarse eficazmente para ejercicios de acondicionamiento muscular. Sin embargo, en los infomerciales se exagera diciendo que puede hacer de todo, como convertir la grasa en músculo. Eso es imposible; son dos tejidos distintos. Además, afirma que sobrecarga el metabolismo, lo que puede hacer creer a la gente que quemará calorías como un horno. Eso estaría bien, pero no ocurrirá".
Fichera: "Es un buen producto, pero limitado. No puedes hacer un entrenamiento de todo el cuerpo en el Body Dome. Está bien para hacer sentadillas y abdominales, pero no es en absoluto una herramienta de ejercicio para todo el cuerpo. Es una herramienta que se suma a una serie de otras".
Body Flex
Bryant: El inventor de este programa "alega que la llamada respiración aeróbica es la clave para la pérdida de peso: que acelera el metabolismo, permite quemar más calorías. Eso es realmente absurdo. Dice que realizar ejercicios de 15 minutos es la clave para avivar el metabolismo, lo cual no tiene ninguna base científica."
Fichera: "Sólo con ver este programa, parece limitado en el mejor de los casos. Tendría que probarlo para ver si realmente hace algo".
Bowflex
Bryant: "Se trata de un sistema que implica varillas o bandas de resistencia. Ha existido durante un tiempo y es bueno para el entrenamiento de resistencia. Es razonablemente compacto y se puede utilizar para hacer una variedad de ejercicios. Los usuarios más experimentados podrían ser más críticos: no experimentarán lo mismo que en un gimnasio. Pero para el usuario medio, sería bueno para el entrenamiento de resistencia."
Fichera: "La Bowflex es una magnífica máquina de entrenamiento de fuerza. Cuando usas esos cables, te obliga a desafiar los músculos primarios del hombro, el pecho y los tríceps, así como los músculos de apoyo. De hecho, te permite desafiar todos los músculos principales del cuerpo. La máquina en sí misma proporciona un rango de movimiento suave y es la máquina más versátil que existe. La recomiendo encarecidamente".
Una palabra de precaución: Agarrar los cables por detrás puede suponer un tirón muscular. "Pero si tienes un compañero de entrenamiento, puede tirar del cable por delante para que te pongas en marcha", dice Fichera al doctor.
La gacela
Bryant: "La Gacela realmente trata de proporcionar un ejercicio de bajo impacto, pero el movimiento de balanceo no es necesariamente genial porque puede ser bastante incómodo. Los anuncios realmente juegan con el rango de movimiento sucesivamente amplio que puedes obtener. Pero puede ser difícil -incluso problemático- si lo haces repetidamente. También tienden a exagerar lo que se puede conseguir."
Fichera: "Este [producto de As Seen on TV] se anuncia como una máquina de ejercicios de bajo impacto, pero lo que obtienes es casi ningún impacto. Sí que proporciona un rango de movimiento muy suave. El problema es que el cuerpo realiza acciones que no son naturales. Pueden ser potencialmente peligrosas debido a la tensión adicional que ejercen sobre las caderas, las rodillas, los tobillos y la zona lumbar. Además, no está hecho para personas muy altas".
Mesas de inversión/gravedad
Bryant: Se han comercializado para personas con problemas de espalda y para hacer ejercicio. Cuando el cuerpo está invertido, o volteado, la columna vertebral supuestamente obtiene cierto alivio del estrés de la gravedad. La gente realiza ejercicios abdominales y otros desde la posición invertida. Su preocupación: "La presión sanguínea de los ojos y los vasos sanguíneos de la zona de la cabeza y el cuello aumentan, lo que podría ser peligroso para las personas con enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares o factores de riesgo de glaucoma."
Fichera: "Me aconsejaron que nunca hiciera ejercicio en posición invertida. La inversión ejerce mucha presión en la zona lumbar. Los hombres tienen especialmente este problema porque sostienen una gran parte de su peso en la región superior del cuerpo. Cuando están invertidos, la presión se traslada a la parte inferior del cuerpo, lo que puede ejercer presión sobre la columna vertebral. Para un cierto porcentaje de la población, esto puede ser muy peligroso. Hay otras formas de fortalecer los músculos de la columna vertebral".
Kangoo Jumps
Bryant: "No son zapatos, son dispositivos que se llevan en los pies. La intención es disminuir el impacto asociado al ejercicio de carga de peso. Algunas investigaciones preliminares llevadas a cabo en un par de universidades han demostrado que pueden tener razón. Pero una de las preocupaciones podría ser que se altere la forma de andar de una persona, lo que podría causar otros problemas ortopédicos".
Fichera: "Parece que estos son buenos para suavizar el alto impacto, pero no generaría resultados para los que un atleta está entrenando. Además, parece que desestabilizaría tu postura y podría generar una lesión. Cuando aterrizas, no está garantizado que lo hagas correctamente. No estoy seguro de que sea seguro para personas mayores o más pesadas".
El gimnasio total
Bryant: "Esto existe desde hace tiempo. Permite realizar movimientos de ejercicios funcionales como las dominadas. La gente puede obtener una dosis razonable de ejercicio de resistencia. No es para personas que hayan entrenado a un alto nivel en un gimnasio. Pero para ser un dispositivo casero, sí da una dosis mínima de ejercicio".
Fichera: "Sólo lo he visto en un vídeo, pero parece un buen aparato, sobre todo para principiantes. Mi pregunta es si ofrece suficiente resistencia. Hay un momento en el que el cuerpo llega a la adaptación, y tienes que aumentar la resistencia para obtener beneficios. No parece que se pueda conseguir mucho más con este sistema. Además, me preocupa que algunos de los movimientos de los ejercicios puedan someter a demasiada tensión a los tobillos, las rodillas y la zona lumbar."
Mini trampolines
Bryant: "Se trata de otro esfuerzo por minimizar el impacto de los ejercicios con peso, al igual que las Kangoo Jumps. En teoría, se puede conseguir un buen entrenamiento aeróbico si te mueves a una velocidad lo suficientemente agresiva. Pero es difícil mantener ese ritmo elevado. También sería difícil conseguir una gran quema de calorías. Sus movimientos son fluidos, lo que podría ayudar a controlar el estrés. Tiene un efecto calmante. Pero eso es en gran parte teoría".
Fichera: "Los mini trampolines son geniales; pueden permitir un entrenamiento aeróbico que no es de impacto. A diferencia de hacer footing en el exterior, se puede correr en el lugar. Se queman muchas calorías, porque se ponen a prueba los músculos de las piernas e, indirectamente, los abdominales. También se consigue un buen entrenamiento cardiovascular. Es seguro, divertido y diferente".
La madre de Fichera es un ejemplo de cómo mantenerse en forma con el mínimo equipamiento: "Tiene 71 años y utiliza su minitrampolín dos o tres veces por semana. Cuando no puede salir a dar largos paseos, saca su trampolín. También juega en cuatro ligas de bolos. Juega al balonmano dos veces por semana. De hecho, gana a mujeres de un tercio de su edad en balonmano".
Algunos productos "As Seen On TV" están a la altura de su publicidad. Pero el comprador debe tener cuidado. "Yo querría probarlo primero, ver qué se siente, si fuera yo", dice Fichera al doctor.
