médico sabe que los atletas que lanzan o hacen swing repetidamente son especialmente propensos a las lesiones de codo o a la rotura del LCA.
Cómo evitar las lesiones de codo
De los archivos del médico
Por Amy McGorry
Las lesiones de codo pueden realmente lanzar una bola curva a los lanzadores de béisbol. Esto es especialmente cierto si la lesión es un desgarro o daño del ligamento colateral cubital (LCC), que suele dar lugar a la cirugía.
Pero los lanzadores no son los únicos susceptibles. Las lesiones del LCC también afectan a golfistas, tenistas, mariscales de campo y a cualquiera que practique un deporte que implique movimientos por encima de la cabeza (como el voleibol) o un riesgo de caer sobre un brazo extendido (como el hockey).
Cuando los codos son un dolor
El LCC es una banda gruesa y triangular situada en la mitad interna del codo. Proporciona estabilidad a la articulación del codo, una tarea que se hace más difícil cuando se lanza una pelota de voleibol o se golpea a un bateador.
El acto de lanzar produce una fuerza en el codo que puede superar los límites (o la resistencia a la tracción final) del LUC. El ligamento depende de los músculos circundantes para ayudar a contrarrestar esta fuerza excesiva. Con el tiempo, esta tensión repetitiva puede irritar el LUC, los músculos y los tendones. Puede producirse una inflamación. Y si el nervio cubital que corre a lo largo del codo se agrava, puede sentir adormecimiento en el antebrazo y en los dedos.
Gracias a un codo dolorido, ahora te encuentras codeándote con cirujanos ortopédicos en lugar de con tus compañeros de equipo.
Por qué te quedas fuera de juego
Cuando el LCC está dañado, el codo carece de estabilidad durante un movimiento de lanzamiento o balanceo. En el caso de un lanzador de béisbol, su codo puede rotar demasiado cuando lanza, afectando a su velocidad y resistencia. Ya no puede "profundizar" en el juego y necesita alivio, no sólo del bullpen sino también del dolor.
Del mismo modo, una golfista puede tener dificultades con su swing debido a la inestabilidad del codo. Un pequeño fallo en su mecánica de swing crea un gran problema al golpear desde el tee, y da lugar a una golfista frustrada (aunque ¿no estamos todos los golfistas frustrados?).
Los daños en el LCA suelen requerir una operación reconstructiva de Tommy John, seguida de 12 a 18 meses de recuperación. ¡Pobre Tommy John! Los aficionados al béisbol tienden a estremecerse cuando escuchan el nombre de este jugador retirado de las grandes ligas -la primera persona que se sometió a la intervención, en 1974-, pero olvidan que ocupa el séptimo lugar entre los lanzadores zurdos en la lista de victorias de todos los tiempos.
De hecho, los lanzadores que se someten a la operación tienen al menos un 85% de posibilidades de volver a su nivel de rendimiento anterior a la lesión, o mejor. John ganó más de la mitad de los partidos de su carrera después de la operación y lanzó hasta los cuarenta años.
Cómo mantenerse en el juego
Un poco de grasa en los codos puede ayudarte a evitar por completo las lesiones del LCA. Fortalecer ciertos músculos del antebrazo, como los flexores de la muñeca, puede ayudar al ligamento a superar la tensión durante un lanzamiento.
Fortalecer el bíceps es importante para estabilizar el codo durante la parte de seguimiento de un lanzamiento. El tratamiento de otros grupos musculares, como el ancóneo, el tríceps y la cintura escapular, también puede ayudarte a mantenerte alejado de los lanzamientos.
Aquí tienes unos cuantos ejercicios para apoyar ese codo. Haz de 2 a 3 series de 10 repeticiones utilizando un peso ligero.
Flexión de muñeca
Sujeta una mancuerna en el lateral de una mesa, con la mano hacia arriba. Dobla el codo y apóyalo con la mesa. Flexione la muñeca hacia arriba y hacia abajo.
Curl de tríceps
Sujete una mancuerna. Apunte el codo hacia el techo y sostenga la mancuerna cerca del hombro. Estira el codo, levantando la mancuerna hacia el techo.
Torsiones de antebrazo
Sujeta una mancuerna con el codo doblado y apoyado en una mesa. Alterne lentamente el giro de la palma de la mano hacia abajo y hacia arriba.
Curl excéntrico de bíceps
Sostenga una mancuerna con el codo doblado. Baje lentamente la mano para enderezar el codo.
Consulte siempre a un médico antes de iniciar cualquier programa de ejercicios. Y recuerde: puede quedar fuera de juego... ¡pero no por mucho tiempo!
