Jennifer Aniston lo hace. Se dice que Liv Tyler, Halle Berry, Madonna, David Duchovny y la supermodelo Christy Turlington también lo hacen. Se dice que muchos atletas profesionales lo hacen en un esfuerzo por mejorar sus juegos.
Jennifer Aniston lo hace. Se dice que Liv Tyler, Halle Berry, Madonna, David Duchovny y la supermodelo Christy Turlington también lo hacen. Se dice que muchos atletas profesionales lo hacen en un esfuerzo por mejorar sus juegos.
Se trata del yoga, un sofisticado ejercicio de mente y cuerpo que muchos creen que puede hacer de todo, desde apretar los glúteos hasta cambiar la perspectiva de la vida.
Pero, ¿puede este ejercicio sin esfuerzo y con un nivel de trabajo muy alto realmente ayudar a perder peso?
Es cierto que la mayoría de los tipos de yoga no tienen ni de lejos el poder de quemar calorías del ejercicio aeróbico. Una persona de 150 libras quemará 150 calorías en una hora de yoga regular, en comparación con las 311 calorías de una hora de caminata a 3 mph. Pero, al fin y al cabo, se trata de un ejercicio, y muchos practicantes creen que el yoga puede ayudar a la gente a quitarse los kilos de más.
"El yoga es una forma fenomenal de ponerse en contacto con el cuerpo como ninguna otra cosa puede hacerlo, y sí, puede ayudar a perder peso", dice la instructora Dana Edison, directora de Radius Yoga en North Redding, Massachusetts, y entrenadora personal certificada por el Colegio Americano de Medicina Deportiva.
Los célebres entrenadores de yoga Ana Brett y Ravi Singh, que han trabajado con mujeres tan atractivas como Madonna y Gwyneth Paltrow, también creen en los poderes del yoga para perder peso.
"Lo hemos visto en nosotros mismos, lo hemos visto en nuestros clientes C el yoga puede darte un verdadero entrenamiento incluso si eres un principiante", dice Brett, que, con Singh, creó el programa de DVD más vendido Fat Free Yoga.
¿Cómo funciona?
En 2005, el investigador médico y yogui practicante Alan Kristal, DPH, MPH, se propuso realizar un estudio médico sobre los efectos del yoga en la pérdida de peso.
Con financiación del Instituto Nacional del Cáncer, Kristal y sus colegas del Centro de Investigación del Cáncer Fred Hutchinson de Seattle dirigieron un ensayo en el que participaron 15.500 hombres y mujeres sanos de mediana edad. Todos completaron una encuesta en la que recordaban su actividad física (incluido el yoga) y su peso entre los 45 y los 55 años. A continuación, los investigadores analizaron los datos, extrayendo otros factores que podrían influir en el cambio de peso C, como la dieta u otras formas de ejercicio.
El resultado final: Descubrieron que el yoga podía ayudar a las personas a perder kilos, o al menos a evitar que ganaran peso.
"Los que practicaban yoga y tenían sobrepeso al principio perdieron unos 2 kilos durante el mismo periodo de tiempo que los que no practicaban yoga ganaron 4 kilos", dice Kristal.
Para el estudio, dice, la práctica del yoga se definió como una sesión de al menos 30 minutos por semana durante cuatro o más años.
Kristal dice que no está claro cómo el yoga puede ayudar a la gente a mantener los kilos, al menos desde un punto de vista científico. Su opinión es que los efectos son sutiles y están relacionados con los aspectos mente-cuerpo del yoga.
"La palabra de moda aquí es mindfulness: la capacidad de observar lo que está sucediendo internamente de forma no reactiva", dice. "Eso es lo que ayuda a cambiar la relación de la mente con el cuerpo y, finalmente, con la comida y la alimentación".
Añade Edison: "El yoga te hace más susceptible a la influencia para el cambio C así que si estás pensando que quieres cambiar tu estilo de vida, quieres cambiar tu forma de pensar sobre la comida, quieres superar los patrones de alimentación destructivos, el yoga te ayudará a dar la conexión espiritual con tu cuerpo que puede ayudarte a hacer esos cambios."
Otra idea es que el yoga forja una fuerte conexión mente-cuerpo que, en última instancia, te ayuda a ser más consciente de lo que comes y de cómo te sientes al estar lleno.
"Esencialmente, en el yoga aprendes que tu cuerpo no es tu enemigo, y la conciencia del cuerpo que adquieres se traduce en un mejor control del apetito", dice Edison.
Power Yoga: la nueva actitud
Mientras que algunos dicen que el yoga es demasiado dócil para la pérdida de peso extrema, muchos devotos de la práctica conocida como "power yoga" no están de acuerdo.
El power yoga es una versión americanizada de las técnicas tradicionales de Kundalini. Instructores como Singh y Brett creen que puede ofrecer todo el potencial quemagrasas C y los beneficios para el corazón - de un entrenamiento aeróbico.
Mientras que los tipos tradicionales de yoga se basan en técnicas de respiración emparejadas con posturas estáticas, dice Singh, el power yoga combina la respiración meditativa con movimientos más rápidos y activos. El resultado, dice, es un entrenamiento que puede ser más aeróbico que... ¡el aeróbic!
"Aeróbico significa hacer ejercicio en presencia de oxígeno, así que cuando se hace la respiración tradicional del yoga junto con los ejercicios más activos, se está haciendo exactamente eso", dice. "Nuestra técnica de 'respiración de fuego', por ejemplo, es una de las muchas que utilizamos para ayudarte a quemar calorías mientras respiras".
Edison admite que el power yoga puede ayudar a algunas personas a perder peso, pero se pregunta si podría funcionar para los principiantes en el yoga, o para la persona promedio que no está en forma.
"¿Puede el yoga desarrollar los músculos? Sí. ¿Es una clase de ritmo rápido, de potencia aeróbica? A veces. ¿Y se puede sudar para eliminar el peso del agua en una habitación a 40 grados? Claro, pero ¿puede una persona con sobrepeso perder kilos de forma efectiva mediante una práctica de yoga física de talla única? No de forma realista o segura", dice Edison al doctor.
¿Qué pasa con el uso de yoga de poder para poner en marcha un plan de pérdida de peso? Kristal dice que incluso las técnicas de yoga de poder más contundente no será igual a los beneficios para la salud de un entrenamiento cardiovascular - ni el yoga nunca quemar calorías rápidamente a un nivel significativo.
"Simplemente no es médicamente factible C no va a suceder", dice.
Sin embargo, Brett y Singh dicen que han visto de primera mano que puede funcionar, incluso para los principiantes.
"La gente viene al yoga por muchas razones diferentes, pero hemos visto muchas historias de éxito en términos de pérdida de peso y aprender a controlar el peso", dice Brett. "El yoga activo, incluso para el principiante, puede cambiar su cuerpo y su vida".
Cómo hacer que el yoga funcione para ti
Todos nuestros expertos están de acuerdo en que el yoga puede ser una excelente introducción al mundo del fitness. Para ayudarte a empezar, te ofrecen estos consejos:
Practica en una sala sin espejos y pon el énfasis en tu experiencia interna más que en tu rendimiento externo.
Aprende a experimentar la sensación de movimiento, hasta el más mínimo micromovimiento.
Intenta siempre encontrar tu "límite": el lugar donde tu cuerpo se siente desafiado, pero no abrumado. Cuando lo consigas, mantén un estado mental abierto y de aceptación.
Date permiso para descansar cuando estés cansado.
Combina tu sesión de yoga con una autoconversación positiva. Aprecia tus esfuerzos y alaba tu bondad interior.
Acude fielmente a las clases. Si haces ejercicio en casa, fija un día y una hora concretos para tu sesión de yoga y cúmplelos.
Reconoce que no sólo estás trabajando tu cuerpo, sino que también estás trabajando para desarrollar cualidades como la paciencia, la disciplina, la sabiduría, la bondad y la gratitud.
Busca un profesor (en una clase o en vídeo) que sientas que ofrece un equilibrio entre dulzura y firmeza, y que te inspire a practicar.
Reconoce que el simple hecho de comprar un DVD de yoga o asistir a la clase es un paso para crear un mejor tú. Utilízalo como impulso para seguir adelante.
Date cuenta de que tus esfuerzos no sólo te inspiran a ti, sino que también inspiran a los demás al estar más en sintonía con lo que eres, por dentro y por fuera.
