Aprenda más sobre las vacunas infantiles, qué vacunas debe recibir su hijo y cuándo, de la mano de los expertos de doctor.
Las recomendaciones más actuales para algunas -pero no todas- las vacunas infantiles de los CDC y el Comité Asesor sobre Prácticas de Inmunización (AICP) incluyen:
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Una vacuna contra el rotavirus (RotaTeq), recomendada en un esquema de tres dosis a las edades de 2, 4 y 6 meses. La primera dosis debe administrarse entre las 6 y las 12 semanas de edad, y las siguientes a intervalos de 4 a 10 semanas. La vacunación contra el rotavirus no debe iniciarse en bebés de más de 12 semanas y no debe administrarse después de las 32 semanas de edad. Otra vacuna (Rotarix) requiere dos dosis, administradas entre las 6 semanas y las 23 semanas. El rotavirus es la causa más común de diarrea infantil infecciosa y ha sido históricamente uno de los principales motivos de hospitalizaciones infantiles por deshidratación en los Estados Unidos, aunque el uso generalizado de la vacuna contra el rotavirus ha reducido las cifras. Ambas vacunas conllevan un pequeño aumento del riesgo de intususcepción, una condición en la que el intestino delgado se pliega dentro de otra parte del intestino, causando una obstrucción intestinal.
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La vacuna contra la gripe, o vacuna antigripal, se recomienda ahora a todos los niños de 6 meses en adelante.
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La vacuna contra la varicela debe administrarse por primera vez entre los 12 y los 15 meses de edad y se recomienda una segunda dosis entre los 4 y los 6 años.
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La vacuna contra el virus del papiloma humano (VPH) se recomienda en un esquema de tres dosis, con la segunda y tercera dosis administradas 2 y 6 meses después de la primera dosis. Se recomienda la vacunación sistemática contra el VPH en varones y mujeres de 11 a 12 años de edad. La serie de vacunación puede iniciarse a partir de los 9 años; y se recomienda una vacunación de recuperación hasta los 26 años para quienes no se hayan vacunado previamente o no hayan completado la serie de vacunas. El VPH está asociado al cáncer de cuello de útero y a las verrugas genitales.
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La importancia de las vacunas para los niños
Las vacunas son el mejor medio que tenemos para prevenir la propagación de enfermedades infecciosas. Junto con el saneamiento y el agua potable, las vacunas han sido calificadas como la mayor intervención de salud pública de la historia. Muchas enfermedades que antes prevalecían en Estados Unidos están ahora en sus niveles más bajos en décadas, gracias a las vacunas.
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Por qué necesitamos un calendario de vacunación infantil?
Debido al desarrollo del sistema inmunitario del niño, los médicos han descubierto que las vacunas funcionan mejor cuando se administran a determinadas edades.
Por ejemplo, la vacuna contra el sarampión no suele administrarse a los niños hasta que tienen al menos un año de edad. Si se administra antes, puede que no funcione tan bien.
Además, algunas vacunas requieren varias dosis antes de que se produzca la inmunización completa. Para que sean efectivas, es importante que las dosis no se administren demasiado cerca unas de otras. Por eso los médicos han elaborado calendarios de vacunación para sus hijos. Sin embargo, si un niño se salta una dosis recomendada a una edad determinada, puede ponerse al día más adelante.
Es importante que mantenga un registro preciso de las vacunas de su hijo. Se requiere una prueba de vacunación infantil para la escuela pública y muchos programas de guardería.
Precauciones con las vacunas infantiles
Hoy en día, las vacunas se consideran muy seguras y muy importantes para la salud de su hijo. Si un niño tiene alguna enfermedad moderada o grave el día en que está programada una vacuna, probablemente debería retrasarse hasta que el niño se sienta mejor. Sin embargo, su hijo no debe saltarse una vacuna programada si tiene un resfriado o una enfermedad leve.
A veces, algunas vacunas pueden tener efectos secundarios menores, como hinchazón o irritación en el lugar de la inyección o fiebre baja. El Tylenol o el ibuprofeno administrados en el momento de la vacunación suelen evitarlo.
Han circulado algunos informes que afirman que las vacunas están relacionadas de alguna manera con los trastornos del espectro autista. Una reciente y amplia investigación científica llevada a cabo por el Instituto de Medicina concluyó que no existe ninguna relación entre el autismo y las vacunas. De hecho, el artículo original de la revista que relacionaba el autismo con las vacunas se ha retractado.
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