Cómo elegir regalos saludables para las fiestas

Saltar a la cuerda. "Cuando piensas en los músculos", dice el doctor Cedric X. Bryant, "te das cuenta de que no tienen cerebritos dentro para saber si estás usando un equipo de 2.000 dólares o una cuerda de saltar de 15 dólares". Bryant es el fisiólogo jefe de ejercicios del Consejo Americano del Ejercicio (ACE). El ACE recomienda una cuerda de saltar para niños y adultos en forma. Una sesión de 30 minutos a velocidad moderada puede derretir 250 calorías de una persona de 130 libras. Para los niños, las cuerdas de saltar son geniales: ¡revive un arte olvidado! Pero la doctora Rita Beckford dice a los médicos que saltar a la cuerda no es para las personas con sobrepeso grave porque es un ejercicio de alto impacto. Beckford es médico de familia y directora del Centro de Atención Urgente de Twinsburg, en Cleveland.

Pulsómetro. Puedes encontrarlos por unos 50 dólares, aunque algunos son más altos. "Son estupendos para las personas que acaban de empezar a hacer ejercicio con regularidad", dice Beckford. "Llegar hasta el 70% u 80% de tu ritmo cardíaco máximo es excelente para quemar grasa".

Podómetro. Estos pueden hacer que seas consciente de cuánto te mueves, dice Beckford. Ella ha subido el viejo criterio convencional de un objetivo de 5.000 pasos al día a 10.000, un reto para el nuevo año.

Bandas para el cuerpo. Codificadas por colores en función de la resistencia que ofrecen, las bandas corporales son un buen regalo para el calcetín, pero quizá quieras incluir un buen libro de instrucciones o un vídeo, dice Beckford. A diferencia de las pesas, éstas no tienen el potencial de caerse sobre el dedo del pie o golpear la cara, pero deben ser utilizadas correctamente. También son excelentes para las personas mayores, dice.

Cuadro fijo para tu bicicleta de carretera. "Puedes conseguir uno por unos 50 dólares", dice Bryant. "Esto convierte tu bicicleta en una bicicleta de ejercicio".

Cintas o vídeos de ejercicios. Beckford creó un vídeo de ejercicios, At Home with Dr. B, por necesidad. Intentaba deshacerse de 90 kilos de embarazo y se ejercitaba después de las horas de trabajo en su centro de urgencias. Pronto su personal, luego los pacientes, y después los pacientes con sus hijos, le pidieron que se uniera a ella. Luego le pidieron que llevara su entrenamiento a otros centros y tuvo que crear el vídeo para difundir el popular programa. Si su destinatario se aburre con ciertas cintas o vídeos, busque buena música para "caminar" que pueda cargarse en los iPod. Bryant dice que un reproductor de CD portátil, muy por debajo de 50 dólares, también puede servir.

Lecciones de iniciación al karate, la natación, el boxeo o el pilates. Una esterilla de Pilates también es un buen regalo por debajo de este presupuesto.

Balones variados. Con los niños acumulando kilos, las vacaciones son un buen momento para pensar en hacer ejercicio en familia. La doctora Audrey Cross, profesora de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Columbia, dice que el fútbol es divertido para adultos y niños. "Desarrolla una buena coordinación ojo-pie", bromea. Un balón de voleibol y una red, un juego de bádminton o un balón de baloncesto también cuestan menos de 50 dólares. ¿Qué casa debería estar sin un balón? Si una canasta de baloncesto portátil es demasiado cara, mira si hay una lista de regalos en tu zona. Entra en Freecycle.org y apúntate para ofrecer y recoger objetos gratis.

Parrilla de encimera de doble cara. Estas pequeñas parrillas están ayudando a que todo el mundo coma carne y verduras preparadas de forma más saludable, según Beckford. "Son muy sencillas de usar". JoAnna M. Lund, autora de la serie de libros de cocina Health Exchange y Cooking Healthy with the Kids in Mind, está de acuerdo. Ella le dice a la doctora que los niños pueden asar con estos si están debidamente supervisados.

Delantal para cada niño. A Lund le encanta cocinar con sus ocho nietos. "Todos tienen un delantal y se lo ponen a primera hora cuando nos visitan y hacemos algo", dice. "No estoy removiendo la comida, estoy removiendo los recuerdos que siempre tendrán".

Licuadora o exprimidor. "Puedes 'cocinar' grandes golosinas usando una licuadora", dice Lund. Para los niños, esta es una forma indolora de obtener raciones de fruta y leche. A los niños también les gusta usar un centrifugador de ensalada, otro gran regalo, y apreciarán los implementos con mangos más gruesos y fáciles de sostener que el afilado pelador de zanahorias con mango de alambre que se encuentra en todas las cocinas.

Los propios alimentos saludables. Una cesta de fruta gourmet, un surtido de frutos secos, botellas de aceite de almendras o de oliva o vinagre balsámico, son grandes regalos, sugiere Cross. Una tabla de cortar de plástico que no contenga jugos de la carne también es un regalo bien pensado.