Tanto si es tecno, salsa, salón o Jazzercise, el baile es un gran ejercicio para todos
Salsa, tecno, swing, hip-hop, bailes de salón: Sea lo que sea que te guste, todo es bueno. Es decir, un buen ejercicio. Casi cualquier estilo de baile puede acelerar el ritmo cardíaco, quemar calorías y tonificar los músculos.
"Cualquier forma de baile es buena para el corazón, mejora el equilibrio y la estabilidad de las articulaciones, ayuda a prevenir la osteoporosis, quema calorías... Estoy a favor", dice a la doctora Laurence Sperling, directora médica de cardiología preventiva de la Clínica Emory de Atlanta.
Lo bueno es que, para mucha gente, bailar no es un ejercicio. Se trata de la alegría del movimiento.
Una señora de la tercera edad, atrapada en casa durante los inviernos de Chicago, se pone sus CDs favoritos y baila en su casa durante una hora. En Tennessee, Ron y Betty Buchanan se han mantenido en buena forma durante décadas gracias al baile cuadrado.
Rebecca Miller, de Lovejoy (Georgia), lleva años bailando salsa y a veces da clases. La salsa puede ser suave y sexy, pero también es un ejercicio serio. "Al final de la noche estás sudando", dice la doctora.
También está el Jazzercise, que sigue funcionando desde 1969, cuando Judi Sheppard Missett fue pionera en la mezcla de danza jazz y ejercicio. Por aquel entonces, no había muchas opciones de ejercicio físico para las mujeres, explica a doctor.
"Daba clases de baile de jazz, pero era demasiado duro para muchas de las mujeres", dice. "¡Sólo estaban allí para ponerse en forma! Decidí hacerlo más sencillo, más divertido, más emocionante para ellas".
Y así nació Jazzercise, en su estudio de danza de Chicago.
Hoy en día, Jazzercise no es sólo baile de jazz. Es una mezcla de alta intensidad de jazz más salsa, tango, hip-hop y kickboxing, junto con Pilates, ballet y yoga de bajo impacto. Las pesas de mano y las bandas de ejercicios, para trabajar la fuerza, forman parte de la mezcla.
Los estudios están por todo el país, incluso por todo el mundo, dice Missett. Las clases siguen siendo en un 99% femeninas, pero los chicos son bienvenidos en algunos estudios. El ambiente es informal, alegre y agradable para las chicas. Encontrarás treintañeros, ancianos y todas las edades intermedias. La vestimenta no es nada especial: camisetas, sudaderas, licras elásticas y mallas.
Las rutinas están cuidadosamente estructuradas para aumentar gradualmente, y luego disminuir, el ritmo cardíaco. Los últimos 15-20 minutos de cada clase se dedican a fortalecer y tonificar, explica Missett.
Las rutinas van acompañadas de música de varios géneros. "La música es un gran catalizador para el movimiento", dice Missett, que coreografía las rutinas (también las revisa un fisiólogo del ejercicio). La música y las rutinas cambian a menudo, para mantener las cosas frescas y mantener los músculos desafiados.
Este año, Jazzercise ha recibido el visto bueno de Consumer Reports. Es el único programa de ejercicios calificado por la revista que satisface todos sus criterios para un entrenamiento completo.
Durante un entrenamiento de 30 minutos de Jazzercise, una persona de 90 kilos puede quemar 273 calorías, según Consumer Reports. No sólo eso, sino que Jazzercises proporciona beneficios cardiovasculares junto con un entrenamiento de resistencia que trabaja tanto la parte superior como la inferior del cuerpo. También es un ejercicio con peso (del tipo que ayuda a proteger contra la pérdida de masa ósea).
"El Jazzercise sigue existiendo porque es muy bueno", dice Gerald Endress, MS, fisiólogo clínico del ejercicio y director del Duke Diet and Fitness Center del Duke University Medical Center en Durham, N.C.
"El Jazzercise está hecho para ser divertido, pero también para mejorar la capacidad aeróbica, la fuerza y la resistencia. Y si te gusta ese tipo de baile de jazz, es para ti. Dice mucho que el Jazzercise haya existido tanto tiempo".
El programa de fitness de todo hombre
"Bailar es moverse... cualquiera puede bailar", dice Josie Gardner, una antigua bailarina de ballet que ahora es fisióloga del ejercicio y portavoz del American Council on Exercise. "Puedes bailar sentado en una silla, o bailar con tus amigos. No importa si haces cinco o diez minutos seguidos o más. Bailar hace que la gente se sienta bien, y es divertido".
Gardner vive en Massachusetts, donde los clubes de baile son una tradición.
"Puedes encontrarte a 500 parejas allí bailando de salón. Puedes llegar a sudar mucho si lo haces toda la noche", dice.
¿A qué niño no le gusta bailar? Entra en cualquier salón recreativo: Los niños están encantados con las "almohadillas de baile reactivas", que son almohadillas blandas para el suelo que se parecen al antiguo juego Twister.
También se pueden comprar para uso doméstico. Enchufa la almohadilla al ordenador y se ilumina, guiando por dónde deben ir tus pies.
"Las almohadillas de baile son un gran ejercicio", dice Gardner. "Los niños los dominan ahora, pero cualquiera puede hacerlo".
No hay muchos bailarines gordos
Si se baila 60 minutos al día, se pueden perder entre 3 y 5 kilos en un año, dice Gardner al médico.
"Hay mucha gente que se desentiende de los programas de entrenamiento. Pero pueden bailar... incluso en casa. Levántese durante un anuncio y baile. Haz 10 minutos de baile cada mañana y cada noche".
"No se ven demasiados bailarines de plaza o de salón con sobrepeso", dice Endress al médico. "¡Se trabaja hasta el cansancio! Lo hice en la universidad, así que puedo dar fe de ello. El baile de swing y el jitterbug... son bailes divertidos, un buen ejercicio, y la mayoría de la gente los aprende rápidamente."
El baile se considera un ejercicio de intensidad moderada, dice.
"Mueves el cuerpo hasta una hora seguida. Cualquiera que haga eso quemará 200 o 300 calorías. Es la resistencia la que hace la quema de calorías".
El baile de swing "hará que tu ritmo cardíaco se eleve bastante", añade Endress. "El rock y el baile tecno son ejercicios aeróbicos de bajo impacto. Pero la intensidad depende de lo vigoroso que quieras ser".
Si tu baile en la discoteca es intenso -por ejemplo, con pisadas y brazos a toda velocidad-, podrías hacer un buen ejercicio.
"El objetivo es hacer ejercicio de forma que aumente tu ritmo cardíaco durante 30 minutos hasta que apenas puedas hablar con comodidad", dice Sperling.
Un consejo: aunque te guste bailar, lo mejor es mezclar un poco las cosas, añade Sperling. "Combina un montón de [actividades] como bailar, caminar, correr, nadar, jugar al tenis", dice. "Todas son muy beneficiosas".
Publicado originalmente el 6 de marzo de 2005. Actualizado médicamente el 16 de febrero de 2006.
