médico explica las mordeduras de tiburón y su tratamiento.
Los tiburones han tenido un éxito evolutivo notable. Los primeros tiburones vivieron hace aproximadamente 400 millones de años, unos 200 millones de años antes que los dinosaurios. Han sobrevivido al reinado de los grandes reptiles otros 200 millones de años.
El Archivo Internacional de Ataques de Tiburón, que contiene datos sobre ataques de tiburón en todo el mundo, informa de más de 120 ataques de tiburón al año, con unas 10-15 muertes cada año. En comparación, unas 1.000 personas mueren por ataques de cocodrilos; 1.500 por tigres, leones y leopardos; y 60.000 por mordeduras de serpiente.
Sólo unas 40 de las aproximadamente 1.000 especies de tiburones son atacantes documentados de humanos, aunque otras 20-30 especies pueden atacar ocasionalmente a los humanos. El gran tiburón blanco ha estado implicado en más ataques que cualquier otra especie. El tiburón tigre y el tiburón toro también son conocidos por ser especialmente peligrosos. Sin embargo, en general, cualquier tiburón de más de 2 metros de longitud es potencialmente peligroso. Las excepciones a esta regla son el tiburón ballena (el más grande de los tiburones), el tiburón peregrino y el tiburón megaboca, que se alimentan principalmente de plancton diminuto.
Los demás tiburones se alimentan normalmente de peces, tiburones, rayas, calamares y otros invertebrados, mamíferos marinos (como marsopas, focas y leones marinos), tortugas marinas y aves marinas.
Los tiburones tienen unos sentidos extraordinarios. Tienen una buena visión, especialmente de cerca, y son especialmente sensibles al movimiento y al contraste. El sentido del olfato y del gusto de los tiburones es notable, y dos tercios de su cerebro se dedican a procesar esta información. Los tiburones también tienen órganos especializados llamados ampollas de Lorenzini, que detectan pequeñas corrientes eléctricas, como las que se producen en las contracciones musculares activas.
Los ataques de los tiburones pueden clasificarse a grandes rasgos en los tres tipos siguientes:
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En un ataque "hit-and-run", el tipo más común, el tiburón da un solo mordisco y no vuelve a por más. Los expertos consideran que este ataque puede deberse a que el tiburón confunde a un humano con su presa habitual.
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En un ataque de "golpe y mordida", el tiburón golpea a la víctima antes de volver a morderla.
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En un "ataque furtivo", el tiburón muerde sin avisar y luego sigue con más ataques.
Los dos últimos tipos de ataques, aunque menos comunes que el ataque de atropello, son la fuente de la mayoría de las lesiones por mordedura de tiburón y de las muertes por mordedura de tiburón.
Síntomas de la mordedura de tiburón
La mayoría de las personas no saben que hay un tiburón cerca antes de un ataque. Algunas personas sólo reciben un golpe del tiburón, que probablemente se produce cuando el tiburón sólo está investigando lo que ocurre en la superficie del agua. La piel del tiburón contiene unas estructuras diminutas en forma de dientes, llamadas dentículos, y es tan abrasiva como un papel de lija grueso. Por ello, un golpe puede dar lugar a una importante abrasión (raspadura).
Las mandíbulas de los tiburones contienen múltiples filas de dientes afilados, dentados y triangulares, y se reemplazan continuamente a medida que se desprenden. Las clásicas mordeduras de tiburón tienen forma de media luna. Otro patrón de herida común es una serie de cortes paralelos causados por el rastrillo de dientes del tiburón sobre la persona. Las mordeduras de tiburón pueden causar una pérdida masiva de tejido, con una fuerza de mordedura diente a diente que se ha estimado que se acerca, en el extremo, a las 18 toneladas por pulgada cuadrada. Sin embargo, la mayoría de las mordeduras provocan cortes que no son profundos, o heridas punzantes que no causan lesiones en los vasos sanguíneos ni en los nervios.
Cuándo buscar atención médica
Acude a un médico para todas las mordeduras de tiburón. El médico evaluará la herida para ver si hay daños importantes, como lesiones en los vasos sanguíneos, los nervios o los órganos internos.
Exámenes y pruebas
Una persona no siempre puede saber si la herida procede de un tiburón o de otro pez, como una barracuda... Lo más frecuente es que los encuentros den lugar a heridas menores, como abrasiones por la aspereza de la piel al golpearse. ?
Las mordeduras de tiburón pueden provocar una hemorragia importante y la pérdida de tejidos, y suelen distinguirse por la forma de media luna o una serie de cortes paralelos. Las víctimas de mordeduras también pueden tener fracturas óseas (roturas). Otras pueden llevar restos, como fragmentos de dientes de tiburón, que pueden haberse introducido en las heridas durante el ataque.
Tratamiento de las mordeduras de tiburón
Cuidados personales en casa
Proporcione cuidados de emergencia. Controle cualquier hemorragia visible aplicando presión directa. Mantenga la calma de la víctima. Proporcione calor, ya que la víctima puede estar enfriada por el agua y puede estar en shock.
Llame al 911 para transportar a la persona a un centro médico de emergencia. Un médico debe evaluar todas las heridas.
Lave a fondo incluso las heridas menores con agua y jabón. Cubra las heridas con una gasa limpia.
Tratamiento médico
El médico debe tratar primero las lesiones que ponen en peligro la vida. En los ataques de tiburón, la pérdida masiva de tejido o la hemorragia causan la mayoría de las muertes. El médico intentará detener la hemorragia aplicando presión directa. Se necesitarán líquidos intravenosos y productos sanguíneos para cualquier herida importante. Algunas personas con mordeduras de tiburón pueden necesitar ser llevadas rápidamente a la sala de operaciones para eliminar el tejido muerto, controlar la hemorragia y limpiar la herida a fondo.
Todas las heridas necesitarán una limpieza agresiva con líquidos para ayudar a prevenir la infección. El médico inspeccionará detenidamente la herida en busca de fragmentos de dientes o restos que hayan quedado en ella. Una radiografía puede ayudar a detectar estos cuerpos extraños. La herida probablemente se cerrará (suturará) sin apretar debido al riesgo de infección. Es probable que se administre una vacuna antitetánica si la persona no se ha sometido a ella en los últimos 5 años. El médico puede empezar a administrar antibióticos para ayudar a prevenir la infección.
Próximos pasos
Seguimiento
Vigila de cerca las heridas de la mordedura por si hay indicios de infección. El agua de mar contiene muchas bacterias que no suelen encontrarse en tierra. Si éstas causan infección, el tratamiento requiere de antibióticos adecuados. Acuda a un médico si la herida parece empeorar, como lo demuestra el aumento del dolor, la hinchazón o la secreción (pus o líquido de color marrón rojizo).
Haga un seguimiento si aparece fiebre, se originan estrías rojas en la herida o comienza la formación de ampollas cerca de la herida.
Prevención
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Evita los lugares de caza favoritos de los tiburones. Los tiburones frecuentan las bajadas de aguas poco profundas a profundas, las hondonadas entre los bancos de arena sumergidos y los canales profundos.
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Evita el agua si estás sangrando. No se ha demostrado que la sangre menstrual aumente el riesgo de ataque de los tiburones, pero es probable que un tiburón en las proximidades pueda percibir la sangre.
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Evite usar o llevar objetos brillantes, como joyas o colores que contrasten.
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La pesca con arpón, la pesca y el cebado del agua probablemente atraerán a los tiburones.
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Nadar de forma errática o chapotear en la superficie puede hacer que un tiburón confunda a una persona con su presa natural.
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Ten cuidado especialmente con cualquier tiburón de más de 2 metros, o unos 6 pies, de longitud.
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Los movimientos de natación agitados de un tiburón, sobre todo si van acompañados de un hocico levantado, aletas pectorales bajadas y postura de joroba, pueden indicar agresividad.
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Evita nadar al amanecer, al atardecer y durante la noche, cuando muchos tiburones se alimentan activamente.
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Nadar en grupo, porque es más probable que los tiburones ataquen si una persona está aislada y sola.
Perspectiva
Las lesiones por mordedura de tiburón pueden ser leves o poner en peligro la vida. La pérdida masiva de tejido y las grandes hemorragias suelen conllevar un peor pronóstico. Las infecciones de las heridas también son un problema grave. Sin embargo, el hecho de haber sobrevivido al ataque el tiempo suficiente para llegar a la atención médica hace que sea muy probable que la supervivencia y la recuperación continúen.
Multimedia
Archivo multimedia 1: Las clásicas mordeduras de tiburón tienen forma de media luna. También son comunes los cortes paralelos causados por el tiburón al rastrillar sus dientes sobre la víctima. Imagen cortesía de Fazal Hussain, MD.
Tipo de medio: FotoArchivo multimedia 2: Imagen cortesía de John Winfield, MD.
Tipo de medio: Foto
