Rotura de mandíbula

El médico explica cómo se trata una fractura de mandíbula.

Qué es una mandíbula rota o dislocada?

Una mandíbula rota (o fractura mandibular) es una lesión en la mandíbula, o hueso maxilar. Es un tipo común de fractura facial; sólo la nariz y el pómulo se rompen con más frecuencia.

• La mandíbula en forma de U es el hueso más grande y principal de la parte inferior de la cara. Hay dos zonas principales del hueso de la mandíbula: el cuerpo -el mentón hasta el ángulo de la mandíbula- y las ramas, los dos brazos hacia arriba.

• El hueso de la mandíbula se conecta al cráneo en las articulaciones temporomandibulares, más conocidas como ATM, a ambos lados de la cabeza, delante de las orejas. Los ligamentos mantienen el hueso en su sitio y los músculos permiten que la mandíbula se abra y se cierre. Cuando el hueso de la mandíbula se sale de su posición normal en una o ambas ATM, se produce una dislocación.

Cuáles son las causas de una fractura de mandíbula?

La fractura de mandíbula es el décimo hueso que más se fractura en el cuerpo humano. Las fracturas (roturas en el hueso) son generalmente el resultado de una fuerza directa o un traumatismo en la mandíbula. Las causas más comunes son:

• Accidentes automovilísticos

• Agresiones

• Lesiones relacionadas con el deporte

• Caídas

• Accidentes de trabajo

Los hombres tienen unas tres veces más probabilidades que las mujeres de sufrir una fractura de mandíbula. Los que tienen entre 20 y 29 años son el grupo más afectado.

Una dislocación también puede ser causada por un traumatismo en la cara. Pero normalmente ocurre cuando se abre demasiado la boca, como al dar un bocado a algo, bostezar o durante un procedimiento dental.

Cuáles son los síntomas de una fractura de mandíbula?

Una fractura de mandíbula se produce tras un traumatismo. Si la mandíbula está rota:

• Tendrás dolor en la mandíbula.

• Puede sentir que sus dientes no encajan correctamente (esto se llama maloclusión).

• Es posible que no puedas abrir la mandíbula del todo o que tengas problemas para hablar.

• Puede notar hinchazón o hematomas en la mandíbula.

• La barbilla o el labio inferior pueden estar adormecidos debido al daño de un nervio que pasa por la mandíbula.

• En el interior de la boca se puede observar una hemorragia.

• Los dientes pueden estar sueltos o faltar.

• También podría haber hematomas debajo de la lengua o incluso un corte en el canal auditivo debido al movimiento hacia atrás de la mandíbula rota.

Si la mandíbula está dislocada:

• Tendrás dolor en la mandíbula.

• Es posible que no puedas cerrar la boca o abrirla mucho.

• Su mandíbula puede estar torcida hacia un lado

• Su mordida puede no estar alineada correctamente.

• Puede tener problemas para hablar o tragar.

Cuándo debe recibir atención médica?

Si tienes síntomas, necesitas atención médica. Este tipo de lesión es mejor revisarla en un hospital. Su médico puede aconsejarle que acuda a un servicio de urgencias. Recuerda que si eres tú el que se ha lesionado, no debes conducir. Haz que alguien te lleve al servicio de urgencias.

Ponga los dientes rotos o perdidos en leche fría, agua salada o saliva y llévelos consigo.

Una consecuencia potencial pero grave de las fracturas de mandíbula es un problema para respirar debido a la pérdida de apoyo de la lengua. Cualquier signo de problemas respiratorios debe ser atendido inmediatamente llamando al 911.

También debe obtener ayuda de emergencia si hay una hemorragia incontrolada, signos de shock o si existe la posibilidad de una lesión en la cabeza o la columna vertebral.

¿Cómo se diagnostica una fractura de mandíbula?

Un médico le hará un examen físico y puede solicitar radiografías. Los análisis de sangre no suelen ser necesarios.

• El examen físico incluye una inspección general de su cara en busca de deformidades evidentes, hematomas o hinchazón. El médico también examinará la ATM (articulación temporomandibular) y comprobará si hay problemas nerviosos o vasculares. El siguiente paso es palpar la mandíbula a través de la piel.

• El médico comprobará el movimiento de la mandíbula. Una vez completado el examen externo, el médico comprobará el interior de su boca. Le pedirá que muerda, y el médico observará cómo se alinean sus dientes.

• El médico comprobará la estabilidad de la mandíbula. Con la prueba de la hoja recta, el médico puede colocar una hoja lingual (depresor lingual, un palo plano de madera) entre los dientes y evaluar si puede mantener la hoja en su sitio.

• La mejor película de cribado es la radiografía panorámica, completamente alrededor de la mandíbula. Este tipo de radiografía puede no estar disponible en los hospitales más pequeños, por lo que se pueden sustituir por otras vistas. Si las primeras radiografías no muestran nada concluyente. El médico puede solicitar una tomografía computarizada si cree que tiene una mandíbula rota.

Cómo se trata una fractura de mandíbula?

Si hay alguna duda de que pueda tener una mandíbula rota, es necesario que le revise un médico o un dentista especializado en cirugía oral.

Cuidados personales en casa

Si cree que se ha roto la mandíbula, acuda al médico. Aplique hielo en la mandíbula para ayudar a controlar la hinchazón mientras va a ser visto por el médico. Intenta no mover la mandíbula. Envuelve un vendaje bajo la barbilla y sobre la parte superior de la cabeza para inmovilizarla si es necesario. A veces necesitará un vaso de papel para recoger las babas o para escupir la sangre en el viaje al médico o al servicio de urgencias.

Tratamiento médico

Muchas personas que tienen dolor de mandíbula no tendrán una fractura de mandíbula y serán tratadas con analgésicos e instrucciones de llevar una dieta blanda y hacer un seguimiento con su médico.

• Es necesario realizar una evaluación adicional si tiene una fractura de mandíbula. Muchas fracturas de la mandíbula están asociadas a problemas de encías o daños en los tejidos y deben considerarse fracturas abiertas. Se tratarán con antibióticos.

• Puede recibir una vacuna antitetánica.

• El dolor será tratado y gestionado eficazmente.

• Muchas fracturas de mandíbula son estables y el único tratamiento necesario es el alambrado de los dientes superiores e inferiores. Lo más habitual es que lo realice un cirujano oral y maxilofacial.

• Las fracturas más inestables suelen requerir cirugía. Los métodos quirúrgicos que utilizan placas a través del lugar de la fractura pueden permitirle tener un movimiento normal de la mandíbula y comer poco después de la cirugía.

Cuáles son los tratamientos para una mandíbula dislocada?

Reposicionamiento manual. Tu médico o dentista primero te moverá la mandíbula a su sitio. Colocan sus pulgares dentro de tu boca en los dientes inferiores posteriores y sujetan la parte inferior de tu mandíbula con sus dedos. A continuación, manipulan la mandíbula hacia abajo y hacia atrás hasta que encaje en su sitio. Es posible que necesite analgésicos o sedación para el procedimiento.

Vendaje de Barton. Suelen colocar una venda debajo de la mandíbula y alrededor de la parte posterior de la cabeza para mantener la mandíbula en su sitio mientras se cura.

Cirugía. Si tu mandíbula se disloca con frecuencia, podrías considerar la posibilidad de una cirugía para tensar los ligamentos que sostienen tu mandíbula.

Qué puede esperar para la recuperación de una mandíbula rota?

Muchas fracturas de mandíbula necesitan cirugía. Por ello, es posible que tenga que hacer un seguimiento con un cirujano. Tome los antibióticos según las indicaciones y siga todas las recomendaciones de la dieta.

Con tratamiento, una mandíbula rota suele curarse en uno o dos meses.

Mientras se cura la mandíbula dislocada, debes intentar no abrir mucho la boca durante varias semanas.

Cómo se puede prevenir una fractura de mandíbula?

Como las causas más comunes de las fracturas de mandíbula son los accidentes de tráfico y las agresiones, la mejor prevención es conducir con cuidado y evitar situaciones que puedan volverse violentas. También puedes usar dispositivos de protección mientras haces deporte.

Cuál es el pronóstico tras una fractura de mandíbula?

Dependiendo de la naturaleza y la localización de la fractura, es posible que haya que fijarla con cirugía. Algunas fracturas no requieren cirugía y se manejan mejor con cambios en la dieta y control del dolor. Algunas personas pueden necesitar ser ingresadas en el hospital en función de su lesión.