Las medusas son criaturas gelatinosas que nadan libremente y tienen forma de campana con tentáculos que pueden medir más de un metro de largo y pueden tener aguijones (nematocistos) capaces de perforar la piel humana.
Las medusas son criaturas gelatinosas que nadan libremente, con forma de campana y con tentáculos que pueden medir más de un metro. Las medusas dañinas para el ser humano están distribuidas por todo el mundo. Se encuentran cerca de la superficie del agua en épocas de poca luz. Las medusas dañinas tienen aguijones (nematocistos) capaces de perforar la piel.
Otras criaturas con nematocistos son el hombre de guerra portugués, las avispas de mar, las anémonas y los corales de fuego. Estos órganos funcionan mucho tiempo después de la muerte del animal.
Los venenos incluyen varias sustancias, algunas de las cuales provocan reacciones alérgicas. Los animales nematocistos más tóxicos se encuentran en las aguas del Indopacífico y de Australia.
Síntomas de la picadura de medusa
-
Los síntomas incluyen dolor intenso y punzante, sarpullido y ronchas (ronchas elevadas).
-
Los efectos progresivos de una picadura de medusa pueden incluir náuseas, vómitos, diarrea, inflamación de los ganglios linfáticos, dolor abdominal y de espalda, fiebre, escalofríos y sudoración.
-
Las reacciones graves pueden causar dificultad para respirar, coma y muerte.
-
El enrojecimiento y la irritación persistentes después de 2 ó 3 días pueden indicar una infección bacteriana de la herida.
Tratamiento de la picadura de medusa
-
Aclarar con agua de mar. Evite el agua dulce porque aumentará el dolor. No frote la herida ni le aplique hielo.
-
Para las clásicas picaduras de medusa de caja, aplique ácido acético (vinagre) o alcohol isopropílico de forma tópica.
-
Retirar los tentáculos con unas pinzas.
-
Aplicar crema de afeitar o una pasta de bicarbonato de sodio o barro en la herida. Afeita la zona con una navaja o cuchillo y luego vuelve a aplicar vinagre o alcohol. La crema o pasta de afeitar evita que los nematocistos que no han sido activados descarguen la toxina durante la eliminación con la maquinilla de afeitar.
-
Inmovilizar la extremidad porque el movimiento puede hacer que el veneno se extienda.
-
Puede aplicarse crema de hidrocortisona 2-3 veces al día para aliviar el picor. Interrumpir inmediatamente si aparece algún signo de infección.
-
Las picaduras de ojos deben ser irrigadas con 1 galón de agua fresca.
-
Las picaduras en la boca deben ser tratadas con vinagre de 1/4 de fuerza. Evitar el vinagre si se produce hinchazón oral o dificultad para tragar.
-
Para una picadura de medusa de caja, después del tratamiento con vinagre o alcohol, utilice la técnica de inmovilización por presión.
-
La extremidad debe envolverse con un vendaje de estilo similar al de un esguince de tobillo.
-
Ata la extremidad con firmeza pero no detengas la circulación. Los dedos de las manos y de los pies deben permanecer rosados.
-
Dejar los vendajes intactos hasta que el personal médico esté disponible para el tratamiento.
-
-
La reanimación cardiopulmonar puede ser necesaria.
Cuándo buscar atención médica
-
Los síntomas graves, como la dificultad para respirar y el dolor intenso, requieren tratamiento médico inmediato.
-
Se debe consultar a un médico sobre el tratamiento con los medicamentos disponibles.
Sinónimos y palabras clave
Picadura de medusa, nematocistos.
