Averigüe lo que necesita saber sobre la picadura de pulpo de anillos azules, y descubra cómo se trata y cómo puede afectar a la salud.
Qué es un pulpo de anillos azules?
Un pulpo de anillos azules es una de las varias especies de pulpos pequeños que muestran pequeños anillos azules brillantes en su cuerpo cuando están alarmados. Viven en pozas mareales y arrecifes poco profundos. Les gusta el agua a temperatura moderada y se encuentran en las regiones tropicales y templadas del mundo. Cuando están en reposo, son de color gris o beige y sus anillos no son visibles.
Los pulpos de anillos azules son diminutos. Su cuerpo tiene el tamaño de una pelota de golf y sus brazos miden entre 7 y 10 centímetros. Se esconden en grietas y bajo las rocas durante el día. Comen pequeños cangrejos, cangrejos ermitaños y camarones.
Veneno del pulpo de anillos azules
Aunque los pulpos de anillos azules tienen un veneno extremadamente tóxico, no lo fabrican ellos mismos. Utilizan bacterias que encuentran en el océano y las almacenan en sus glándulas salivales. Las bacterias secretan una toxina llamada tetrodotoxina, o TTX. Entonces utiliza su pico para hacer un agujero en el caparazón de su presa para escupir la saliva en él.
La toxina de la saliva paraliza a la presa mientras el pulpo de anillos azules se la come. El TTX que inyecta un pulpo de anillos azules es tan mortal que 1 miligramo puede matar a un humano. Es una de las toxinas más potentes de la tierra, y no hay antídoto.
Cuáles son los síntomas de una picadura de pulpo de anillos azules?
El TTX hace lo mismo a los humanos que a los pequeños cangrejos que come el pulpo de anillos azules. Te paraliza. Si no recibes un tratamiento inmediato, todos tus músculos acabarán paralizados y no podrás respirar. La picadura en sí es muy pequeña. Es sólo un pequeño corte que produce como mucho una gota de sangre.
Es posible que no te des cuenta de que te han mordido hasta que empieces a experimentar los síntomas. Algunas personas que han sido mordidas dicen que estaban conscientes y se daban cuenta de lo que pasaba pero no eran capaces de moverse. Entre 5 y 10 minutos después de la mordedura, puede empezar a experimentar:
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Una sensación de ardor o de pinchazos
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Entumecimiento
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Debilidad que empeora
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Dificultad para respirar
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Dificultad para tragar
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Náuseas
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Vómitos
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Problemas para ver
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Dificultad para hablar?
No todas las picaduras contienen la misma cantidad de veneno. La gravedad de los síntomas dependerá de la cantidad de toxina que se haya transferido con la mordedura. Los niños y los adultos pequeños corren más riesgo. En el caso de las mordeduras graves, los síntomas pueden empeorar e incluir
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Parálisis
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Insuficiencia respiratoria
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Inconsciencia
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Muerte
Cómo se trata una picadura de pulpo de anillos azules?
Si te muerde un pulpo de anillos azules, busca ayuda médica inmediatamente. Si está con alguien que ha sido mordido, debe:
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Llamar inmediatamente a los servicios de emergencia.
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Mantenga a la persona que ha sido mordida lo más quieta posible. Haz que se acueste si es posible.
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Aplique una venda elástica ancha en la zona mordida.
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Vende toda la extremidad. Envuélvela tan fuerte como lo harías para un esguince de tobillo.
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Aplica una férula rígida a la extremidad. Puedes utilizar una rama, un trozo de madera o un papel enrollado si es necesario.
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Quédate con ellos y espera una ambulancia.
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Prepárese para realizar la reanimación cardiopulmonar (RCP) si es necesario.
Cuál es el pronóstico de una mordedura de pulpo de anillos azules?
Siempre que reciba un tratamiento rápido, probablemente se recuperará completamente de una picadura de pulpo de anillos azules. Es posible que necesites ayuda para respirar hasta que desaparezcan los efectos del veneno. El veneno no afecta al corazón ni al cerebro, así que mientras puedas seguir respirando, no suele haber problemas a largo plazo.
Las muertes debidas a la picadura de un pulpo de anillos azules son extremadamente raras. Sólo se conocen tres muertes. Muchas más personas han sido mordidas pero han sobrevivido.
Cómo se puede evitar una picadura de pulpo de anillos azules?
Los pulpos de anillos azules no son agresivos. Tratan de evitar la confrontación aplanando sus cuerpos. Sólo es probable que te muerdan si los pisas o los provocas. Si ves uno, aléjate y déjalo en paz. Si estás en una zona donde son habituales, evita meter las manos en las grietas si no puedes ver lo que hay dentro.
