No siempre es fácil distinguir entre un pequeño golpe en la cabeza y una lesión grave. WedMD ilustra ciertas situaciones que requieren ayuda médica de inmediato.
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Una de tus herramientas más poderosas... es tu propia observación. La mayoría de nosotros tenemos un sentido para saber cuándo una situación es peligrosa. Si tu instinto o intuición te dice que es grave, llama al 911 o ve a la sala de emergencias más cercana. Siempre es mejor pecar de precavido cuando se trata de tu salud.
Dolor de pecho
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Si tiene un dolor o presión en el pecho que dura más de un par de minutos, o si vuelve a aparecer, es el momento de llamar al 911. No debes intentar conducir tú o un ser querido con estos síntomas. La ambulancia dispone de un equipo especial y de personas formadas que pueden ayudarle más rápidamente.
Falta de aliento
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Si ocurre de forma repentina y le impide realizar sus actividades cotidianas, pida a alguien que le lleve a urgencias. Llama al 911 si es grave o si también tienes náuseas o dolor en el pecho o te desmayas. Podrías tener un ataque al corazón o una embolia pulmonar (un coágulo de sangre en el pulmón).
Problemas de visión
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Llame al 911 si repentinamente tiene visión borrosa, visión doble o pérdida de visión. Eso puede ser un signo de accidente cerebrovascular u otra enfermedad grave. También debe llamar al 911 si tiene problemas para ver y tiene un fuerte dolor de cabeza, náuseas o vómitos, entumecimiento, debilidad, mareos, confusión o problemas para hablar... Si tiene dolor intenso o irritación en los ojos, busque atención de emergencia lo antes posible.
Quemaduras
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Por lo general, puedes tratar una quemadura menor de primer grado -rojo, hinchazón y dolor en la primera capa de la piel- en casa. Pero acuda a urgencias si la quemadura está en una parte grande de las manos o en los pies, la cara, las nalgas, las ingles o una de las articulaciones grandes, como las rodillas o los codos. Acude también a un médico de urgencia si tienes ampollas, manchas en la piel (quemadura de segundo grado), o si es mayor de 5 cm o está carbonizada o blanca (quemadura de tercer grado).
Vómitos
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Debe acudir a urgencias si hay sangre en el vómito o tiene otros síntomas, como dolor de cabeza o abdominal intenso, confusión o respiración o frecuencia cardíaca rápidas. Los niños menores de 6 años deben ser atendidos de inmediato si los vómitos duran más de unas horas o tienen algún signo de deshidratación. Los niños mayores de 6 años y los adultos deben acudir al médico si los vómitos duran más de un día o si tienen fiebre alta (más de 38 °C para los adultos y 38 °C para los niños).
Lesión en la cabeza
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Un golpe en la cabeza puede ser grave y necesita atención médica inmediata si se desmaya, tiene una convulsión o un dolor de cabeza que no desaparece, vómitos o náuseas persistentes, dificultad para hablar, o se siente confuso, débil, adormecido o con menos coordinación.
Cortes profundos
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Si puede ver tejido graso amarillo bajo la primera capa de piel, debe acudir a urgencias. Necesitará atención rápida si no se cierra o si está en su cara, cuello, genitales o a través de una articulación. También debes acudir si te ha mordido una persona o un animal, si te has cortado con un objeto sucio u oxidado, o si estás sangrando mucho o tienes un objeto extraño clavado en el corte.
Dolor de estómago
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Si dura más de 30 minutos -especialmente si es repentino e intenso- debe buscar atención médica de urgencia. El dolor que no mejora o que se produce con los vómitos podría ser algo grave como un apéndice inflamado, que podría tener que ser extraído muy rápidamente.
Dolor o inflamación testicular
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Esto puede ser causado por una lesión o infección, pero también puede ser un signo de problemas graves en su abdomen. Busca atención inmediata si el dolor es intenso o aparece rápidamente, o si tienes náuseas, vómitos, fiebre o sientes un bulto en el escroto. Lo mismo ocurre si sigue teniendo dolor una hora después de la lesión o el escroto está rojo o hinchado.
Fiebre alta
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Si un bebé menor de 3 meses tiene una temperatura de más de 100,4 F, necesita... ser visto de inmediato. Lo mismo ocurre con un niño de entre 3 meses y 3 años que tenga una fiebre de 102,2 F y con un adulto que tenga una fiebre de 104 F o más...
Confusión o dificultad para hablar
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Estos son dos de los síntomas más comunes del ictus. No te arriesgues: llama al 911 de inmediato. Su tratamiento y recuperación dependen en gran medida de la rapidez con la que reciba atención médica. Otros síntomas del ictus pueden ser problemas repentinos para caminar o mantener el equilibrio, dolor de cabeza intenso, caída de un lado de la cara y entumecimiento o debilidad en un lado del cuerpo.
Huesos rotos
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Si crees que tienes un hueso roto, acude al médico lo antes posible. Se trata de una situación de emergencia si un hueso le perfora la piel, o si la parte del cuerpo lesionada parece deformada o está adormecida o azulada. Lo mismo ocurre si el hueso está en el cuello, la cabeza o la espalda, o si hay una hemorragia intensa.
Convulsión
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Si nunca ha tenido una, está embarazada o tiene diabetes, una convulsión requiere atención médica de urgencia. Si sabe que tiene una enfermedad que provoca convulsiones, siga las órdenes de su médico. Pero llame a su médico si empieza a tener más convulsiones o tiene otros síntomas junto con ellas.
Sangrado vaginal durante el embarazo
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No siempre es un signo de algo grave, sobre todo el manchado o el sangrado leve en el primer trimestre, pero debes anotar los síntomas y llamar a tu médico. Busca atención médica de inmediato si tienes un sangrado abundante o también tienes calambres, mareos o dolor en el vientre o la pelvis...
Caso especial: medicamentos anticoagulantes
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Incluso una lesión menor puede ser grave si tomas anticoagulantes. Llame al 911 si tiene una lesión y su ritmo cardíaco o su respiración se aceleran o tiene problemas para respirar, dolor de cabeza o se siente somnoliento, desmayado o mareado. Además, los hematomas que aumentan de tamaño o son más dolorosos pueden ser un signo de hemorragia interna y significan que debe recibir atención de emergencia.
