Vea cómo las gafas de sol protegen sus ojos de los rayos UV. Un par incorrecto puede dañar sus ojos más que no llevar gafas de sol. Vea cómo elegir un buen par.
Por qué necesitas proteger tus ojos
Salga a la calle y los rayos del sol le iluminarán, incluso en un día nublado. Cuando estés al aire libre, debes proteger tus ojos de la radiación ultravioleta (UV) del sol.
Un tipo de radiación ultravioleta, los rayos UVA, daña algo en la parte posterior del ojo llamado mácula. Ésta le ayuda a ver los detalles con claridad. Forma parte de la retina, que envía señales al cerebro para traducir la luz en imágenes. Las partes azul y violeta de los rayos solares también pueden dañar la retina.
La parte frontal del ojo, donde se encuentran la córnea y el cristalino, puede resultar dañada por otro tipo de radiación ultravioleta llamada rayos UVB. El cristalino deja pasar la luz y trabaja con la córnea para enfocarla en la retina.
Las máquinas de soldar, las camas de bronceado y los láseres pueden exponerle a los rayos UV artificiales que también pueden ser malos para sus ojos.
Las gafas de sol muy oscuras que no bloquean los rayos UV pueden ser más perjudiciales para los ojos que no llevarlas. Esto se debe a que las lentes oscuras hacen que las pupilas se abran más y permitan que entre más luz en los ojos de la que entraría sin gafas de sol.
Enfermedades causadas por el daño de los rayos UV
Aunque sea por poco tiempo, los rayos UV que inciden en tus ojos pueden aumentar las probabilidades de que padezcas ciertas afecciones y enfermedades.
Fotoqueratitis. Esta afección es como una quemadura de sol en el ojo. Está causada por una gran cantidad de contacto de los ojos con los rayos UV en poco tiempo.
Los rayos del sol pueden rebotar en la arena, la nieve, el agua y el hielo. Ten cuidado con la luz que se refleja en las piscinas o en el océano. También se puede contraer un tipo de fotoqueratitis llamada "ceguera de la nieve" cuando se está al aire libre en un lugar nevado y helado.
Los síntomas incluyen:
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Dolor
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Enrojecimiento
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Desenfoque
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Lagrimeo de los ojos
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Sensación de arenilla en los ojos
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Sensibilidad a la luz brillante
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Ver halos
Los síntomas pueden ser más intensos cuanto más tiempo reciban los ojos los rayos UV. Pero los problemas suelen desaparecer y no dañan permanentemente tus ojos.
Cataratas. Muchos años de exposición al sol con los rayos UV incidiendo en los ojos pueden provocar esta enfermedad que enturbia los cristales de los ojos.
Los síntomas pueden ser:
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Visión borrosa
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Ver dos imágenes en lugar de una
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Sensibilidad a la luz brillante
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Dificultad para ver bien por la noche, o necesidad de más luz para leer
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Colores brillantes que se ven descoloridos o amarillos
La única forma de eliminar las cataratas es con cirugía.
Degeneración macular. Al igual que las cataratas, es más probable contraer esta enfermedad si los ojos reciben el impacto de los rayos UV durante largos periodos de tiempo. También es genética.
La degeneración macular se presenta en dos tipos: húmeda y seca. Descompone la mácula y hace que se pierda la visión central. La degeneración macular seca es más común, y la húmeda siempre empieza como el tipo seco.
Los síntomas de la degeneración macular incluyen:
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Líneas rectas que parecen onduladas o dobladas
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Dificultad para ver durante los primeros minutos después de entrar en un lugar oscuro
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Dificultad para leer palabras en una página que tiene un color similar
Pterigión. Los rayos UV, el viento y el polvo pueden causar este crecimiento en la capa transparente (conjuntiva) de la parte blanca del ojo. Puede empezar como una pinguécula, un crecimiento amarillento en el ojo, en el lado de la nariz, o puede crecer por sí solo. El bulto puede ser pequeño o crecer tanto que le dificulte la visión.
Los síntomas del pterigión y la pinguécula son:
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Conjuntiva enrojecida o inflamada a medida que el crecimiento se hace más grande
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Mancha o bulto amarillo en la parte blanca del ojo
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Sensación de arenilla en el ojo o los ojos están secos, pican y arden
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Visión borrosa
El pterigión y la pinguécula no suelen necesitar tratamiento. El médico puede darte unas gotas para ponerte en los ojos para que te sientas mejor. Si el pterigión causa demasiados problemas, es posible que tengas que operarte para eliminarlo.
Cáncer de piel alrededor de los ojos. Los párpados superiores e inferiores están formados por una piel fina que facilita que los rayos UV los dañen. Por ello, es más probable que se produzcan cánceres de piel no melanoma en los párpados o cerca de ellos.
El carcinoma de células basales es el tipo de cáncer más común alrededor de los ojos, pero también puede desarrollarse un carcinoma de células escamosas.
El melanoma es también un tipo de cáncer de piel que puede crecer cerca de los ojos y dentro de ellos, pero es poco frecuente. Los investigadores no están seguros de si los rayos UV hacen más probable el cáncer de ojos.
Los síntomas del carcinoma de células basales incluyen:
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Protuberancia de aspecto ceroso o perlado
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Crecimiento plano de color piel o marrón que parece una cicatriz
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Llaga que sangra y forma costras, luego se cura y vuelve a aparecer
El carcinoma de células basales suele formarse en la cara, el cuello y otras partes del cuerpo que están expuestas al sol.
Los síntomas del carcinoma de células escamosas pueden incluir:
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Un bulto que es duro y rojo
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Crecimiento plano que es costroso y escamoso
El carcinoma de células escamosas también se desarrolla en partes del cuerpo que están expuestas al sol. Las personas con piel más oscura pueden padecerlo en partes del cuerpo que no suelen recibir la luz del sol.
El tratamiento del cáncer de piel y de los crecimientos precancerosos depende de su tamaño, tipo, profundidad y localización.
Qué buscar en las gafas de sol y cuándo usarlas
Las gorras de béisbol y los sombreros de ala ancha sólo bloquean la mitad de los rayos UV del sol. Y las lentes polarizadas no los bloquean, aunque puedes conseguir unas con un material especial que bloquea los rayos UV.
Las gafas de sol que bloquean entre el 99% y el 100% de los rayos UVA y UVB pueden proteger adecuadamente tus ojos. Al comprar unas gafas de sol también debes tener en cuenta lo siguiente:
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Detener entre el 75% y el 90% de la luz visible
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Lentes con el mismo nivel de oscuridad. Si las lentes pasan de claras a oscuras, la parte más oscura debe estar arriba y el cambio debe ser lento.
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Lentes que no cambien la vista para que no sea natural
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Lentes que son grises, para que puedas ver los colores correctamente
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Una montura que esté cerca de tus ojos y se adapte bien a la forma de tu cara
Si haces deportes o trabajos al aire libre que puedan ser peligrosos para tus ojos, debes tener lentes que resistan los impactos y que estén hechas de policarbonato o de un material de la marca Trivex. También debes conseguir unas gafas de sol que te envuelvan la cara para protegerte del viento y de los rayos UV que vienen de los lados.
Los niños y adolescentes también necesitan unas gafas de sol adecuadas. Los niños pueden exponerse al sol hasta un 80% de su vida antes de cumplir los 20 años.
Si es posible, evita el sol de 8 a 10 de la mañana y de 2 a 4 de la tarde.
