Conozca qué puede esperar del crecimiento y desarrollo de su bebé prematuro durante los dos primeros años.
Pero a medida que las cosas se calman, puede empezar a pensar más en lo que usted y su hijo pueden esperar en los próximos dos años.
La mayoría de los bebés prematuros se convierten en niños sanos. Suelen estar en la línea de los bebés nacidos a término en cuanto a crecimiento y desarrollo a los 3 años de edad aproximadamente.
Sin embargo, los primeros años de tu bebé pueden ser más complicados que los de un bebé a término. Como nacen antes de estar preparados, casi todos los prematuros necesitan cuidados adicionales. Es más probable que tengan problemas de salud y retrasos en el desarrollo durante sus primeros años, y a veces más allá.
Qué afecta al crecimiento y al desarrollo?
La precocidad de su nacimiento.
En general, cuanto más temprano haya nacido tu bebé, más probable es que tenga problemas duraderos que afecten a su crecimiento y desarrollo.
Los médicos dividen a los bebés prematuros en grupos según la edad que tengan al nacer:
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Prematuros tardíos: Entre 34 semanas y menos de 37 semanas.
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Moderadamente prematuro: Entre 32 y 34 semanas
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Muy prematuro: Menos de 32 semanas
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Extremadamente prematuro: 25 semanas o menos
Los bebés prematuros tardíos tienden a alcanzar a los bebés a término rápidamente. Los bebés que nacieron antes pueden desarrollarse más lentamente y tener contratiempos. Los bebés extremadamente prematuros tienen más probabilidades de sufrir discapacidades graves y duraderas.
Peso al nacer.
Cuanto menos pesó tu bebé al nacer, más probabilidades tiene de tener problemas de salud que podrían afectar a su crecimiento.
Si tienen... otras condiciones de salud. Los bebés prematuros son más propensos a tener problemas médicos como infecciones o afecciones cardíacas, pulmonares o intestinales. Los médicos pueden tratar estos problemas, y algunos desaparecen cuando el bebé crece. Sin embargo, pueden ralentizar el crecimiento y el desarrollo de tu hijo. Su bebé puede necesitar más tiempo para fortalecerse.
Lo complicado que fue el tratamiento en el hospital. Si tu bebé pasó mucho tiempo en la unidad de cuidados intensivos neonatales (UCIN) y necesitó muchos cuidados especiales, es probable que necesite un tiempo extra para desarrollarse.
Hitos del desarrollo
Los médicos y los padres hacen un seguimiento del desarrollo anotando cuándo los bebés aprenden habilidades clave, como sonreír, darse la vuelta o gatear. Usted y su médico pueden comparar este dato con la edad media a la que los bebés alcanzan estos hitos.
Ten en cuenta que las edades a las que se supone que los bebés alcanzan los hitos son siempre estimaciones aproximadas, incluso para los bebés nacidos a término. Y cuando consultes una tabla de hitos del desarrollo, deberás utilizar la "edad corregida" de tu bebé
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también llamada edad ajustada -- en lugar de su edad real. La edad corregida de tu bebé se basa en tu fecha de parto -- la edad que tendría tu bebé si hubiera nacido a término.
Si quieres hacer las cuentas tú misma, resta a su edad actual el número de semanas que se adelantó al nacer. Por ejemplo, si tu bebé tiene 18 semanas pero nació 8 semanas antes de lo previsto, su edad corregida sería de 10 semanas.
Si quieres controlar el desarrollo de tu bebé prematuro, utiliza siempre la edad corregida de tu bebé para los hitos del desarrollo, al menos hasta los 2 años de edad aproximadamente. A partir de entonces, la mayoría de los bebés prematuros se han puesto al día, por lo que normalmente se puede utilizar su edad real.
A medida que tu bebé crece: Consejos para los padres
Ver a tu bebé desarrollarse y crecer durante los próximos 2 años va a ser emocionante, y quizá también un poco estresante. Sigue algunos sencillos consejos que pueden evitar que te pongas demasiado nerviosa.
Recuerda que los bebés prematuros son diferentes a los bebés a término.
Su bebé puede ser más quisquilloso y no responder a usted de la misma manera que un bebé a término. Puede tener más problemas para dormir toda la noche. La mayoría de los prematuros superan estos problemas durante su primer año.
No te preocupes demasiado por los hitos.
Ningún bebé -ya sea a término o prematuro- se desarrolla según un calendario exacto. Si tu hijo no cumple un hito justo a tiempo, no suele ser algo de lo que preocuparse. Si te preocupa, háblalo con tu pediatra... Ellos pueden validar tus preocupaciones y discutir estrategias para promover el desarrollo de tu bebé.
Céntrate más en los progresos que en los objetivos específicos.
No te obsesiones con la edad exacta a la que tu bebé alcanza tal o cual hito. Fíjate, en cambio, en los avances que hace... Todos los bebés balbucean antes de decir su primera palabra. Se ponen de pie antes de poder caminar. Durante los primeros 6 meses, ganan aproximadamente medio kilo al mes. Mientras tu bebé avance en su desarrollo, eso es lo importante.
Lleva tus propias notas.
Aunque tu médico prestará mucha atención al crecimiento de tu bebé, es conveniente que lleves tus propios registros escritos. Es una buena manera de detectar a tiempo cualquier cosa inusual. También te gustará poder echar la vista atrás y ver hasta dónde has llegado.
Haz equipo con el equipo médico de tu hijo.
Los bebés prematuros necesitan cuidados adicionales, sobre todo en sus primeros años. La mejor manera de asegurarse de que su bebé va por buen camino es acudir a las citas periódicas con el médico de su hijo y otros especialistas. Ellos pueden detectar cualquier problema a medida que se desarrolla, para que tu bebé pueda recibir los cuidados que necesita.
Busca ayuda si la necesitas.
Habla con el médico de tu hijo sobre un programa estatal llamado Intervención Temprana. Ofrece servicios especiales para ayudar a los bebés y niños pequeños (hasta los 3 años) con mayor riesgo de retrasos o discapacidades en el desarrollo. Pregúntale a tu médico... si es necesario que reciba logopedia, fisioterapia o terapia ocupacional.
