Las distrofias corneales son un grupo de enfermedades raras que provocan la acumulación de materias extrañas en las capas de la córnea. Algunas provocan la pérdida de visión. Más información.
Las distrofias corneales también:
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Suelen ser hereditarias
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Suelen afectar a ambos ojos, aunque uno puede ser peor que el otro
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Afectan a hombres y mujeres por igual, excepto la distrofia de Fuchs, que afecta sobre todo a las mujeres
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No afecta a otras partes del cuerpo
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Puede ocurrir incluso si se tiene buena salud
Ten en cuenta que las distrofias corneales empeoran lentamente. A menudo se necesitan años, incluso décadas, antes de notar los problemas. Algunas personas con distrofias corneales no presentan síntomas.
¿Cuáles son los tipos de distrofias?
Las distrofias corneales se agrupan según las capas de la córnea a las que afectan. Hay tres categorías principales (algunos médicos utilizan cuatro).
Distrofias corneales anteriores o superficiales
Estas distrofias afectan a las dos capas externas de la córnea: el epitelio y la membrana de Bowman. Incluyen:
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Distrofia de la membrana basal epitelial
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Distrofia corneal de Lisch
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Distrofia corneal de Meesmann
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Distrofia corneal de Reis-Bucklers
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Distrofia corneal de Thiel-Behnke
Muchos de estos tipos comienzan antes de los 20 años, pero pueden tardar años en nublar la vista.
El tipo más común de este grupo es la distrofia de la membrana basal epitelial, también conocida como distrofia de puntos de mapa. Esto se debe a que durante un examen ocular, el médico puede ver puntos, formas de huellas dactilares o áreas grises similares a un mapa en la córnea. Muchas personas con esta enfermedad no presentan síntomas.
Distrofias corneales estromales
Estas distrofias suelen afectar al estroma, o capa central de la córnea. También pueden progresar hacia otras capas. Los tipos de este grupo incluyen:
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Distrofia corneal de tipo gota gelatinosa
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Distrofia corneal granular
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Distrofia corneal reticular
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Distrofia corneal macular
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Distrofia corneal cristalina de Schnyder
Estas distrofias suelen empezar cuando se es niño o adolescente. Algunas pueden dañar la visión en pocos años. Con otras, pueden pasar décadas antes de que note los problemas.
Las más comunes son las distrofias reticulares. Reciben su nombre del patrón reticular que se forma cuando crecen depósitos anormales de proteínas sobre el estroma. El entramado suele aparecer entre los 2 y los 7 años, pero puede empezar a cualquier edad.
Distrofias corneales posteriores
Este grupo afecta a las dos capas más internas: la membrana de Descemet y el endotelio. Se incluyen en este grupo:
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Distrofia endotelial hereditaria congénita
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Distrofia corneal endotelial de Fuchs
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Distrofia corneal polimorfa posterior
Muchas de las distrofias de este grupo aparecen en las primeras etapas de la vida, a veces en el nacimiento.
La más común es la distrofia corneal de Fuchs, que suele empezar a los 40 o 50 años. Pueden pasar varios años, incluso décadas, antes de notar problemas de visión. En la distrofia de Fuchs, las células que bombean el exceso de humedad de la córnea para mantenerla limpia empiezan a morir. Con el tiempo, la humedad se acumula y nubla la visión.
Cuáles son los síntomas de las distrofias corneales?
Además de la visión nublada o borrosa, estas son algunas de las otras formas en que la distrofia corneal podría afectarle.
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Ojos llorosos
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Ojos secos
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Deslumbramiento
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Sensibilidad a la luz
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Dolor en el ojo
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La sensación de tener algo en el ojo
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Erosiones de la córnea
La gravedad de los síntomas varía según el tipo de distrofia que tenga.
Erosiones de la córnea
Es cuando el epitelio, o capa frontal, no se mantiene unido al resto de la córnea. El síntoma más común es el dolor, que puede ir de leve a intenso. Por la mañana, puede notar que el párpado se le pega al ojo.
Su médico puede sugerirle pomadas, lágrimas artificiales, vendas, lentes de contacto especiales o antibióticos para tratar su afección. Si tiene erosiones corneales repetidas, el tratamiento con láser puede ser una opción.
Cómo se diagnostican las distrofias corneales?
La mayoría de las veces el médico detectará una distrofia corneal durante un examen de rutina. Un instrumento especial llamado microscopio de lámpara de hendidura les permite ver los depósitos anormales en su córnea antes de que usted note los problemas. Si tienes antecedentes familiares de distrofia corneal, asegúrate de mencionarlo a tu médico.
Cuáles son mis opciones de tratamiento?
El tratamiento depende de sus síntomas y del tipo de distrofia. Si no tiene síntomas, el médico puede sugerirle que se someta a revisiones periódicas para hacer un seguimiento de la enfermedad. A medida que los síntomas empeoran, otras opciones de tratamiento incluyen gotas y pomadas para los ojos.
Si su visión es lo suficientemente mala, el médico puede sugerir un trasplante de córnea. Le extirparán toda la córnea, o sólo algunas capas, y la sustituirán por tejido sano de un donante. Se trata del tipo de trasplante más habitual en el mundo y tiene mucho éxito.
El médico puede querer sustituir toda la córnea o parte de ella, dependiendo del tipo de distrofia que tenga. Los trasplantes parciales suelen curarse más rápidamente. Hable con su médico sobre qué tipo de cirugía es la mejor para usted.
