En la enfermedad ocular tiroidea, sus células inmunitarias atacan el tejido ocular sano. Conozca las causas, los síntomas y los efectos a largo plazo.
La enfermedad ocular tiroidea puede causar muchos síntomas. Algunos son leves, mientras que otros son más graves. A menudo, sus ojos se sentirán secos y arenosos. Es posible que la hinchazón empuje los ojos hacia delante o afecte a la visión. Es raro, pero también puedes perder la vista.
Hay tratamientos que pueden aliviar los síntomas y proteger la vista. Es posible que también necesites apoyo de salud mental y apoyo social.
Es posible que haya oído llamar a la enfermedad ocular tiroidea oftalmopatía de Graves, orbitopatía de Graves o enfermedad ocular de Graves, pero esos términos ya no se utilizan.
Qué causa la enfermedad ocular tiroidea?
Su sistema inmunológico le protege de los gérmenes y otras cosas que pueden enfermarle. En el caso de la enfermedad ocular tiroidea, el cuerpo confunde su propio tejido dentro y alrededor de los ojos con un invasor extraño. El sistema inmunitario envía entonces unas células llamadas anticuerpos que atacan la grasa, el músculo y otros tejidos del ojo y de su entorno.
Los expertos no pueden decir con seguridad qué es lo que desencadena esta respuesta inmunitaria en algunas personas. Los investigadores siguen estudiando todas las causas.
¿Quién la padece?
La afección ocurre con mayor frecuencia en personas con demasiada hormona tiroidea, o hipertiroidismo. Con menos frecuencia, puede ocurrir si se tiene una tiroides poco activa. En raras ocasiones, se puede padecer si se tienen niveles normales de tiroides?
Cómo se relaciona con la enfermedad de Graves?
La enfermedad de Graves es un trastorno del sistema inmunológico que hace que su cuerpo ataque la glándula tiroides. El ataque hace que su cuerpo produzca más hormona tiroidea.
La enfermedad de Graves no causa la enfermedad ocular tiroidea. Sin embargo, ambas enfermedades aparecen al mismo tiempo. Los trastornos pueden aparecer juntos porque el tejido que rodea sus ojos puede tener proteínas similares a las de su glándula tiroidea.
Si tiene la enfermedad de Graves, algunos otros factores de riesgo podrían aumentar sus posibilidades de padecer la enfermedad ocular tiroidea, como:
-
Fumas.
-
Eres de sexo femenino.
-
Tienes ciertos factores genéticos.
-
Recibes tratamiento con radioyodo.
Cómo afecta a los ojos?
La afección puede hacer que tus ojos sobresalgan. Esto se debe a que afecta sobre todo a la órbita, la zona del cráneo donde se asientan los globos oculares. Las células inmunitarias pueden causar una inflamación que hace que los músculos, la grasa y otros tejidos de esta zona se expandan.
Si hay mucha hinchazón, es posible que no puedas cerrar los ojos del todo.
También puedes tener otros síntomas, como:
-
Enrojecimiento del blanco de los ojos
-
Irritación, como si hubiera suciedad en el ojo
-
Dolor y presión
-
Ojos secos o llorosos
-
Visión doble
-
Sensibilidad a la luz
Se puede prevenir?
Por lo general, no hay nada que pueda hacer para evitar que se produzca la enfermedad tiroidea.
Pero hay pruebas de que la radioterapia con yodo radiactivo, un tratamiento para la tiroides hiperactiva, puede empeorar la enfermedad ocular. Si tiene esta enfermedad ocular y necesita este tipo de tratamiento, su médico también puede darle un esteroide llamado prednisona. Eso puede ayudar a mantener la enfermedad bajo control.
¿Cuánto tiempo dura?
La enfermedad actúa de forma diferente en cada persona. Puedes tener una inflamación que dure de 6 meses a 2 años. Puede tener efectos duraderos en los ojos incluso después de que la inflamación desaparezca?
¿Existen tratamientos?
Es posible que tus síntomas desaparezcan por sí solos. Pero tu médico puede darte medicamentos, como esteroides, o sugerirte métodos caseros para aliviar la hinchazón y calmar los ojos. Si esto no es suficiente, puede ser necesario operar.
El tratamiento de la enfermedad ocular tiroidea es diferente al de la enfermedad de Graves. Sus problemas oculares pueden aparecer incluso después de tratar su tiroides.
Para obtener los mejores resultados, necesitará trabajar con un equipo de médicos, como:
-
Un médico de atención primaria
-
Un especialista en cuidados oculares (oftalmólogo u optometrista)
-
Un médico que trata los trastornos del sistema hormonal (endocrinólogo)
-
Asesor de salud mental
Causa ceguera?
La mayoría de las personas sólo tienen síntomas leves. Pero alrededor del 3%-5% de los que padecen la enfermedad ocular tiroidea tienen problemas graves, que pueden incluir la pérdida de visión.
