Los exámenes oculares rutinarios desempeñan un papel importante en el mantenimiento de la salud ocular de su hijo. Aprenda cómo los exámenes oculares pueden detectar problemas de visión y ayudar a proteger la salud ocular de su hijo.
Es difícil saber si su hijo necesita ver a un oftalmólogo o cuándo. Sin embargo, la mayoría de los expertos coinciden en que los exámenes oculares, que se realizan durante las visitas periódicas de control del niño, ayudan a proteger su visión y proporcionan información útil sobre su salud ocular.
La salud ocular de los niños comienza en la guardería y debe continuar durante toda la infancia, dice el doctor Michael Repka, profesor de oftalmología y pediatría de la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins. Para muchos niños, una evaluación por parte del pediatra puede ser suficiente. Pero si un niño tiene antecedentes familiares de problemas de visión u oculares o presenta síntomas, puede necesitar un examen oftalmológico oficial, dice.
Aunque no haya factores de riesgo ni antecedentes familiares de problemas oculares, los niños necesitan que se les revise la vista a los 6 meses, a los 3 años y antes del primer grado.
La importancia de los exámenes oculares
La mayoría de los estados exigen que los niños se sometan a un examen ocular antes de comenzar la escuela pública. Aunque su pediatra no vea ningún problema, puede haber otros signos que indiquen que su hijo necesita un examen ocular más exhaustivo.
Según la Red de Optometristas, los síntomas de posibles problemas de visión en los niños incluyen:
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Bajo rendimiento escolar
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No querer ir a la escuela
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Dificultad para prestar atención
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Dificultad a la hora de leer y escribir
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Problemas para ver la información en la pizarra
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Visión borrosa o doble
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Dolores de cabeza o de ojos
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Tardar más de lo normal en realizar los deberes
Según Repka, incluir un examen de la vista como parte de cada examen físico anual puede ser todo lo que un niño necesita.
Sin embargo, si su hijo tiene algún síntoma de problemas de visión, o tiene familiares que usan gafas, puede necesitar visitar a un profesional de la vista para que lo examine.
Hay tres tipos de oftalmólogos que pueden proporcionar atención ocular y visual a los niños.
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Oftalmólogo
Un oftalmólogo es un médico que proporciona atención ocular, como exámenes oculares completos, prescripción de lentes correctoras, diagnóstico y tratamiento de enfermedades oculares y cirugía ocular.
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Optometrista
Un optometrista es un profesional de la salud que puede realizar exámenes oculares completos, prescribir lentes correctoras, diagnosticar trastornos oculares comunes y tratar determinadas enfermedades oculares. Los optometristas no tratan problemas oculares más complejos ni realizan cirugías.
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Óptica
Un óptico monta, ajusta, vende y rellena recetas de gafas.
Estos proveedores de atención médica pueden encontrarse en la mayoría de las zonas comerciales y residenciales. Algunos pueden estar situados en centros comerciales e incluso en grandes cadenas comerciales.
Qué se puede esperar durante un examen ocular
Los grupos pediátricos de Estados Unidos han desarrollado un estándar nacional de atención para los exámenes de salud ocular de los niños.
Los exámenes oculares infantiles deben incluir los siguientes componentes:
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Inspección del ojo
: El médico inspecciona los ojos y los párpados, examina los distintos movimientos de los músculos oculares y examina las pupilas y el reflejo de la luz en el fondo del ojo.
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Oftalmoscopio
: En los niños mayores, el oftalmólogo examina la parte posterior del ojo.
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Examen del reflejo luminoso de la córnea
: Con una pequeña linterna, el médico observa el punto en el que la luz se refleja en la superficie frontal del ojo, llamada córnea. La luz reflejada debe estar bien enfocada y centrada en ambas pupilas. El resultado de la prueba es anormal si el reflejo luminoso de la córnea no es nítido y claro, o si está descentrado.
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Prueba de la cubierta
: Esta prueba detecta la desalineación de los ojos. Mientras el niño enfoca un objetivo, el examinador cubre cada ojo de uno en uno para buscar un "desplazamiento" de los ojos.
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Pruebas de agudeza visual adecuadas a la edad
: Utilizando una tabla optométrica, el examinador pide al niño que lea numerosas líneas de caracteres. Es importante probar cada ojo por separado y asegurarse de que el niño no está "mirando" con el otro ojo.
El médico de su hijo también puede hacerle las siguientes preguntas:
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Parece que su hijo ve bien?
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Sostiene su hijo libros u otros objetos cerca de su cara?
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Los ojos de su hijo parecen rectos y concentrados? O parecen cruzarse o desviarse?
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Los ojos de su hijo parecen inusuales de alguna manera?
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Los párpados de su hijo están caídos o un párpado tiende a cerrarse más que el otro?
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Ha tenido su hijo alguna vez una lesión ocular?
Repka recomienda a los padres que busquen un oftalmólogo con experiencia en el tratamiento de niños y que esté familiarizado con las enfermedades oculares infantiles.
Problemas oculares comunes en los niños
Durante los años preescolares, muchos problemas de la vista pueden detectarse durante una revisión rutinaria de la vista. El médico de su hijo utilizará una tabla de agudeza durante este examen. Los problemas oculares más comunes en los niños pueden ser:
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Ambliopía:
A veces llamada ojo vago, se trata de una mala visión en un ojo que parece normal. Si no se trata durante la infancia, la ambliopía puede conducir a la pérdida permanente de la visión o al deterioro del ojo afectado.
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Estrabismo:
Una desalineación de los ojos, comúnmente conocida como bizquera, que hace que los ojos se desvíen. Ambos ojos no apuntan siempre al mismo objeto. Si un ojo está desalineado constantemente, puede desarrollarse ambliopía en ese ojo. La visión sana puede restablecerse poniendo un parche en el ojo correctamente alineado y obligando al ojo desalineado a trabajar más. La cirugía o unas gafas especialmente diseñadas también pueden ayudar.
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Errores de refracción:
Estos errores se producen cuando el ojo tiene una forma incorrecta y la visión es borrosa. Los más comunes son:
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Miopía
, también conocida como
miopía
o mala visión de lejos. La miopía suele tratarse con gafas.
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Hipermetropía,
o
hipermetropía,
es una mala visión de cerca y suele tratarse con gafas.
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Astigmatismo
es una curvatura anormal de la superficie frontal del ojo y se trata con gafas.
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Si su hijo necesita gafas
Si su hijo necesita gafas, hay que tener en cuenta algunos consejos. Los niños más pequeños deben tener monturas de plástico por seguridad. Todos los niños deben llevar lentes de plástico resistente a los impactos. Para garantizar la seguridad, muchos estados regulan los materiales que pueden utilizarse en las gafas para niños.
Un óptico con experiencia en la adaptación de gafas para niños puede ayudar a su hijo a elegir monturas y cristales que sean elegantes y seguros. Si es posible, deje que su hijo elija su propia montura, añade Repka.
Si tu hijo lleva gafas, puede llegar el día en que te pida lentes de contacto. Repka dice que los niños suelen empezar a pedir lentes de contacto cuando empiezan a ir a la escuela secundaria. Anima a los padres a dejar que el nivel de madurez de sus hijos y su capacidad para cuidar de las lentillas guíen su decisión de comprarlas. La higiene y el cuidado adecuados son fundamentales para el uso de las lentes, afirma. El comportamiento normal de los niños puede convertirse en un problema.
El cuidado inadecuado de las lentes de contacto puede provocar problemas oculares muy graves. El mayor riesgo es la infección de la córnea. Aunque esta afección es poco frecuente, puede ser muy grave y requerir un trasplante de córnea, afirma Repka.
Los exámenes oculares de los niños son una herramienta poderosa para la salud general y pueden ayudar de muchas maneras. Repka recuerda a un alumno de preescolar que se sometió a una revisión ocular rutinaria en el colegio. El examen fue anormal y, como resultado, descubrieron un raro tumor cerebral. Ese examen ayudó a salvar su vida.
No tenía ningún síntoma y esa prueba de agudeza visual era la única forma de descubrirlo, dice.
