La inflamación, la respuesta del cuerpo a las lesiones y los gérmenes, puede contribuir a la sequedad ocular. A su vez, la sequedad ocular puede empeorar la inflamación ocular. Obtenga más información sobre la relación entre la enfermedad del ojo seco y la inflamación.
Existe una complicada relación entre el sistema inmunitario del cuerpo y los ojos. La inflamación, la respuesta del organismo a las heridas y los gérmenes, puede contribuir a la sequedad ocular. A su vez, la sequedad ocular puede empeorar la inflamación de los ojos.
Por eso los médicos dicen que la sequedad ocular es un círculo vicioso de inflamación.
¿Qué es la inflamación?
Cuando las células de tu cuerpo se dañan -por una herida, una bacteria o una sustancia química tóxica- tu sistema inmunitario envía gran cantidad de glóbulos blancos a la zona lesionada. Estas células lanzan una respuesta inflamatoria para reparar el tejido dañado.
Durante este proceso, los vasos sanguíneos filtran líquido en la zona. Esto puede hacer que se enrojezca, se caliente, se hinche y duela. Y las células de la zona pueden no funcionar correctamente mientras dure la inflamación.
Cuál es la relación entre la inflamación y el ojo seco?
Cuando hay inflamación en las glándulas lagrimales, la córnea o la conjuntiva (las capas más externas de los ojos), es posible que el cuerpo no produzca suficientes lágrimas. O sus lágrimas no estarán hechas de la mezcla correcta de agua, aceites y sales. Estos cambios hacen que tus ojos se sequen.
Cuando los ojos no están bien lubricados, no son tan buenos para eliminar la suciedad, el polvo y los gérmenes. Esto hace que sea más probable que se produzcan pequeños cortes en la superficie externa del ojo (llamados abrasiones corneales) o infecciones.
El estrés en los ojos, ya sea una infección o un rasguño en la córnea, hace que el cuerpo inicie una respuesta inmunitaria. Esta inflamación es el intento del cuerpo de curar el ojo. Pero puede empeorar el ojo seco.
Las investigaciones han demostrado que, con el tiempo, la inflamación ocular puede provocar no sólo cambios temporales en las lágrimas, sino también cambios a largo plazo en los nervios de los ojos. La inflamación a largo plazo también puede provocar la muerte de otras células de los ojos, lo que puede dar lugar a afecciones oculares duraderas?
Tratamiento de la inflamación
Durante años, el tratamiento más común para el ojo seco eran las lágrimas artificiales y otras pomadas que mantienen la superficie de los ojos húmeda. Estos y otros remedios, como evitar el humo y llevar gafas protectoras, siguen funcionando para algunas personas con casos más leves de sequedad ocular. Los médicos también pueden recetar fármacos para fabricar lágrimas, plantillas que lubrican los ojos o lentes de contacto especiales para mantenerlos húmedos.
Pero a medida que los científicos entienden que el ojo seco es una enfermedad inflamatoria, los investigadores se centran cada vez más en los fármacos dirigidos al sistema inmunitario.
Muchos de los medicamentos que el médico puede recetar para el ojo seco actúan bloqueando la actividad inmunitaria que hace que el ojo se inflame. Cuando la inflamación se detiene, la producción normal de lágrimas puede comenzar de nuevo. Algunos de los medicamentos antiinflamatorios utilizados para tratar el ojo seco son:
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Antibióticos
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Corticosteroides
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Ciclosporina (Restasis)
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Lifitegrast (Xiidra)
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Vareniclina? (Tyrvaya) spray nasal
