Las migrañas y la epilepsia suelen ir de la mano. Aprenda más sobre por qué las personas con epilepsia son más propensas a tener migrañas, y viceversa.
Y lo contrario también es cierto. Las personas con migrañas tienen más del doble de probabilidades de padecer epilepsia. Sin embargo, pocas personas con migrañas desarrollan epilepsia sin otro factor de riesgo, como un traumatismo craneal o un ictus.
¿Cuál es la relación? Los científicos no están seguros, aunque tienen teorías. Sí saben que las migrañas y la epilepsia tienen algunos de los mismos síntomas y desencadenantes.
En qué se parecen las migrañas y la epilepsia?
Tanto las migrañas como los ataques epilépticos comienzan cuando la actividad de tu cerebro se sobreexcita. En ambas afecciones, tienes periodos ocasionales de enfermedad seguidos de recuperación. Cada una de ellas puede ser el resultado de una lesión cerebral. Y tanto las migrañas como la epilepsia son hereditarias.
Las dos afecciones comparten algunos síntomas, como:
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Dolor de cabeza
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Náuseas y dolor de estómago
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Adormecimiento de los brazos y la cara
Y algunas de las mismas cosas pueden desencadenar una migraña o un ataque epiléptico, incluyendo:
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Estrés
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Cambios en los patrones de sueño
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Alcohol
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No tomar la medicación, o tomar demasiada medicación
Pero también hay diferencias importantes entre ambas condiciones:
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Alrededor del 12% de las personas padecen migrañas, pero sólo el 0,5% tiene epilepsia.
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Las migrañas son más frecuentes en las mujeres, pero la epilepsia afecta a hombres y mujeres por igual.
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Las migrañas pueden durar horas o días, mientras que las convulsiones suelen durar minutos.
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En ocasiones, la epilepsia puede poner en peligro la vida.
Las migrañas pueden causar epilepsia?
Una teoría es que las migrañas podrían causar daños en el cerebro, haciéndolo epiléptico. Pero no hay pruebas de que esto sea cierto.
Otra posibilidad es que las migrañas desencadenen ataques, el principal síntoma de la epilepsia. En 1960, esta afección tan rara recibió el nombre de "migralepsia". Más recientemente, la Sociedad Internacional de Cefaleas añadió la migralepsia a sus clasificaciones de cefaleas.
Pero algunos científicos creen que la gente puede confundir los síntomas de las convulsiones con un "aura" migrañosa. Las personas que padecen migrañas con aura sienten hormigueo y entumecimiento, o ven manchas, chispas o líneas antes de sufrir una migraña. Algunas personas también tienen auras antes de los ataques epilépticos.
La epilepsia puede provocar migrañas?
La epilepsia puede provocar dolores de cabeza. Antes de un ataque epiléptico, usted puede tener un dolor de cabeza que puede ser tan doloroso como una migraña. Estas cefaleas, llamadas preictales, indican que la crisis está a punto de comenzar.
Más comúnmente, puede tener un fuerte dolor de cabeza después de tener una convulsión. Casi la mitad de las personas con epilepsia pueden tener dolores de cabeza "postictal" o migrañas. Suele ocurrir después de uno de estos tipos de convulsiones:
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Convulsiones occipitales. Se producen en una sola parte del cerebro y pueden provocar cambios en la visión.
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Convulsiones tónico-clónicas. Son lo que mucha gente tiende a considerar como un ataque epiléptico. Se pierde la conciencia y los movimientos espasmódicos afectan a todo el cuerpo.
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Convulsiones del lóbulo temporal. Pueden provocar sentimientos de ansiedad, ira o alegría. Pueden afectar a la vista, el oído o el habla, o hacer que se pierda el conocimiento durante un breve periodo de tiempo.
En estos casos, el tratamiento de las convulsiones también tratará los dolores de cabeza.
Algunos medicamentos pueden tratar tanto las migrañas como la epilepsia, como por ejemplo:
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Gabapentina, un medicamento para la epilepsia que a veces funciona para prevenir las migrañas
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Topiramato, otro medicamento para la epilepsia que puede recetarse para prevenir las migrañas
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Valproato, un fármaco utilizado para la epilepsia, así como para la migraña y el trastorno bipolar
A veces las migrañas se pasan por alto cuando se tiene epilepsia, ya que ésta es menos frecuente y más grave. Si tienes epilepsia y tienes dolores de cabeza o migrañas, díselo a tu médico. Él puede ayudarte a averiguar lo que ocurre y a conseguir el tratamiento adecuado.
