La mayoría de las crisis duran menos de 2 minutos. Los ataques de estado epiléptico son continuos o se producen sin parar, uno tras otro. Aprenda a reconocer esta emergencia médica.
El estado epiléptico (SE) es una emergencia médica que se inicia cuando se produce una convulsión que dura más de lo esperado, lo que suele considerarse en torno a los 5 minutos (o si hay más de una convulsión que no vuelve a la línea de base). A partir de ese momento, cada vez es menos probable que los médicos puedan detener la crisis con medicación. El riesgo de muerte también aumenta cuanto más tiempo dure la crisis.
entienda que no todas las convulsiones implican sacudidas de todo el cuerpo y que hay diferentes tipos de convulsiones
¿Qué ocurre en el estado epiléptico?
Hay dos formas principales de SE: convulsivo y no convulsivo. El tipo convulsivo es más común y más peligroso. Consiste en ataques tónico-clónicos. Es posible que haya oído hablar de ellas como convulsiones de gran mal. Su aspecto es el siguiente:
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En la fase tónica (que suele durar menos de 1 minuto), tu cuerpo se pone rígido y pierdes el conocimiento. Los ojos se ponen en blanco, los músculos se contraen, la espalda se arquea y te cuesta respirar.
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Cuando comienza la fase clónica, tu cuerpo sufre espasmos y sacudidas. El cuello y las extremidades se flexionan y relajan rápidamente, pero se ralentizan a lo largo de unos minutos.
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Una vez que finaliza la fase clónica, puede permanecer inconsciente durante unos minutos más. Este es el periodo postictal.
Debido a que hay dos fases que suceden antes del periodo postictal, puede ser difícil saber qué está sucediendo si usted es testigo de una de estas convulsiones. Para estar seguro, llame al 911 si la fase tónica -la primera fase- dura más de 5 minutos, o si parece que otra convulsión comienza justo después de que termine una.
En un episodio de SE no convulsivo, puede perder el conocimiento o la conciencia, pero puede que no haya ninguna sacudida o convulsión, por lo que puede ser muy difícil para alguien que le observe averiguar lo que está sucediendo. Un ataque no convulsivo puede convertirse en un episodio convulsivo.
Quién es probable que tenga una?
Sólo un 25% de las personas que sufren convulsiones o SE tienen epilepsia. Pero el 15% de los epilépticos tendrá un episodio de SE en algún momento. La mayoría de las veces ocurre cuando no se controla la enfermedad con medicamentos.
La mayoría de los casos de SE se dan en niños menores de 15 años que tienen convulsiones provocadas por la fiebre alta, y en adultos mayores de 40 años (la mayoría de las veces debido a accidentes cerebrovasculares).
Otros factores que pueden provocar una SE son:
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Niveles bajos de azúcar en sangre
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VIH
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Traumatismo craneoencefálico
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Abuso de alcohol o drogas... o abstinencia
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Insuficiencia renal o hepática
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Encefalitis (inflamación del cerebro)
Cuándo llamar al 911
El estado epiléptico convulsivo es una emergencia médica. Busque ayuda médica de inmediato si tiene un ataque convulsivo que dura más de 5 minutos.
Si es la primera vez que tiene un ataque, llame al 911.
Si no recibe tratamiento de inmediato, puede sufrir daños cerebrales o incluso la muerte.
