¿Qué hay que hacer cuando alguien tiene un ataque? Infórmate sobre cómo reconocer los ataques de epilepsia y cómo puedes ayudar.
Algunas crisis son más peligrosas que otras, pero la mayoría no son una emergencia. Si quieres hacer algo por la persona, céntrate en mantenerla a salvo.
Cómo son las convulsiones
El tipo de convulsión en el que la mayoría de la gente pensará es la convulsión tónico-clónica generalizada, más conocida como convulsión de gran mal. Son espantosas de ver, y alguien que tiene una rara vez sabe o recuerda lo que está pasando.
Estas convulsiones siguen un patrón:
La persona parece "desmayarse". No responde si le hablas. No reacciona si le pasas la mano por la cara o la sacudes. Pueden desmayarse.
Sus músculos se contraen y se vuelven tan rígidos como una tabla. (Esta es la fase tónica, dura unos segundos).
A continuación viene una serie de movimientos espasmódicos. (Esta es la fase clónica. Puede durar unos segundos o varios minutos).
Al final, las sacudidas cesan y están alerta y pueden volver a hablar, pero pueden estar aturdidos o inestables durante un rato.
Cualquier convulsión generalizada puede ser peligrosa porque la persona no es consciente de su entorno y no puede protegerse de los daños. Las sacudidas incontroladas aumentan las posibilidades de que se haga daño.
Las convulsiones focales son diferentes. Son menos intensas y no suelen durar más de uno o dos minutos.
Una parte de su cuerpo, como un brazo, puede ponerse rígida o volverse flácida. Puedes ver movimientos repetidos, rítmicos o espasmódicos en un lugar o que se extienden a diferentes partes del cuerpo. La persona puede perder la atención o mirar fijamente a la nada. Puede que se dé cuenta o no de lo que está pasando, pero no puede controlarlo. Cuando termine, no recordarán nada.
Lo que puedes hacer
Se trata de tomar precauciones. Para alguien que tiene una convulsión tónico-clónica generalizada:
-
Déles espacio. Mantén a otras personas alejadas.
-
Aleja los objetos duros o afilados, como vasos y muebles.
-
Acolcha su cabeza.
-
Afloja la ropa alrededor de su cuello, si puedes hacerlo con seguridad.
-
No intentes sujetarlos ni detener sus movimientos.
No les metas nada en la boca. En contra del mito popular, no se puede tragar la lengua durante una convulsión. Pero poner algo en su boca podría dañar sus dientes, o podría morderte. Si su cabeza no se mueve, gírala hacia un lado.
Mira tu reloj al comienzo de la convulsión, para poder cronometrar su duración. Recuerda que probablemente no se trate de una emergencia, aunque pueda parecerlo.
Una vez que cesen las sacudidas, colócalo suavemente de lado, para ayudar a mantener las vías respiratorias libres.
En el caso de las convulsiones más leves, como la mirada fija o el temblor de brazos o piernas, aleja a la persona de los peligros, como el tráfico, las escaleras y el agua.
No dejes sola a una persona que ha tenido una convulsión. Quédate hasta que sea plenamente consciente de dónde está y pueda responder con normalidad cuando le hables. Hable con calma. Tranquilízale y explícale lo que se ha perdido si está confuso o asustado. No le des nada de beber ni de comer hasta que se haya recuperado completamente.
Cuándo llamar al 911
Consiga ayuda médica cuando:
-
Es la primera convulsión del niño.
-
La convulsión dura más de 5 minutos.
-
Otra convulsión comienza poco después de la primera.
-
La persona no se "despierta" después de que los movimientos hayan cesado.
-
La persona se ha lesionado durante la convulsión.
Si te preocupa que algo más pueda estar mal, o la persona tiene otra condición médica como una enfermedad cardíaca o diabetes, llama a un médico.
