Los medicamentos para la epilepsia pueden hacer que algunos métodos anticonceptivos sean menos eficaces.
Cualquier método anticonceptivo que sea seguro para las mujeres, en general, es seguro para las mujeres con epilepsia. Sin embargo, tener epilepsia -y algunos tratamientos para la enfermedad- puede hacer que algunos métodos anticonceptivos sean menos eficaces. Además, como los medicamentos anticonvulsivos para la epilepsia pueden aumentar el riesgo de defectos de nacimiento, es importante planificar el embarazo con cuidado.
Anticonceptivos y medicamentos anticonvulsivos
Si tienes epilepsia y tomas medicamentos anticonvulsivos, tus opciones de control de la natalidad podrían incluir hormonas como las píldoras anticonceptivas o las inyecciones de Depo-Provera, métodos de barrera como los preservativos o el diafragma, o un dispositivo intrauterino (DIU). También se puede utilizar la planificación familiar natural, como el método del ritmo (abstenerse en los días fértiles), aunque este método no es tan fiable como los demás. Todos estos métodos son seguros para ti.
Si estás tomando medicamentos anticonvulsivos, algunos de estos fármacos pueden interactuar con algunos tipos de anticonceptivos hormonales y hacerlos menos eficaces. En un caso, los anticonceptivos hormonales pueden reducir los niveles en sangre de Lamictal (lamotrigina), un medicamento anticonvulsivo, haciéndolo menos eficaz.
"Es el único fármaco anticonvulsivo que conocemos que actúa así", dice el doctor Mark Yerby, MPH, fundador de North Pacific Epilepsy Research en Portland, Oregón. "Si Lamictal está controlando muy bien las convulsiones de una mujer, y ésta empieza a tomar la píldora, a veces el control de las convulsiones no es tan bueno". (Lamictal y otros medicamentos anticonvulsivos también pueden ser menos eficaces cuando una mujer está embarazada).
Si entiendes estas interacciones, la mayoría de las veces puedes utilizar la píldora y otros tipos de anticonceptivos hormonales de forma eficaz.
Los diferentes tipos de medicamentos anticonvulsivos interactúan con los anticonceptivos hormonales de diferentes maneras:
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Un grupo de medicamentos anticonvulsivos se conoce como medicamentos "inductores de enzimas hepáticas". Aumentan la velocidad a la que el hígado descompone las hormonas anticonceptivas que se obtienen de los anticonceptivos. Esto significa que el medicamento anticonceptivo saldrá de tu cuerpo más rápidamente. Los fármacos inductores de enzimas hepáticas son la carbamazepina (Tegretol, Carbatrol), la oxcarbazepina (Trileptal), la fenitoína (Dilantin), el fenobarbital (Luminal), la primidona (Mysoline), el acetato de eslicarbazepina (Aptiom) y el topiramato (Topamax). Si está tomando uno de estos medicamentos, puede hacer que su anticonceptivo hormonal sea menos eficaz.
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Dos medicamentos, el valproato (Depakote) y el felbamato (Felbatol), pueden incluso aumentar los niveles hormonales. Si está tomando uno de estos fármacos, es posible que su médico deba ajustar la dosis de su anticonceptivo para que no tenga demasiada cantidad de éste en su cuerpo.
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Por último, hay medicamentos "neutros" que no tienen ningún efecto sobre la descomposición de las hormonas. El clobazam, el clonazepam, la etosuximida, la gabapentina (Neurontin), la lamotrigina (Lamictal), el levetiracetam (Keppra), el Lyrica, el valproato sódico, la tiagabina (Gabitril) y el Zonegran, y no interferirán con su método anticonceptivo.
Un método anticonceptivo fiable cuando se tiene epilepsia
Si está tomando un fármaco inductor de enzimas hepáticas, y quiere usar un anticonceptivo hormonal, debe hablar con su neurólogo y su ginecólogo. Es una buena idea utilizar un segundo método anticonceptivo como respaldo. Los métodos de barrera, como los preservativos, los diafragmas y los DIU de nueva generación, son buenas opciones.
En el pasado, los médicos han recetado a veces píldoras anticonceptivas de mayor dosis para compensar la rápida descomposición del medicamento anticonceptivo. Puede que eso funcione, pero no hay investigaciones claras que nos digan una cosa u otra. "Los médicos solían decir que el aumento de la cantidad de estrógeno en la píldora solucionaba este problema", dice la doctora Jacqueline French, profesora de neurología en el Centro Médico Langone de la Universidad de Nueva York y codirectora de Investigación y Ensayos Clínicos sobre Epilepsia en el Centro Integral de Epilepsia de la NYU. "Pero no tenemos datos que lo confirmen".
¿Y si se quiere utilizar la planificación familiar natural para evitar el embarazo? Existen varios métodos de planificación familiar natural. En general, funcionan mediante el seguimiento de su ciclo menstrual, y por eso probablemente quiera reconsiderar el uso de este método. Si tienes epilepsia, hay más posibilidades de que tus ciclos sean irregulares. Eso haría que la planificación familiar natural fuera muy poco fiable para ti.
La epilepsia y la planificación anticipada del embarazo
Si tienes epilepsia, ten en cuenta lo importante que es para ti planificar con antelación un embarazo. Como parte de esa planificación, asegúrate de empezar a tomar suplementos de ácido fólico... antes de... quedarte embarazada. Es una buena idea que las mujeres con epilepsia en edad fértil empiecen a tomar 0,4 miligramos al día de ácido fólico por si se quedan embarazadas. Esto ayuda a prevenir los defectos de nacimiento de la médula espinal y el cerebro. Hay ciertos medicamentos para la epilepsia que los médicos pueden aconsejarle que tome una dosis más alta de ácido fólico si los está tomando, como la carbamazepina (Equetro) o el valproato. Consulte a su médico al respecto.
Y mientras piensas en qué tipo de anticonceptivo es el adecuado para ti y haces tu planificación, es importante que hables con tu neurólogo y tu ginecólogo. Ambos médicos deben estar muy involucrados en tu cuidado. Cada uno de ellos debe conocer los medicamentos o tratamientos que el otro prescribe.
