El médico le ayuda a navegar por los medicamentos contra la epilepsia para encontrar el más adecuado para usted.
Sin embargo, elegir el más adecuado puede ser un reto. Existen al menos 20 medicamentos diferentes para prevenir las crisis. Algunos existen desde hace décadas. Muchos otros se han desarrollado recientemente, y cada medicamento tiene sus propios beneficios y riesgos. Además, los efectos secundarios y los esquemas de dosificación varían de un fármaco a otro.
El objetivo final del tratamiento es establecer el control y estar libre de convulsiones. Pero a veces, incluso después de haber establecido el control, las personas pueden seguir teniendo una convulsión, a menudo denominada convulsión intermitente.
Para ayudar a determinar qué medicamento debe probar primero, su médico revisará cuidadosamente su historial médico y su estilo de vida. Es importante recordar que el tratamiento de la epilepsia se adapta a cada persona. Lo que funciona para usted puede no funcionar para otra persona. Y algunas personas pueden necesitar tomar más de un medicamento.
Qué son los medicamentos para la epilepsia?
Su médico o enfermera puede referirse a los medicamentos para la epilepsia como medicamentos antiepilépticos o DEA. Otros nombres utilizados son anticonvulsivos o anticonvulsivos. A veces, los medicamentos se llaman simplemente anticonvulsivos. Estos medicamentos ayudan a suprimir la señalización defectuosa en el cerebro que conduce a las convulsiones. Debe tomar la medicación para la epilepsia todos los días según las indicaciones, incluso cuando no tenga síntomas. Algunas personas necesitan tomar la medicación para la epilepsia de por vida.
Los objetivos del uso de medicamentos para tratar la epilepsia incluyen:
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No tener ninguna o pocas convulsiones
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No tener ningún o pocos efectos secundarios
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Utilizar sólo un medicamento para la epilepsia, lo que se denomina monoterapia
Cómo elegir la medicación adecuada para la epilepsia
La medicación para la epilepsia más adecuada para usted depende de muchos factores, entre ellos:
Tipo de epilepsia.
Hay diferentes formas de epilepsia, y cada una de ellas puede causar un tipo diferente de convulsión. Es muy importante que su médico determine qué tipo de epilepsia tiene. No todos los medicamentos funcionan en todos los tipos de convulsiones. Y, a veces, un medicamento para la epilepsia puede empeorar las crisis. Si su médico no puede determinar qué tipo de crisis padece, es posible que le recete lo que se conoce como un medicamento para la epilepsia de "amplio espectro". Amplio espectro significa que puede actuar sobre una amplia gama de convulsiones.
Otros problemas y riesgos para la salud.
Puede tener otras condiciones médicas que dicten qué medicamentos para la epilepsia puede o no puede tomar con seguridad. Por ejemplo, las enfermedades hepáticas y renales pueden alterar los niveles de la medicación para la epilepsia en su torrente sanguíneo. Su médico también puede tener en cuenta su riesgo de osteoporosis antes de recetarle un medicamento para la epilepsia. Algunos fármacos para la epilepsia pueden provocar la pérdida de masa ósea y conducir a la osteoporosis. Puede ser necesario un suplemento de vitamina D. La menopausia y otros cambios hormonales también pueden afectar a la elección de la medicación para la epilepsia.
Embarazo.
Puedes tener un embarazo normal. Hable con su médico antes de intentar quedarse embarazada para poder elegir la medicación más segura tanto para el control de las convulsiones como para su bebé. Algunos medicamentos para la epilepsia pueden dañar al feto. Por ejemplo, el valproato no se recomienda a las mujeres en edad fértil. Se sabe que este medicamento interfiere en el crecimiento y desarrollo del bebé en el útero y se ha relacionado con defectos de nacimiento. Otros fármacos también pueden presentar cierto riesgo de defectos de nacimiento. Tener convulsiones durante el embarazo también supone graves riesgos, como el aborto espontáneo, los traumatismos relacionados con las caídas y la falta de oxígeno para el feto. El propio embarazo puede afectar a la forma en que el organismo descompone un medicamento para la epilepsia. Y eso puede ponerte en riesgo de sufrir convulsiones o efectos secundarios. Es posible que tenga que cambiar su medicación o ajustar su dosis. No deje nunca de tomar su medicación sin hablar antes con un médico. Durante su embarazo deberá acudir a un especialista para controlar su embarazo y la salud de su bebé.
Otros medicamentos que toma.
Algunos fármacos pueden afectar al funcionamiento de un medicamento para la epilepsia en tu cuerpo y viceversa. Las píldoras anticonceptivas, por ejemplo, pueden no funcionar tan bien si usted toma ciertos medicamentos para la epilepsia. Informa siempre a tu médico de todos los medicamentos que tomas. Eso incluye los fármacos, las hierbas y los suplementos que compres sin receta.
Lo que más te convenga.
La mayoría de los medicamentos para la epilepsia se toman por vía oral. Dependiendo del tipo de medicamento, es posible que tenga que tomarlo varias veces al día. Hable con su médico sobre cuándo tendrá que tomar la medicación, y cómo afecta esto a su estilo de vida. En raras ocasiones, el medicamento para la epilepsia puede administrarse mediante una inyección. Esto se hace más a menudo cuando es necesario controlar inmediatamente las convulsiones.
Efectos secundarios.
Los medicamentos para la epilepsia pueden causar diversos efectos secundarios, como fatiga, lentitud o "niebla" del pensamiento, inestabilidad, náuseas, así como reacciones cutáneas. También existe un mayor riesgo de suicidio y de trastornos del estado de ánimo entre los enfermos de epilepsia. Los adultos mayores suelen ser más sensibles a estos efectos secundarios. Los efectos secundarios que usted puede tolerar influyen en el fármaco que le recete su médico. Su médico intentará encontrar un medicamento que elimine sus crisis y no tenga efectos secundarios. Sin embargo, esto no siempre es posible.
Coste.
El coste puede ser un factor decisivo a la hora de elegir un medicamento para la epilepsia. Los medicamentos para la epilepsia más antiguos suelen ser mucho menos costosos que los más nuevos. Algunas marcas están disponibles en una forma genérica más barata.
El sitio web de la Fundación para la Epilepsia ofrece una lista completa de los medicamentos para la epilepsia disponibles e información sobre cuándo se utiliza el medicamento, cómo se toma y los posibles efectos secundarios.
Preguntas que debe hacer a su médico
Juntos, usted y su médico decidirán qué medicamento para la epilepsia puede ser el mejor para usted. Estas son algunas preguntas que debe hacer a su médico sobre la medicación para la epilepsia:
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Cómo y cuándo debo tomar este medicamento?
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Qué efectos secundarios puede tener?
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Este medicamento, ¿causará algún riesgo para la salud a largo plazo?
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Puedo tomar este medicamento de forma segura con los otros medicamentos que tomo?
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Tomo píldoras anticonceptivas. Afectará este medicamento a su funcionamiento?
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Puedo tomar este medicamento si me quedo embarazada?
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Qué debo hacer si me salto una dosis?
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Cuánto tiempo tengo que esperar para conducir si me cambian la medicación?
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Hay algún genérico que pueda tomar?
Recuerde que es importante tomar la medicación para la epilepsia exactamente como se indica. Necesita un nivel constante de medicamento en la sangre para prevenir las convulsiones. Si se salta una dosis, deja de tomar la medicación o incluso cambia de medicación, pueden producirse convulsiones. Deberá hacerse análisis de sangre periódicos para controlar el nivel del medicamento para la epilepsia en su torrente sanguíneo.
Cuando la medicación no funciona
Encontrar la mejor medicación para la epilepsia puede ser complicado. Es posible que su médico tenga que cambiar el medicamento o la dosis de vez en cuando para controlar mejor las convulsiones o reducir los efectos secundarios desagradables.
Si los medicamentos no controlan muy bien las crisis, el médico puede recomendar una intervención quirúrgica o un dispositivo implantado llamado estimulador del nervio vago o neuroestimulador reactivo. Para los niños con epilepsia, el médico puede sugerir una dieta especial.
