La mayoría de las veces la endometriosis afecta a la pelvis, pero a veces se extiende a otras zonas del cuerpo como el diafragma. Cuáles son los síntomas cuando esto ocurre y cómo se trata?
La endometriosis es una enfermedad dolorosa y a veces de por vida en la que el tejido crece fuera del útero. El tejido es como el que normalmente recubre el interior de tu útero, llamado endometrio.
Se produce en dos zonas generales de su cuerpo:
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En el interior de tu pelvis (endometriosis pélvica).
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Fuera de su pelvis (endometriosis extrapélvica)
La mayoría de las personas que padecen esta enfermedad la tienen en la pelvis, pero los investigadores han descubierto que alrededor del 12% la tienen fuera de la pelvis. Un tipo poco frecuente es cuando la afección se extiende al diafragma, el músculo que ayuda a inspirar y espirar.
Causas de la endometriosis diafragmática
Los expertos médicos no están seguros de la causa exacta de la endometriosis. Algunas razones son:
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Flujo retrógrado de sangre menstrual. Con esta condición, llamada menstruación retrógrada, la sangre y las células endometriales vuelven a fluir a través de las trompas de Falopio y hacia la pelvis en lugar de salir del cuerpo. Estas células, causantes de la endometriosis, también pueden llegar al diafragma y adherirse a él.
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Movimiento de las células. Los vasos sanguíneos o el sistema linfático pueden llevar las células endometriales a otras partes del cuerpo.
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Cambios en las células. Las hormonas o los problemas inmunológicos podrían cambiar las células que recubren el interior de su abdomen (células peritoneales), u otras células en sus primeras etapas de desarrollo, en células similares a las del endometrio.
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Problema del sistema inmunitario. Es posible que su sistema inmunitario no sea capaz de detectar y destruir el tejido similar al endometrio que crece fuera del útero.
Síntomas de la endometriosis diafragmática
Es común no sentir ningún síntoma con la endometriosis diafragmática. Los investigadores creen que el 70% de las personas con esta enfermedad no tendrán ninguno. Si tiene síntomas, éstos pueden incluir:
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Dolor en su:
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Pecho
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Parte superior del abdomen en su lado derecho
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Hombro
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Costillas inferiores
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Dolor al respirar
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Sensación de malestar estomacal o vómitos (náuseas o vómitos)
Los síntomas de dolor pueden producirse en torno al periodo menstrual, pero pueden aparecer en cualquier momento. Alrededor del 95% de las lesiones de endometriosis se desarrollan en el lado derecho del diafragma, causando dolor en ese lado del cuerpo. El nivel de dolor depende del lugar del cuerpo en el que se encuentren las lesiones y de su profundidad.
Diagnóstico de la endometriosis diafragmática
Muchas personas viven con endometriosis diafragmática durante mucho tiempo sin un diagnóstico, a menudo hasta mediados o finales de los 30 años. Esto es más tarde en la vida que las personas con formas más comunes de la condición.
Muchos médicos sólo buscan la endometriosis en la pelvis. Pueden pasar por alto lesiones ocultas en el diafragma. A veces también descubren la endometriosis en el diafragma por accidente, o la diagnostican erróneamente como una enfermedad diferente.
Algunos investigadores sugieren ahora que los médicos examinen a todas las personas con síntomas de endometriosis pélvica para detectar la enfermedad también en el diafragma. Calculan que si se padece una forma de la enfermedad, hay un 50%-90% de posibilidades de que también se padezca la otra.
A menudo es necesario que el médico sea minucioso para sospechar de la endometriosis del diafragma. Utilizarán pruebas de imagen para averiguar más, incluyendo:
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TAC. Esta prueba rápida e indolora utiliza un equipo especial de rayos X para observar de cerca las zonas anormales del interior de su pecho.
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RESONANCIA MAGNÉTICA. Esta prueba utiliza un campo magnético y ondas de radio para crear imágenes detalladas de sus órganos y tejidos. Una resonancia magnética puede mostrar más detalles que un TAC.
Si tienes este tipo de endometriosis, los médicos suelen encontrar lesiones en el diafragma o detrás del hígado.
Tratamiento de la endometriosis diafragmática
Existen dos tratamientos principales para esta enfermedad: la medicación y la cirugía.
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Tratamiento hormonal. Si no tiene previsto tener hijos, es probable que su médico le sugiera medicamentos para tratar la endometriosis. Las píldoras anticonceptivas o los parches ayudan a controlar las hormonas que provocan la acumulación de tejido endometrial cada mes. Y los fármacos denominados antagonistas de la GnRH reducen los estrógenos y detienen la menstruación, lo que reduce el tejido endometrial. Tu médico también podría recetarte analgésicos junto con la terapia hormonal.
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Cirugía. Una operación para eliminar las lesiones es lo mejor para las personas que tienen un dolor continuo incluso después de tomar la medicación. Existe el riesgo de dañar el diafragma, los pulmones, el corazón o los nervios.
Perspectivas de la endometriosis diafragmática
Aunque la terapia hormonal puede reducir el dolor, no es una cura para la endometriosis. Existe la posibilidad de que los síntomas vuelvan a aparecer si se interrumpe el tratamiento.
Con un equipo médico cualificado, la cirugía es segura y funciona para la mayoría de las personas para aliviar el dolor de la endometriosis. Hay pocas posibilidades de que surjan problemas durante o después de la intervención, o de que los síntomas vuelvan a aparecer. Algunos tipos de cirugía ofrecen una estancia hospitalaria más corta que otros, y puede volver a su actividad habitual antes.
