La endometriosis suele ser una enfermedad dolorosa que dura toda la vida y que a veces puede afectar a los intestinos. Descubre los síntomas, el diagnóstico y el tratamiento de este tipo de afección.
La endometriosis es una afección continua y dolorosa en la que un tejido como el que recubre el útero (el endometrio) crece fuera del mismo.
Cuando esta afección afecta a sus intestinos, aparece de dos formas:
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Superficial (en la superficie de tu intestino).
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Profundo (pasa a través de la pared de tu intestino)
Causas de la endometriosis intestinal
Con esta afección, los médicos suelen encontrar una pequeña masa de tejido (lesión) en la pared intestinal. Más raramente, una lesión puede abrirse camino hasta la capa muscular también. Estas lesiones crecen lentamente. Pueden aumentar de tamaño, pero también es frecuente que se reduzcan.
Los científicos todavía están estudiando las causas de estas lesiones, pero las investigaciones muestran vínculos con:
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Tus genes y las células madre
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La inflamación
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Niveles de estrógeno (hormona sexual femenina)
Síntomas de la endometriosis intestinal
Los síntomas de la endometriosis intestinal dependen del lugar en el que se encuentre la lesión, de su tamaño y de su profundidad en la pared intestinal. Aunque algunas mujeres con esta enfermedad no sienten ningún síntoma, es probable que usted tenga:
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Problemas para hacer caca o heces blandas y acuosas (estreñimiento o diarrea)
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Dolor durante la defecación
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Molestias menstruales
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Relaciones sexuales dolorosas
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Problemas para quedarse embarazada (infertilidad)
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Obstrucción del intestino (es un síntoma poco frecuente)
Sus síntomas podrían parecerse mucho al síndrome del intestino irritable (SII), pero se trata de una enfermedad diferente. En el caso de la endometriosis intestinal, es posible que notes que los síntomas empeoran antes y durante la menstruación.
Diagnóstico de la endometriosis intestinal
La endometriosis afecta al 10%-12% de las mujeres en edad fértil. Los médicos suelen diagnosticarla en mujeres que tienen más de 30 años.
Su médico empezará preguntándole por sus síntomas y su historial médico. Luego le examinará la zona pélvica. También puede sugerirle pruebas de imagen para obtener más información sobre la localización y el tamaño de los quistes o los daños en los tejidos relacionados con la endometriosis. Estas pruebas incluyen:
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Ecografía transvaginal o transrectal. Su médico o un técnico le introducirán en la vagina o el recto un dispositivo parecido a una varita, que libera ondas sonoras que crean imágenes de sus órganos. Esta prueba no puede diagnosticar la endometriosis, pero puede localizar las lesiones que pueden estar causadas por ella una vez que son lo suficientemente grandes.
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Resonancia magnética (MRI). Esta prueba obtiene imágenes detalladas de sus órganos y tejidos mediante un campo magnético y ondas de radio.
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Laparoscopia. Un cirujano hará un pequeño corte cerca del ombligo e introducirá un instrumento de visualización fino llamado laparoscopio. Es el mismo procedimiento que a veces se utiliza para extirpar cualquier lesión.
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Enema de bario. Los médicos utilizan este tipo de radiografía para ver cambios o defectos en su intestino grueso (colon). Le inyectarán una mezcla de líquido y bario en el recto a través de un pequeño tubo. El aire bombeado en su intestino expande el órgano y mejora la calidad de la imagen.
Tratamiento de la endometriosis intestinal
Su médico adaptará el tratamiento a sus síntomas e historial médico. También tendrán en cuenta aspectos como su edad y si desea tener hijos. Los tratamientos incluyen:
Cirugía. El objetivo de la cirugía es extirpar el mayor número de lesiones posible, manteniendo los órganos y la salud en general. Los médicos tienen tres opciones de cirugía:
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Extirpar la sección afectada del intestino y volver a unir las porciones sanas
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Cortar el disco del intestino afectado y cerrar el agujero que queda
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Afeitar las zonas afectadas dejando el intestino en su sitio
Si necesitas una intervención quirúrgica, asegúrate de que la lleva a cabo un equipo médico con experiencia que esté familiarizado con la enfermedad y que explore tus opciones.
Tratamientos hormonales. Estos medicamentos controlan el estrógeno que puede causar el empeoramiento de los síntomas de la endometriosis intestinal. Pueden reducir el riesgo de que los síntomas vuelvan a aparecer. Junto con la terapia hormonal, el médico puede sugerir también medicamentos para el dolor.
Asesoramiento. La endometriosis intestinal es una enfermedad continua que afecta a tu salud física y mental. Los estudios demuestran que las mujeres suelen tener ansiedad y depresión por cuestiones de relaciones y sexo, lo que puede aumentar la sensación de dolor físico. Su médico puede sugerirle que acuda a terapia para recibir apoyo.
Dado que la endometriosis intestinal depende de los estrógenos, algunas mujeres sienten un alivio de los síntomas durante la menopausia o el embarazo cuando estos niveles hormonales disminuyen.
Perspectiva de la endometriosis intestinal
No hay cura para la endometriosis. Los tratamientos como la cirugía y la terapia hormonal le ayudan a controlar los síntomas. Es posible que se sienta mejor, pero los síntomas podrían volver a aparecer si interrumpe el tratamiento, o podrían volver por sí solos, especialmente si tiene lesiones profundas.
Muchas veces será necesario continuar el tratamiento durante un largo periodo. Esto puede ser hasta la menopausia o cuando planee tener un bebé. Su médico puede sugerirle que planifique un embarazo en torno a la intervención quirúrgica, ya que la endometriosis puede reaparecer después de la cirugía y causar infertilidad. Los estudios también muestran que las mujeres embarazadas que han tenido endometriosis tienen un mayor riesgo de:
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Presión arterial alta
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Cesárea
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Nacimientos prematuros
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Otras complicaciones del embarazo
