Cuando tienes erupciones duraderas, rojas y con picor, podría tratarse de una dermatitis atópica. ¿Qué la provoca? Cómo se trata?
La dermatitis atópica es el tipo más común de eczema, una enfermedad de la piel que provoca picores y deja manchas rojas, normalmente en la cara, los brazos y las piernas. Aunque es más frecuente en los niños, también afecta a unos 18 millones de adultos. Las erupciones tienden a brotar y desaparecer, pero luego vuelven a aparecer.
Síntomas de la dermatitis atópica
La mayoría de las personas presentan los primeros signos de eczema antes de los 5 años. Los bebés pueden tener zonas rojas, con costras y escamas en las mejillas, el cuero cabelludo o la parte delantera de los brazos y las piernas.
Los niños y los adultos suelen tener erupciones rojas que pican mucho en la nuca y las rodillas y en los pliegues de los codos. También puede tener pequeños bultos y piel escamosa. La erupción también puede aparecer en la cara, las muñecas y los antebrazos.
Si te rascas, la piel puede volverse gruesa, oscura y con cicatrices. El picor suele ser peor por la noche, cuando te acuestas.
Rascarse también puede provocar una infección. Notarás bultos rojos que duelen y pueden estar llenos de pus. Asegúrate de acudir a tu médico si esto ocurre.
Otros síntomas de la dermatitis atópica son:
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Piel escamosa y seca
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Erupción que burbujea y luego supura un líquido claro
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Piel agrietada que duele y a veces sangra
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Arrugas en la piel de las palmas de la mano o debajo del ojo
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Oscurecimiento de la piel alrededor de los ojos
Vea una presentación de diapositivas para ver cómo es el eczema.
Causas de la dermatitis atópica
Los médicos no están seguros de las causas del eczema. Parece que es hereditario, así que si uno de tus padres o hermanos lo tiene, puede haber una mayor probabilidad de que tú o tu hijo lo tengáis también.
Los niños que la padecen a veces tienen a alguien en la familia que tiene alergias, fiebre del heno o asma. Algunos expertos creen que eso les hace más propensos a tener eczema. Aproximadamente la mitad de los niños que lo padecen tendrán también fiebre del heno o asma.
Vivir en un lugar que suele ser frío o con mucha contaminación también puede aumentar las probabilidades de padecerlo.
Las alergias alimentarias no causan dermatitis atópica. Pero tener dermatitis atópica puede aumentar el riesgo de padecer alergias alimentarias, como por ejemplo a los cacahuetes.
La dermatitis atópica no es contagiosa. No puedes contagiarte ni contagiar a otra persona. Aprende más sobre las causas de la dermatitis atópica.
Desencadenantes de la dermatitis atópica
Tu piel puede estar bien durante mucho tiempo. Pero entonces ocurre algo que provoca una erupción o picor. Algunas cosas que desencadenan la dermatitis atópica o la empeoran son:
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Jabones y detergentes fuertes
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Algunos tejidos, como la lana o los materiales rasposos.
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Perfumes, productos para el cuidado de la piel y maquillaje
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Polen y moho
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Caspa de animales
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Humo de tabaco
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El estrés y la ira
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Aire seco de invierno/baja humedad
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Duchas/baños largos o calientes
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Piel seca
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Sudoración
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Infecciones de la piel o piel especialmente seca
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Ciertas hormonas
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Polvo o arena
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Ciertos alimentos (generalmente huevos, productos lácteos, trigo, soja y frutos secos)
Vea una presentación de diapositivas para ver los principales desencadenantes del eczema que debe evitar.
Diagnóstico de la dermatitis atópica
Si su médico cree que puede tener dermatitis atópica, comenzará preguntándole por su historial médico y le hará un examen físico. También puede sugerir una prueba de alergia con parches en la piel.
Este tipo de prueba puede ayudaros a ti y a tu médico a averiguar si tus sarpullidos están causados por una alergia a algo que tocas. Durante un par de días te pones unos parches en la piel que contienen pequeñas cantidades de cosas a las que podrías ser alérgico. Unos dos días después de quitarse los parches, el médico comprobará si tiene una erupción alrededor de alguno de ellos. Más información sobre cómo se diagnostica la dermatitis atópica.
Tratamientos y remedios caseros para la dermatitis atópica
No se puede curar el eczema, pero el médico puede sugerir algunos medicamentos para los síntomas. Estos podrían incluir cremas o ungüentos con esteroides para los brotes leves o pastillas de esteroides para los casos más graves.
Otros tratamientos pueden incluir:
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Antihistamínicos para controlar el picor, especialmente por la noche
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Antibióticos si tiene una infección bacteriana
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Medicamentos para suprimir su sistema inmunitario, como el crisaborol (Eucrisa), una pomada no esteroidea que se utiliza por vía tópica dos veces al día, y el dupilumab (Dupixent), que se administra en forma de inyección cada 2 semanas.
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Biológicos inyectables: Estos nuevos medicamentos están hechos de un tipo de proteína que ayuda a su sistema inmunológico a combatir los gérmenes. Están diseñados para frenar tu sistema inmunitario y aliviar la inflamación que provoca la dermatitis atópica...
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Terapia de luz
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Apósitos húmedos
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Otras cremas para la piel
Puedes hacer algunas cosas en casa para aliviar tus brotes:
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Toma baños calientes de avena. Los antioxidantes de la avena molida pueden ayudar a aliviar la inflamación y el picor. Toma un baño de 10 minutos y luego hidrata tu piel de inmediato.
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Utiliza un humidificador. Añadir humedad al aire puede ayudar a evitar que tu piel se reseque y te pique.
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No te rasques la piel. Intenta presionar las zonas que te pican en lugar de rascarte, y mantén las uñas recortadas. En el caso de los niños, es conveniente que lleven guantes por la noche para evitar que se rasquen mientras duermen.
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Lleva ropa holgada que no moleste a tu piel. La ropa suelta no rozará tu piel y te ayudará a no sudar.
Para tratarla en los bebés (eczema infantil), utiliza aceites y cremas de baño después del baño para mantener su piel húmeda y aliviar la irritación. También es mejor mantenerlos alejados de las temperaturas extremas de calor o frío. Si el sarpullido no desaparece, el pediatra puede recomendar un medicamento con antihistamínico para aliviar el picor. Más información sobre remedios caseros para la dermatitis atópica.
Complicaciones de la dermatitis atópica
Los brotes causados por la dermatitis atópica a veces pueden causar o estar relacionados con otros problemas de salud, como:
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Asma. Esta afección pulmonar puede ser más probable en niños con sistemas inmunitarios que han sido afectados por la dermatitis atópica.
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Neurodermatitis. También conocida como liquen simple crónico, puede empezar como una pequeña mancha de piel que pica, pero que se agranda al rascarse. Los medicamentos de venta libre pueden ayudar, pero la clave es resistir el impulso de rascarse.
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Infecciones de la piel. Rascarse lo suficiente como para romper la piel puede abrir cortes que provocan infecciones.
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Dermatitis irritante de las manos. Esta afección se produce cuando tienes un trabajo o haces algo en lo que mantienes las manos en el agua durante mucho tiempo o utilizas a menudo jabones o detergentes fuertes.
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Dermatitis alérgica de contacto. También conocida como alergia de contacto, se produce cuando se toca algo a lo que se es alérgico.
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Problemas de sueño. El picor puede mantenerte despierto por la noche y evitar que descanses lo suficiente.
Lee más sobre las complicaciones del eczema.
Prevención de la dermatitis atópica
Después de un brote, puedes hacer cosas para mantener tu piel sana y hacer menos probable otro?
Evita los desencadenantes. Averigua qué es lo que provoca tus problemas de piel e intenta evitar esos desencadenantes. Por ejemplo, si ciertos jabones o tejidos parecen provocar erupciones, deja de usarlos. Intenta evitar el humo del tabaco, la caspa de los animales y el polen si parecen empeorar tu piel.
Cuida tu piel. Es clave mantener la piel hidratada. Las mejores opciones son las cremas o pomadas espesas que tienen poca agua. Póntelas nada más salir de la ducha o del baño mientras la piel está todavía húmeda.?
Toma duchas y baños más cortos. Limita tus duchas a 10 minutos y utiliza agua tibia en lugar de caliente. Después del baño, sécate la piel con una toalla y huméctate enseguida. Un baño ocasional con una pequeña cantidad de lejía doméstica también puede ayudar. Utiliza sólo media taza de lejía para una bañera de 40 galones. Nunca metas la cabeza bajo el agua y no te bañes con lejía más de dos veces por semana.
Utilice jabones suaves. Utiliza sólo jabones suaves en tu piel. Los jabones desodorantes o antibacterianos tienen ingredientes que pueden resecarla. Conoce más sobre cómo prevenir los brotes de dermatitis atópica.
