El eczema afecta a todas las razas, etnias, géneros y edades. Pero puede ser menos o más común en grupos específicos. Infórmate sobre cómo puede afectarte.
El eczema y la edad
De cada 10 personas, una tendrá eczema alguna vez en su vida. Es más probable que se desarrolle la afección cuando se es niño. En la actualidad, alrededor de 9,6 millones de niños menores de 18 años en EE.UU. tienen eczema. Un tercio de estos niños padecen formas moderadas o muy graves de la enfermedad.
El número de niños con eczema sigue creciendo. El porcentaje de afectados ha pasado del 8% a cerca del 12% desde 1997.
Aunque la mayoría de las personas con eczema contraen la enfermedad por primera vez antes de los 6 años, los estudios demuestran que al menos el 80% de estos niños superan la afección en la adolescencia o la edad adulta. Los niños que padecen formas más intensas de eczema son los más propensos a tener síntomas a largo plazo. Pero la enfermedad puede continuar en la edad adulta en los casos menos graves.
Alrededor de 16,5 millones de adultos en EE.UU. tienen un eczema que apareció por primera vez cuando tenían menos de 2 años. De este grupo, el 40% tiene formas de la enfermedad entre moderadas y graves.
Pero esta afección cutánea no siempre aparece en la infancia de las personas. El 25% de los adultos con eczema declararon que su afección comenzó en la edad adulta. La mayoría de los adultos con eczema tenían una forma crónica que comenzó en su infancia o una versión recidivante que pensaban que había desaparecido. Otras razones para el eczema de inicio en la edad adulta son:
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Puede darse cuenta de que tiene eczema pero no saber o recordar que tuvo eczema infantil porque sus síntomas fueron muy leves. (En este caso, técnicamente no es un eczema de inicio en la edad adulta, aunque usted crea que lo es).
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Si eres de un clima húmedo, soleado y tropical (como América Latina o el sudeste asiático), podrías desarrollar un eczema si te mudas a un lugar con un clima más seco.
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Después del embarazo, puedes notar el inicio del eczema o un empeoramiento de la condición.
Los expertos aún no saben si existen grandes diferencias entre el eczema de los adultos y el eczema infantil. Pero si usted tiene más de 50 años y no tiene antecedentes de eczema, los médicos pueden referirse a un nuevo caso de la enfermedad como erupción eczematosa crónica del envejecimiento. Pero la mayoría de los casos de eczema en adultos aparecen antes de los 40 años.
El eczema y el género
El eczema afecta aproximadamente al mismo número de niñas y niños. Pero los expertos han comprobado que la afección es más frecuente en las mujeres que en los hombres. En un estudio, los investigadores descubrieron que el 9,1% de los hombres tenía eczema, mientras que el 11,1% de las mujeres padecía esta afección cutánea.
La razón por la que el eczema es más común en las mujeres puede no tener tanto que ver con las diferencias específicas de género, sino más bien con las diferentes actividades comunes entre los hombres y las mujeres. Un estudio sugirió que el eczema de manos era mayor entre las personas que ejercían profesiones en las que predominaban las mujeres. Estas profesiones incluían la peluquería, la restauración, la limpieza y otras carreras de cuidados y servicios que implican agua.
Eczema, raza y etnia
Algunos grupos tienen un mayor riesgo de padecer eczema que otros debido a sus genes. Si tienes antecedentes familiares de eczema (u otras enfermedades similares como la fiebre del heno y el asma), tienes más probabilidades de padecer la enfermedad. Esto sucede debido a cambios específicos en sus genes que afectan a las células de la barrera cutánea y a las células inmunitarias de la piel. Estos cambios se transmiten de padres a hijos y son más probables en ciertas etnias y razas que en otras.
En general, los nativos americanos y los asiáticos o isleños del Pacífico son los dos grupos más afectados por el eczema. El trece por ciento de cada grupo padece la enfermedad. Los blancos son los terceros más propensos a tener eczema, con un 11% de la población. Y las personas de raza negra son las menos propensas de los cuatro grupos a padecer la afección, con un 10% de la población con eczema.
Las cifras varían en los distintos estudios, pero sólo en la población adulta, las personas multirraciales o blancas parecen tener las tasas más altas de eczema.
En Estados Unidos, el eczema afecta más a los niños negros y a los niños europeos que a los hispanos. Pero los niños negros e hispanos tienen casos más graves de eczema.
Los niños tienen un 50% menos de posibilidades de padecer eczema si han nacido fuera de EE.UU. Pero este riesgo aumenta después de haber vivido dentro de Estados Unidos durante 10 años.
El eczema y el lugar de residencia
Tu entorno también influye en la probabilidad de padecer un eczema. Si vives en un entorno urbano o estás rodeado de ciertos alérgenos (como el moho y el polvo), tienes más posibilidades de padecer la enfermedad.
Un estudio demostró que las personas de las regiones con ingresos elevados tenían más probabilidades de padecer eczema. Otros estudios han confirmado que las tasas de eczema aumentan en las clases sociales y económicas más altas. Además, el estudio reveló que los habitantes de las áreas metropolitanas con más educación formal tienden a tener mayores tasas de eczema. Esto podría deberse a elementos del entorno en el que suelen estar, como la contaminación atmosférica por partículas de los vehículos de motor y los combustibles modernos en los hogares (como el queroseno).
Los expertos creen que el eczema es más frecuente en los países desarrollados debido a las condiciones de vida limpias, las vacunas infantiles que reducen las tasas de infección y el uso de antibióticos. Estas cosas cambian la respuesta inmunitaria y hacen que sea más probable tener enfermedades atópicas, como el eczema.
