Tener esta enfermedad de la piel puede aumentar las posibilidades de contraer infecciones bacterianas. Estos son los síntomas que debes tener en cuenta y qué hacer si los padeces.
Sin embargo, si tú o tu hijo tenéis un eczema, hay más posibilidades de que las bacterias atraviesen la barrera y provoquen una infección.
Esto se debe a un par de razones. Por un lado, la capa superior de la piel (llamada epidermis) suele dañarse cuando se tiene eczema. Pueden aparecer grietas o marcas de arañazos. Además, pueden abrirse huecos entre las células de la piel por debajo de la superficie, porque la piel es menos capaz de retener el agua.
También es más probable que tu piel tenga un tipo de bacteria llamada estafilococo (Staphylococcus aureus), en comparación con alguien sin eczema.
Si crees que puedes tener una infección bacteriana, es importante que acudas a tu dermatólogo. Un tratamiento rápido puede eliminar la infección y evitar que empeore, incluso si se trata de un tipo de bicho resistente a algunos antibióticos.
¿Cuál es la diferencia entre un eczema y una infección bacteriana?
El eczema es una condición de la piel que puede traer síntomas como:
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Picor en la piel
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Piel seca
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Erupciones cutáneas
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Parches escamosos
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Ampollas
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Infecciones
El eczema no está causado por bacterias. La razón exacta por la que las personas padecen esta enfermedad de la piel no está clara. Los expertos creen que la combinación de los genes y los factores desencadenantes del entorno (como ciertos irritantes, alérgenos y el estrés) juegan un papel importante.
Las personas con eczema suelen tener un sistema inmunitario que reacciona de forma exagerada a un desencadenante dentro o fuera del cuerpo. El sistema inmunitario produce entonces una inflamación excesiva en la piel, que es lo que provoca los síntomas.
Las probabilidades de tener eczema aumentan si otras personas de tu familia tienen dermatitis (irritación de la piel). También es más probable que tengas eczema si tú o algún miembro de tu familia tenéis asma, fiebre del heno o alergias.
Además, los investigadores han descubierto que algunas personas con eczema tienen una mutación en el gen que produce la filagrina. Se trata de una proteína que ayuda a mantener la barrera de la capa superior de la piel. Tener menos filagrina puede permitir que se escape la humedad y que entren las bacterias.
Qué infecciones bacterianas aumenta el riesgo del eczema?
Es común contraer infecciones por estafilococos como éstas si tienes eczema:
Forúnculos. También se llaman forúnculos. Son infecciones que comienzan en los folículos pilosos. Al principio suelen tener un aspecto rojizo o violáceo y son sensibles. Las protuberancias se hacen más grandes y dolorosas a medida que se llenan de pus.
Pueden aparecer forúnculos en cualquier parte de la piel, pero suelen aparecer en partes del cuerpo como el:
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La cara
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Parte posterior del cuello
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Axilas
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Muslos
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Nalgas
Puedes seguir estos pasos para tratar un pequeño forúnculo en casa:
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Empapa un paño limpio en agua caliente. Asegúrate de que no esté demasiado caliente, especialmente si estás tratando un forúnculo infantil.
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Una vez que el paño esté caliente, mantenlo suavemente sobre el forúnculo durante 10 o 15 minutos.
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Hazlo 3 o 4 veces al día hasta que el forúnculo drene y sane.
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Nunca apriete o perfore un forúnculo por su cuenta, porque podría propagar la infección.
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Si te duele el forúnculo, toma ibuprofeno o paracetamol para aliviar el dolor. Sigue las instrucciones del frasco para elegir la dosis adecuada.
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Mantenga limpia la zona que rodea al forúnculo y no la toque ni la frote.
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Si el forúnculo estalla, coloque una venda o gasa estéril sobre él mientras se cura.
Si el forúnculo es grande o muy doloroso, llama a tu médico. Es posible que tenga que drenarlo o que te recete antibióticos para curar una infección que sea grave o que vuelva a aparecer.
Impétigo. Esta infección, muy contagiosa, puede producirse en la piel afectada por el eczema que ya está abierta y supura, es decir, que rezuma líquido claro o de color pajizo. El impétigo puede provocar costras de color miel que aparecen en las zonas abiertas de la piel, y las costras pueden volverse dolorosas y rojas.
El estafilococo no es la única bacteria que puede causar esta infección. El estreptococo (también llamado estreptococo del grupo A) también puede provocar impétigo.
Tu dermatólogo suele curar el impétigo con un antibiótico que te pones en la piel, como la mupirocina o la retapamulina.
Un buen cuidado de la piel también ayuda a curar el impétigo. Toma estas medidas en casa:
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Sumerge la piel afectada en agua tibia y jabón. Esta es una forma suave de eliminar la suciedad y las costras.
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Aplica el medicamento que te haya recetado tu dermatólogo.
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Cubre la piel afectada para ayudar a su curación y evitar el contagio de la infección a otra persona.
Celulitis. Esta infección profunda de la piel suele ser muy dolorosa y duele al tacto. Hace que la piel se vea roja e hinchada, y podría sentirse tibia o caliente si la tocas.
La celulitis puede aparecer en cualquier parte del cuerpo, pero los adultos suelen padecerla en la pierna o el pie. Los niños suelen tenerla en la cara o el cuello.
La celulitis grave puede provocar síntomas como:
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Fiebre
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Dolor intenso
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Sudores fríos
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Náuseas
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Sensación de somnolencia
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Problemas para concentrarse
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Ritmo cardíaco rápido
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Ampollas en la piel roja e hinchada
Cuanto antes se trate, mejor. El tratamiento puede evitar que la celulitis empeore, y podría reducir las posibilidades de tener un problema médico peligroso, como una intoxicación sanguínea y un dolor intenso.
Su médico puede recetarle uno o varios antibióticos que tomará por vía oral. Sigue sus instrucciones sobre cómo tomar el medicamento y no dejes de tomarlo antes de tiempo.
Algunas personas con un caso grave de celulitis, o celulitis en la cara, necesitan recibir antibióticos por vía intravenosa. Suelen permanecer en el hospital durante algo más de una semana mientras reciben el tratamiento.
Mientras se trata la celulitis, también es importante:
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Cubrir la piel afectada para ayudar a su curación. Si su médico le indica que utilice cubiertas o apósitos especiales, pídale que le muestre cómo ponerlos y cambiarlos.
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Descansa. Esto puede ayudarte a sanar y evitar que la celulitis empeore.
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Eleva la pierna si la celulitis la afecta. Esto alivia la hinchazón.
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Sigue con tu plan de tratamiento del eczema mientras te recuperas de la celulitis.
Qué debe hacer si su hijo puede tener una infección?
Si crees que tu hijo con eczema puede tener una infección bacteriana en la piel, llama al dermatólogo. Diles cuáles son los síntomas de tu pequeño. Si además tiene fiebre, pide ayuda médica de inmediato.
Si has utilizado técnicas como la terapia de envoltura húmeda, la oclusión (cubrir el eczema con plástico) o el remojo y el embadurnamiento para ayudar a tratar el eczema de tu hijo, deja de hacerlo si la zona parece infectada. Estas técnicas pueden agravar la infección, así que no vuelva a utilizarlas hasta que el dermatólogo le diga que puede hacerlo.
¿Cómo puede ayudar a prevenir las infecciones bacterianas?
Practica buenos hábitos como estos:
Báñate con la frecuencia que te recomiende tu dermatólogo. Ayuda a eliminar las bacterias de tu piel y a que ésta se cure.
Hidrátate a menudo. Esto apaga la piel seca y hace que sea menos probable que se agriete, lo que da a las bacterias menos formas de entrar. Lávate bien las manos con agua y jabón antes y después de hidratarte.
Ayuda a tu hijo a hidratarse de forma segura. Si tu hijo tiene eczema y le ayudas a hidratarse, no metas los dedos en su crema hidratante. Podría propagar las bacterias de su piel al producto, y tendrás que tirarlo si se produce una infección cutánea. En su lugar, utiliza la crema hidratante que viene en un frasco con bomba, o extrae la crema hidratante con una cuchara en lugar de hacerlo con los dedos.
Pregunta a tu dermatólogo por los baños de lejía. Estos pueden ser útiles si tú o tu hijo con eczema tenéis infecciones bacterianas a menudo. Pregúntale al dermatólogo la cantidad exacta de lejía que debes utilizar en el agua de la bañera.
Si estas medidas preventivas no le ayudan, no deje de comunicárselo al dermatólogo.
