Aprenda más sobre la acupuntura y la acupresión y sus beneficios y limitaciones para la dermatitis atópica.
Según una investigación, casi el 6% de las personas con afecciones cutáneas en EE.UU. utilizan alguna forma de medicina alternativa. La acupuntura para el eczema es una de ellas, y poco a poco se va haciendo más popular.
Cómo funcionan la acupuntura y la acupresión?
La acupuntura es una técnica que tiene más de 2.000 años de antigüedad y es una de las terapias más reconocidas de la medicina tradicional china. Quienes practican esta técnica introducen agujas sólidas y finas como un cabello en puntos del cuerpo llamados acupuntos. Esto se hace para estimular el flujo de energía llamado qi (pronunciado chee) y mejorar la salud. En algunos casos, se utilizan impulsos eléctricos para activar o disparar los puntos. La mayoría de las personas dicen sentir un leve dolor durante el tratamiento o una molestia después de la sesión.
La práctica se basa en el entendimiento de que cuando estos puntos de acupuntura se debilitan, se congestionan o se bloquean, el cuerpo puede producir síntomas similares a los de la enfermedad, como dolor crónico, problemas de piel, ansiedad y otros problemas. Se cree que las agujas estimulan el sistema nervioso central, que envía sustancias químicas al cerebro, la médula espinal y determinados músculos. Esto, a su vez, pone en marcha la capacidad natural de curación del cuerpo.
En la acupresión, en lugar de pinchar la piel con agujas, los profesionales utilizan las yemas de los dedos o pequeñas bolitas para aplicar presión y activar el qi.
Acupuntura y acupresión para el eczema
No hay cura para el eczema. Los brotes pueden controlarse limitando la necesidad de rascarse y picar con cremas tópicas, pomadas y esteroides orales. Pero se ha comprobado que su uso a largo plazo tiene graves efectos secundarios y limitaciones. Además, los tratamientos no suelen llegar a la raíz del problema.
Por ello, hay más interés en las terapias alternativas sin fármacos, como la acupuntura y la acupresión.
Investigaciones limitadas y pruebas de resonancia magnética funcional (IRMf) han descubierto que la activación de puntos específicos del cuerpo mediante agujas o presión puede disminuir la necesidad constante de picar, llamada prurito. Este es el síntoma más común que empeora el eczema y perturba la calidad de vida.
Hay pruebas de que la acupuntura funciona para el eczema?
Mientras que los expertos han estudiado los beneficios de la acupuntura y la acupresión para el dolor de cuello y de espalda, hay pocas investigaciones sobre sus usos para las afecciones crónicas de la piel como el eczema. Pero los pocos estudios realizados son prometedores.
Un pequeño estudio realizado por la Universidad de Northwestern analizó a 15 personas con eczema de leve a moderado. Los investigadores dividieron al azar al grupo en dos. Un grupo recibió acupresión y el otro fue el grupo de control.
Al grupo experimental se le pidió que aplicara presión sobre un punto de acupuntura llamado intestino grueso 11 (LI 11), situado al final del pliegue del codo, durante 4 semanas. Este punto se utiliza a menudo para las afecciones que cursan con enrojecimiento y picor de la piel. El grupo de control no hizo nada. Se pidió a ambos grupos que continuaran con sus tratamientos tópicos y orales durante todo el estudio.
Al cabo de 4 semanas, durante un examen de seguimiento, las personas que practicaron la acupresión notaron una gran disminución del picor y mejoras en la piel. No tuvieron efectos secundarios. Mientras tanto, el grupo de control no vio ningún cambio.
Otro estudio alemán a pequeña escala analizó el valor de la acupresión en el punto LI 11 en comparación con otros puntos del cuerpo para las personas con eczema. Se descubrió que la presión en el punto LI 11 durante 4 semanas reducía el picor del eczema inducido por la alergia. Sin embargo, las personas que recibieron presiones en puntos de acupuntura placebo, o falsos, no mostraron ninguna mejora.
Un estudio coreano mostró resultados similares en personas que practicaron la acupuntura dos veces por semana durante 4 semanas. Las investigaciones también demuestran que la acupuntura puede reducir el tamaño de las lesiones cutáneas, la frecuencia de los brotes y los niveles generales de estrés, un desencadenante habitual del eczema.
Sin embargo, los expertos afirman que es necesario realizar más investigaciones a gran escala sobre los beneficios y la eficacia a largo plazo de la acupuntura o la acupresión para el eczema.
Beneficios de la acupuntura para el eczema
Hay varios beneficios posibles al probar la acupuntura o la acupresión para el eczema leve a moderado, tales como:
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El bajo coste de la acupuntura/acupresión
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Pocos o ningún efecto secundario
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Bajo riesgo de infección
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Alivio del dolor
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Reducción del estrés
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Aumento de la energía
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Mejor sueño
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Alivio de la alergia
Tiene alguna limitación la acupuntura para el eczema?
La acupuntura y la acupresión no son para todos. Mientras que algunas personas con eczema pueden encontrar alivio con la acupuntura, puede empeorar los síntomas o causar un brote para algunos. Otros pueden no notar ninguna diferencia.
La terapia también puede ser perjudicial si tienes ciertas condiciones médicas, tomas suplementos específicos o estás tomando ciertos medicamentos. Pregunta a tu médico sobre la acupuntura antes de probarla.
Puede correr el riesgo de sufrir complicaciones si:
Tiene un trastorno hemorrágico. Los hematomas o las hemorragias provocadas por los pinchazos de las agujas pueden empeorar la situación, especialmente si estás tomando un medicamento anticoagulante.
Tiene un marcapasos. La acupuntura que transmite impulsos eléctricos a través de la aguja puede interferir con el marcapasos.
Estás embarazada. Algunos puntos de acupuntura pueden estimular el trabajo de parto y provocar un parto prematuro.
Cosas a tener en cuenta antes de probar la acupuntura para el eczema
Como la acupuntura implica pinchar la piel con agujas afiladas, es importante tomar algunas precauciones. Esto es lo que debes tener en cuenta antes de probar la acupuntura para el eczema:
Busca un profesional con licencia y experiencia. Si no estás seguro de cómo, pide a tu médico una referencia de confianza. La mayoría de los profesionales de la acupuntura que no son médicos tienen que pasar un examen supervisado por la Comisión Nacional de Certificación de Acupuntura y Medicina Oriental.
Algunos médicos también están certificados para practicar la acupuntura. Consulta la Academia Americana de Acupuntura Médica para obtener una lista de médicos certificados cerca de ti.
Comprueba si tienen experiencia en trabajar con personas con eczema. Es importante que el profesional esté familiarizado con el estado de tu piel y su gravedad, ya que las agujas pueden empeorarla. Algunas personas que practican la técnica pueden no querer pinchar la piel afectada con agujas afiladas, especialmente si tienes un brote grave.
Pregunta por el coste y el seguro. Antes de apuntarte a la acupuntura, pregunta cuántas sesiones necesitarás, cuánto cuesta cada una y si aceptan tu seguro médico. Algunos seguros médicos la cubren, mientras que otros no.
