Aprenda lo que una prueba de IgE específica para alérgenos puede decirle sobre las alergias alimentarias y cómo éstas pueden estar relacionadas con los brotes de dermatitis atópica.
Los bebés con eczema pueden desarrollar estas alergias alimentarias en los primeros meses.
Las investigaciones demuestran que los niños que tienen DA y una alergia alimentaria son más propensos a tener un determinado tipo de eczema. Y las alergias alimentarias pueden dificultar el control de los síntomas del eczema, especialmente cuando la DA es de moderada a grave. Pero éste no es el caso de todos.
Algunos expertos creen que las alergias alimentarias afectan más a la DA en los niños pequeños que en los mayores o en los adultos. Pero hable con su médico si sus síntomas de eczema o los de su hijo no están bien controlados. Ellos le ayudarán a detectar y controlar las alergias alimentarias.
¿Qué es una prueba de IgE específica para alérgenos?
La inmunoglobulina E, o IgE, es un anticuerpo que su sistema inmunitario produce para deshacerse de los gérmenes.
Es natural tener un poco de IgE en la sangre. Pero sus niveles pueden aumentar mucho si tiene alergias. Una prueba de IgE específica para un alérgeno combina su sangre con un alérgeno para ver cómo reacciona su sistema inmunitario.
Un técnico de laboratorio puede medir la cantidad de IgE que aparece en su sangre cuando se expone a determinados alimentos o proteínas. Los resultados no se obtienen inmediatamente. Puede tardar hasta dos semanas.
Cualquier alimento puede provocar una reacción alérgica. Pero los más comunes relacionados con la dermatitis atópica son:
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La leche de vaca
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Huevo
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Cacahuete
Algunas otras alergias alimentarias comunes son:
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La soja
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Nueces de árbol
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Trigo
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Pescado y marisco
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Sésamo
No necesitas hacer nada especial para prepararte para una prueba de IgE, pero sí implica agujas. Eso es algo para lo que querrá preparar a su hijo.
A los niños mayores se les puede extraer sangre de una vena del brazo. Si su hijo es un bebé, un profesional de la salud le sacará sangre del talón. El proceso sólo dura unos minutos.
Qué significa su puntuación de IgE?
Una prueba de IgE no puede diagnosticar con seguridad que tienes una alergia alimentaria. Pero puede indicar la probabilidad de que seas alérgico a algo. Su médico examinará los resultados. Estos son algunos de los aspectos de los que podría hablar.
Prueba positiva. Es una buena señal de que es alérgico a ese alimento, pero la puntuación de IgE por sí sola no predice la intensidad de su reacción a una alergia.
También puedes tener un falso positivo. Esto significa que la prueba detecta un aumento de la IgE, pero no tiene una verdadera alergia ni problemas para comer ese alimento.
Prueba negativa. Esto significa que es poco probable que una alergia alimentaria esté causando sus síntomas de DA. Pero un resultado negativo no garantiza que no tenga una alergia.
Quién debe hacerse una prueba de IgE específica para alérgenos?
Los expertos recomiendan realizar pruebas para detectar alergias alimentarias limitadas en niños menores de 5 años que presentan una reacción clara y rápida a determinados alimentos o cuyos síntomas de DA no mejoran con el tratamiento.
Aunque las alergias alimentarias parecen ser más frecuentes en los niños más pequeños, los niños mayores con alergia al polen también pueden sufrir picores si comen determinados alimentos, como manzanas, apio, zanahorias o avellanas.
El médico también puede sugerir una prueba de IgE específica para alimentos en las siguientes situaciones:
Su tratamiento actual no le ayuda lo suficiente. Tanto si es usted un adulto como un niño, su médico puede querer comprobar si tiene alergias alimentarias si está siguiendo un buen tratamiento para el eczema pero sigue teniendo un mal control de los síntomas.
Otras pruebas no son necesarias. Su médico especialista en alergias puede preferir una prueba de IgE a otros métodos por varias razones, entre ellas:
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No puede dejar de tomar antihistamínicos
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Hay muchas posibilidades de que se produzca una reacción alérgica grave
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Su dermatitis atópica es tan grave que interfiere con una prueba cutánea
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Ha tenido una reacción alérgica grave en el último mes
Los alimentos provocan una reacción fiable. Tanto los niños como los adultos con EA pueden desarrollar alergias alimentarias. Informa a tu médico si tu eczema o el de tu hijo empeora notablemente después de comer sólo ciertos alimentos.
Una reacción inmediata significa que sus síntomas aparecen en cuestión de segundos u horas después de una comida o merienda.
Los signos más comunes de una alergia alimentaria son:
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Urticaria
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Picor o hinchazón
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Estornudos, tos o sibilancias
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Vómitos o diarrea
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Presión arterial baja
Las alergias alimentarias a veces provocan una reacción alérgica que pone en peligro la vida. Eso se llama anafilaxia. Busque ayuda médica de inmediato si usted o su hijo tienen los siguientes síntomas:
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Problemas para respirar
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Hinchazón de los labios o de la lengua
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Mareos
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Pérdida de la conciencia
Existen otras pruebas para las alergias alimentarias?
El tipo de prueba que le hagan depende de algunas cosas. Tu médico tendrá en cuenta el coste o la disponibilidad de una prueba de IgE y la gravedad que pueda tener tu alergia alimentaria. También puede preguntarle qué tipo de prueba prefiere.
Otros métodos utilizados para comprobar la existencia de una alergia alimentaria son
Prueba de punción cutánea. Para esta prueba tendrá que dejar de tomar antihistamínicos. Pero no es necesario que coma un alimento específico. Esta prueba es segura para bebés y adultos. Un profesional de la salud le vigilará a usted o a su hijo de cerca en caso de que haya una reacción alérgica grave.
El médico o la enfermera colocan un poco del alérgeno sospechoso sobre o bajo la piel, normalmente en la espalda o el brazo. Al cabo de unos 15 minutos, comprobarán si hay un bulto rojo. Puede picar.
La prueba de punción puede detectar más de una alergia a la vez. Sin embargo, no se recomienda hacer pruebas de detección de alimentos que no causan ningún problema.
Prueba oral de alimentos. Esta prueba suele utilizarse para confirmar una alergia. Es posible que su médico la denomine prueba oral de alimentos con doble ciego y controlada por placebo (DBPCFC).
Comerá ciertos alimentos en un entorno médico. Un profesional sanitario vigilará y tratará cualquier reacción alérgica grave. Si desea realizar esta prueba, pida a su médico de cabecera que le ponga en contacto con un especialista que sepa mucho de alergias alimentarias.
Dieta de eliminación. El médico especialista en alergias puede sugerirte que evites ciertos alimentos durante 3 o 4 semanas para ver si tu piel mejora. Te indicará cómo volver a introducir esos alimentos en tu dieta de forma segura. Cuando lo haga, esté atento a un brote de eczema.
Prueba de parche de atopia. Esto puede detectar alergias alimentarias retardadas o no mediadas por IgE. Deberá llevar un parche con alérgenos durante unas 48 a 72 horas. No es una forma común de comprobar las alergias alimentarias.
¿Qué es una alergia, una intolerancia o una sensibilidad?
La diferencia clave es que una verdadera alergia alimentaria desencadena un tipo específico de respuesta inmunitaria que afecta a múltiples órganos de tu cuerpo.
Las intolerancias alimentarias se producen cuando tienes problemas para digerir ciertos alimentos. Por ejemplo, las personas con intolerancia a la lactosa no producen suficiente lactasa. Es una enzima que se necesita para descomponer un tipo de azúcar en los productos lácteos.
Las sensibilidades alimentarias no se conocen tan bien y no se pueden analizar. Es cuando ciertos alimentos causan síntomas molestos aunque no se tenga una alergia o intolerancia a ellos. Un ejemplo común es la sensibilidad al gluten/trigo no celíaca.
Las reacciones inmediatas a una intolerancia o sensibilidad pueden ser leves o graves, pero rara vez ponen en peligro la vida. Algunos síntomas pueden coincidir con los de una alergia, como por ejemplo
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Sarpullido rojo o con picor
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Estornudos
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Sibilancias
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Náuseas o diarrea
Pero también puede tener:
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Niebla cerebral
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Dolor en las articulaciones
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Hinchazón
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Cansancio
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Dolor de cabeza
Qué ocurre a continuación?
Su médico le ayudará a decidir qué es seguro comer.
En general, es mejor no comer alimentos a los que se es alérgico. Pero los niños pueden dejar de ser alérgicos a ciertos alimentos, y usted puede descubrir que su sensibilidad alimentaria o la de su hijo disminuye cuando los síntomas de la EA están controlados.
Hable siempre con un nutricionista u otro profesional de la salud antes de hacer cualquier cambio importante en su alimentación o la de su hijo. Los cambios alimentarios pueden mejorar los síntomas de la EA, pero es mejor mantener una dieta lo más amplia posible.
