La dermatitis atópica es algo más que una piel seca y con picores. Se manifiesta de diferentes maneras, según la persona. Un defensor afirma que es vital aclarar las ideas erróneas y aumentar la concienciación para capacitar a las personas con DA.
Por qué la dermatitis atópica requiere menos mitos y más visibilidad
Por Julie Block, en declaraciones a Sarah Ludwig Rausch
Para los más de 31 millones de estadounidenses que tienen eczema -la forma más común es la dermatitis atópica (DA)- es mucho más que una simple piel seca. Para muchas personas con una forma leve de eczema, un baño e hidratación adecuados pueden aliviar los síntomas. Pero los que padecen una enfermedad de moderada a grave necesitan un tratamiento más fuerte.
Las personas con eczema tienden a tener un sistema inmunitario hiperreactivo que, cuando se desencadena por algo externo o interno al cuerpo, responde con inflamación. La sequedad de la piel es uno de los síntomas, pero las personas con eczema también pueden presentar picores intensos, dolor, cambios de color, supuración, grietas, infecciones y hemorragias. Estos casos necesitan un tratamiento intensivo -más allá de las cremas hidratantes- para calmar el sistema inmunitario y curar la piel.
La EA es diferente para cada persona
La dermatitis atópica se conoce como una enfermedad heterogénea, o diversa. Hay signos y síntomas comunes, pero muchas cosas hacen que la DA sea única para cada persona. La piel seca, irritada y con picor es un rasgo distintivo de la DA, pero puede manifestarse de forma diferente en niños y adultos.
Los distintos tonos de piel también afectan a la forma en que se produce la EA. Las personas con piel de color pueden tener manchas más oscuras en lugar de las manchas rojas que son más comunes en las personas con tonos de piel más claros.
Como puede ser tan diferente, ciertos tratamientos funcionarán para algunas personas pero no para otras. Los medicamentos que se utilizan actualmente para tratar el eczema debilitan el sistema inmunitario a gran escala. Los avances en la investigación han dado lugar a nuevas terapias que se dirigen a partes específicas del sistema inmunitario que contribuyen a la enfermedad.
Tenemos la esperanza de que estas terapias ofrezcan más opciones, no sólo para aliviar los síntomas físicos sino para mejorar la calidad de vida en general. Esto es esencial cuando hay que considerar los riesgos y beneficios de los posibles tratamientos a lo largo de toda la vida de manejo de la enfermedad.
Más que una erupción
El eczema es mucho más que una erupción. Es una enfermedad compleja y grave a largo plazo. Esto es especialmente cierto cuando es más grave.
El eczema puede afectar a todos los aspectos de su vida y puede causar problemas en sus relaciones y en la vida de sus seres queridos. Cosas como la dificultad para dormir, los costes económicos, el picor insoportable o incesante y la vergüenza o el enfado por su aspecto pueden afectar a su bienestar. Las personas con eczema son más propensas a tener problemas de salud mental, como depresión, ansiedad y trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH).
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La falta de concienciación en torno al eczema hace más difícil que las personas obtengan primero la validación que merecen de cómo la enfermedad les afecta física, emocional y psicológicamente... Eso incluye a las madres y padres que luchan por tratar a sus hijos...
Los conceptos erróneos también pueden afectar a su tratamiento. En la National Eczema Association, nuestro equipo de investigación realiza y financia estudios que abordan directamente las lagunas en la comprensión de lo que supone vivir con eczema. Nuestro equipo de promoción se asegura de que los responsables políticos comprendan las necesidades de las personas con la enfermedad. A través de este trabajo, somos capaces de educar a los proveedores de servicios de salud e impulsar el acceso a tratamientos asequibles, oportunos y eficaces para los pacientes con eczema.
La importancia de la concienciación
Es importante concienciar a la población sobre el eczema como un grave problema de salud pública. Cuanto más sepa la gente sobre la enfermedad y sus amplios efectos, más podremos trabajar para conseguir políticas que afecten al acceso a la atención y a la financiación de la investigación. Es de esperar que esto conduzca a más y mejores tratamientos. La concienciación también implica menos ideas erróneas y más poder para los pacientes.
El panorama de los tratamientos para los pacientes con eczema es más prometedor que nunca. Tras años de estancamiento, estamos entrando en una nueva era de cuidados. Los avances científicos han allanado el camino para docenas de nuevos medicamentos tópicos, orales y biológicos. En la Asociación Nacional del Eczema, estamos encantados de desempeñar un papel importante en el avance de la investigación, la concienciación y la oferta de recursos y apoyo para ayudar a manejar - y prosperar - con el eczema.
