El ARFID es un tipo de trastorno alimentario. Aprende más sobre él y cómo lo tratan los médicos.
¿Qué es el ARFID?
El trastorno restrictivo evitativo de la ingesta de alimentos (ARFID) es un trastorno alimentario similar a la anorexia. Ambas condiciones implican intensas restricciones en la cantidad de comida y los tipos de alimentos que se comen.
Pero a diferencia de la anorexia, las personas con ARFID no están preocupadas por su imagen corporal, su forma o su tamaño.
Muchos niños pasan por fases de picoteo. Pero el ARFID (que los médicos solían llamar trastorno alimentario selectivo) es diferente. Las personas que padecen este trastorno no ingieren suficientes calorías para que su cuerpo funcione correctamente. En los niños, esto puede provocar un retraso en el aumento de peso y en el crecimiento. En los adultos, el ARFID no sólo puede causar una peligrosa pérdida de peso, sino que también podría impedirles mantener las funciones corporales básicas.
Causa
Los médicos no saben qué causa la ARFID. Algunos expertos creen que las personas que la padecen pueden tener una sensibilidad extrema al sabor o a la textura. Puede que hayan tenido una mala experiencia con la comida, como un atragantamiento o un vómito, que les haga sentir miedo o ansiedad por la comida.
Las personas más propensas a padecer ARFID son:
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Los niños que nunca superan el ser quisquillosos con la comida
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Personas con el espectro del autismo
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Las personas con TDAH
Los niños con ARFID suelen tener trastornos de ansiedad. También tienen una mayor probabilidad de padecer otros problemas psiquiátricos.
Síntomas
Algunos de los signos físicos de la ARFID son como los de la anorexia. Incluyen:
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Pérdida severa de peso
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Falta de apetito
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Períodos menstruales anormales
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Calambres y dolor de estómago
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Estreñimiento
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Problemas de concentración
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Niveles bajos de hierro o de tiroides
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Ritmo cardíaco lento
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Mareos o desmayos
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Sensación de frío todo el tiempo
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Cabello, piel y uñas secas
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Crecimiento del vello corporal fino
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Adelgazamiento del cabello en la cabeza
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Debilidad muscular
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Debilitamiento del sistema inmunitario
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Mala cicatrización de las heridas
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Manos y pies fríos
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Pies hinchados
Las personas con ARFID podrían tener también síntomas conductuales o psicológicos. Por ejemplo:
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La necesidad de vestirse en capas para ocultar la pérdida de peso o mantenerse caliente
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Restricción drástica en los tipos o la cantidad de alimentos que van a comer
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Dificultad para comer con los demás
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Miedo a vomitar o a atragantarse
Diagnóstico
Para saber si tienes ARFID, tu médico te hará preguntas sobre tus hábitos alimenticios. Querrán saber si usted:
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Tiene falta de interés por comer
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Evitar la comida basándose en cosas como la textura o su aspecto u olor
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Le preocupan mucho las cosas que le pueden pasar mientras come, como atragantarse
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Toma muchos suplementos nutricionales
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Utilizar una sonda de alimentación
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Sólo tiene problemas para comer durante los brotes de anorexia o bulimia
También comprobarán si tienes:
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Peso muy bajo o pérdida de peso importante.
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Desnutrición
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Problemas con las tareas cotidianas
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Otra condición médica o trastorno mental que explique mejor el problema
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Tratamiento
Su equipo se centrará en mejorar su nutrición y tratar sus sentimientos sobre la comida. Los tratamientos podrían incluir:
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Un plan de comidas personalizado por un dietista
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Suplementos nutricionales con receta médica
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Terapia de lenguaje para ayudar a sus habilidades motoras para comer
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Medicamentos recetados para ayudar a su apetito o ansiedad
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Reuniones con un psiquiatra o psicólogo para tratar otras condiciones de salud mental que podrían afectar a su ARFID
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Terapia cognitivo-conductual para ayudarle con sus sentimientos sobre la comida y la alimentación
En algunos casos, es posible que tenga que permanecer en el hospital durante un periodo de tiempo para ayudarle con el aumento de peso o con necesidades médicas más graves relacionadas con su ARFID.
