El médico explica la otoesclerosis, una forma común de pérdida de audición. Conozca sus síntomas, causas y tratamientos.
La otoesclerosis es una enfermedad rara que provoca la pérdida de audición. Se produce cuando un pequeño hueso del oído medio, normalmente el llamado estribo, se atasca en su lugar. La mayoría de las veces, esto ocurre cuando el tejido óseo del oído medio crece alrededor del estribo de una forma que no debería.
El estribo tiene que vibrar para que puedas oír bien. Cuando no puede hacerlo, el sonido no puede pasar del oído medio al oído interno. Eso hace que te resulte difícil oír.
Síntomas de la otoesclerosis
El principal síntoma de la otoesclerosis es la pérdida de audición. Al principio, puede notar que no puede oír los sonidos graves o los susurros de la gente. Esto suele empeorar con el tiempo.
La mayoría de las personas con otoesclerosis tienen pérdida de audición en ambos oídos. Alrededor del 10% al 15% tienen pérdida de audición en un solo oído. Otros síntomas son:
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Mareos, vértigo o problemas de equilibrio
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Acúfenos,... o zumbidos, rugidos o silbidos en los oídos.
A veces el tinnitus puede ser un problema después de someterse a una cirugía de oído para tratar la otoesclerosis.
Factores de riesgo de la otoesclerosis
La otoesclerosis afecta a más de 3 millones de estadounidenses. Los expertos no saben exactamente qué la causa. Pero sí saben que estos factores de riesgo pueden aumentar la probabilidad de padecerla:
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Edad: Suele empezar cuando se es joven. Puedes desarrollar otoesclerosis entre los 10 y los 45 años, pero es más probable que la padezcas durante los 20 años. Los síntomas suelen ser peores a los 30 años.
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Genética:? Suele ser hereditaria. Aproximadamente la mitad de las personas con otoesclerosis tienen un gen relacionado con la enfermedad. Pero aunque tengas el gen, no necesariamente la padecerás.
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Género:? Tanto los hombres como las mujeres padecen otoesclerosis. Sin embargo, las mujeres tienen un mayor riesgo. Los expertos no saben por qué, pero si eres mujer y desarrollas otoesclerosis durante el embarazo, es probable que pierdas la audición más rápido que si fueras hombre o no estuvieras embarazada.
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Raza y etnia: Los caucásicos son los más propensos a padecerla. Alrededor del 10% desarrolla otoesclerosis. Es menos frecuente en otros grupos y rara en los afroamericanos.
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Historial médico: Ciertos problemas médicos pueden aumentar las probabilidades de padecer otoesclerosis. Por ejemplo, si ha tenido sarampión en algún momento, su riesgo puede aumentar. Las fracturas por estrés en el tejido óseo que rodea el oído interno también pueden aumentar la probabilidad de que se produzca. Y los trastornos inmunitarios, en los que el sistema inmunitario ataca por error partes del cuerpo, también pueden estar relacionados con esta enfermedad.
Diagnóstico de otoesclerosis
Si nota que tiene problemas de audición, acuda a un otorrinolaringólogo (médico especialista en oído, nariz y garganta, u ORL). Le examinará detenidamente el oído, le hará una prueba de audición y le preguntará por su historial médico familiar. En algunos casos, pueden recomendar una tomografía computarizada. Se toman una serie de radiografías en diferentes ángulos y se juntan para obtener una imagen más detallada.
Tratamiento de la otoesclerosis
Es posible que no necesite tratamiento de inmediato, pero la otoesclerosis suele empeorar con el tiempo. Su proveedor puede hablar con usted sobre:
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Seguimiento: Si su otoesclerosis es leve, su médico puede adoptar un enfoque de observación y espera y examinar su audición regularmente. También puede recomendarle que se ponga un audífono.
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Dispositivos:Los audífonos no pueden curar la otosclerosis, pero pueden mejorar la pérdida de audición que experimenta a causa de ella.
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Cirugía: Si la pérdida de audición es grave o empeora, el médico puede recomendar una cirugía llamada estapedectomía. Con este procedimiento, un cirujano coloca un dispositivo en su oído medio que mueve el hueso del estribo atascado, permitiendo que las ondas sonoras viajen a su oído interno para que pueda oír mejor.
Una estapedectomía puede ayudar a algunas personas. Pero, como todos los tipos de cirugía, tiene riesgos. En casos raros, puede empeorar la pérdida de audición. Si tienes otoesclerosis en ambos oídos, el cirujano te operará de uno en uno. Después de la primera, tendrás que esperar al menos 6 meses para que te operen en el otro oído... Aprende más sobre los diferentes tipos de cirugías para la pérdida auditiva.
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Tratamientos alternativos: Algunos médicos pueden tratar la otoesclerosis con fluoruro de sodio, un suplemento dietético. Pero no se ha demostrado que esto funcione.
