En el caso de los niños, las constantes infecciones de oído y el líquido en el oído pueden provocar problemas de audición y retrasos en el desarrollo. el médico explica cuándo su hijo necesita tubos de oído y cómo pueden ayudarle.
Los tubos para los oídos son unos pequeños tubos de metal o plástico que el médico introduce en los oídos de su hijo para ayudar a reducir el número de infecciones de oído permitiendo el drenaje de líquido o pus. También se denominan tubos de timpanostomía, tubos de ventilación, tubos de miringotomía o tubos de compensación de presión.
Son como una sección de una pajita muy pequeña para beber. Son redondos, huecos y suelen ser de metal o plástico.
El médico hace una pequeña abertura en el tímpano y coloca el tubo para que entre aire en el oído medio.
Casi todos los niños tienen al menos una infección de oído a los 5 años. Pero si se repiten o el niño pierde la audición por la acumulación de líquido, el médico puede sugerirle que se ponga un tubo en el oído.
Si otros tratamientos no funcionan, pueden aliviar a su hijo. También evitan los problemas de audición a largo plazo.
Infecciones de oído crónicas
Se producen cuando los virus o las bacterias se acumulan en el oído medio, el espacio situado justo detrás del tímpano. Los niños sufren más infecciones de oído que los adultos porque su organismo aún está en desarrollo.
En los niños, las partes del oído que drenan el líquido, las trompas de Eustaquio, son más pequeñas y están casi al nivel del suelo. Eso significa que no drenan tan bien, incluso cuando un joven está sano.
Cuando las trompas de Eustaquio se hinchan o se llenan de mucosidad, quizás durante un resfriado, es aún peor. Se crean las condiciones idóneas para que prosperen las bacterias, lo que puede provocar una infección. Y a algunos niños les ocurre con más frecuencia.
Durante una infección, se acumula líquido en el oído medio. Eso crea presión y dolor. También explica los siguientes signos y síntomas:
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Líquido que sale del oído
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Dificultad para dormir
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Más inquietud o llanto de lo normal, especialmente al acostarse
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Parecer torpe o tener problemas de equilibrio
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Tirar de una oreja
Cuándo tratar las infecciones crónicas de oído
Su médico podría adoptar un enfoque de esperar y ver. A menudo, una infección típica desaparece por sí sola, sobre todo si es por un virus. A veces tu hijo necesita antibióticos para eliminar las infecciones causadas por bacterias.
Pero algunos niños tienen muchas infecciones de oído y a veces no se resuelven fácilmente. Por lo general, no causan problemas a largo plazo, pero las frecuentes pueden provocar:
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Retrasos en el aprendizaje del habla y en el desarrollo de las habilidades sociales
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Pérdida de la audición
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Infección que se extiende a otras partes de la cabeza
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Desgarros, o agujeros, en el tímpano.
Cómo tratar los problemas de oído con tubos de ventilación
El que su hijo necesite tubos depende de su... historial de infecciones. Su médico podría sugerirle tubos si su hijo padece muchas, es decir:
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Tres o más en 6 meses
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Cuatro o más en un año
Lo más habitual es que los niños tengan tubos por:
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Líquido atrapado detrás del tímpano.
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Infecciones de larga duración que los antibióticos no han solucionado
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Acumulación de líquido que provoca pérdida de audición, aunque no haya infección
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Infección persistente del oído que provoca desgarros o un agujero en el tímpano
Cómo funcionan los tubos auditivos
Los oídos tienen una ventilación natural a través de las trompas de Eustaquio, unos tubos estrechos que van desde el oído medio hasta lo alto de la parte posterior de la garganta. El lado de la trompa en la garganta se abre y se cierra para:
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Estabilizar la presión del aire
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Refrescar el aire en el oído
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Drenar el líquido
Cuando la hinchazón o la mucosidad impiden que la ventilación natural funcione, los tubos auditivos actúan como una pequeña ventana para el oído. Proporcionan una forma alternativa de ayudar a que el aire entre y salga del oído, lo que mantiene la presión uniforme y ayuda a que el oído drene mejor.
Con un mejor flujo de aire, el líquido no se acumula y las bacterias no tienen un hogar tan amigable.
Si su hijo sufre una pérdida de audición por acumulación de líquido, ésta desaparece en cuanto se colocan los tubos. En el caso de los retrasos en el desarrollo, es probable que vea una mejora en las semanas y meses siguientes.
Cirugía de tubos en los oídos
Antes de la operación de su hijo, es probable que reciba instrucciones del hospital. Los niños que necesitan que se les dé algo para dormir tendrán que estar en ayunas, o sin comer, durante un determinado número de horas antes de la operación. Su hijo no podrá comer nada y sólo podrá beber ciertos líquidos.
Consulte a su médico para asegurarse de que lo sabe:
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Cuánto tiempo tiene que ayunar su hijo
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Qué líquidos están bien
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Si su hijo puede tomar algún medicamento de antemano
Su médico también querrá saber sobre:
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Cualquier medicamento que tome su hijo
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Problemas que su hijo o alguien de su familia tenga con los fármacos que se utilizan para la anestesia (que le dejan inconsciente para que no sienta dolor)
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¿Su hijo es alérgico a los medicamentos?
En el caso de los adultos a los que se les colocan tubos en los oídos, el médico puede plantear preguntas similares.
Los niños, al igual que algunos adultos, tendrán dudas sobre lo que va a pasar. Para ayudarles a prepararse para la cirugía, puede ser conveniente:
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Haga preguntas para que puedan hablar de sus sentimientos y usted pueda asegurarse de que no están confundidos sobre nada.
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Sea específico sobre cómo le ayudará la cirugía, como por ejemplo, ¡Su oído se sentirá mucho mejor!
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Habla con antelación sobre la visita al hospital. Una buena regla general es hablar con 2 días de antelación para un niño de 2 años, 3 días para uno de 3 años, y así sucesivamente.
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Deja que elijan un juguete o una manta para llevar al hospital.
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Recuérdales que estarás allí todo el tiempo.
Al hablar con los niños, es mejor evitar ciertas frases. Si les dices que te pongan a dormir, puede que les recuerdes a una mascota que ha sido sacrificada. En su lugar, puedes hablar de que un médico especial tiene una medicina que les ayuda a dormir muy bien. Las palabras cortar o hacer un agujero pueden hacer que el niño piense en el dolor. En su lugar, puedes decir que se haga una pequeña abertura.
El día de la operación, el primer paso para los niños más pequeños es conseguir medicamentos para que duerman durante el procedimiento. La razón principal es asegurarse de que su hijo no se mueva durante el procedimiento.
Llevará a su hijo al hospital o al centro quirúrgico ambulatorio y los médicos vigilarán de cerca su ritmo cardíaco, el oxígeno y la presión arterial para asegurarse de que todo va bien.
Los niños mayores y los adultos pueden ser operados mientras están despiertos. Para ellos, puede realizarse en la consulta del médico.
La cirugía de tubos en el oído sólo dura unos 15 minutos. Durante la misma, el cirujano:
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Realiza un pequeño corte en el tímpano con un bisturí o un láser
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Elimina los fluidos del oído medio con succión
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Introduce el tubo en el orificio del tímpano
Cuando termine, tu hijo irá a una sala de recuperación para que las enfermeras y los médicos se aseguren de que no ha habido problemas. Si todo va bien, debería poder llevarse a su hijo a casa en pocas horas.
La cirugía y la anestesia pueden dejar a los niños aturdidos y posiblemente con náuseas durante el resto del día. Deberían volver a la normalidad al cabo de 24 horas.
El médico programará una cita de seguimiento entre 2 y 4 semanas después de la operación para ver si los tubos están en el lugar correcto y funcionan bien.
Riesgos de la cirugía de tubos en el oído
La cirugía de tubos en los oídos es un procedimiento seguro y no plantea muchos riesgos graves. Sin embargo, su hijo podría tener:
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Sangrado o infección.
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Cicatrices o debilidad en el tímpano
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Tubos que se caen
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Drenaje de líquido del oído que no se detiene
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Obstrucciones en las trompas por sangre o mucosidad
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Tímpanos que no se cierran después de retirar los tubos
Algunos niños tienen problemas después de ser anestesiados y pueden tener:
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Una reacción alérgica
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Problemas para respirar
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Irregularidades en el corazón
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Náuseas o vómitos
Durante la recuperación, hable con el médico si su hijo tiene:
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Secreción amarilla, marrón o con sangre en el oído durante más de una semana
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Dolor
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Problemas de audición
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Problemas de equilibrio
Recuperación de la cirugía de tubos en los oídos
Los niños a los que se les ha administrado anestesia tardan algún tiempo en despertarse del todo.
Pueden estar aturdidos, inquietos o un poco mareados durante las primeras 24 horas, pero después deberían volver a la normalidad. Por lo general, puede llevarlos a casa unas horas después de la operación.
Su hijo puede irse a casa inmediatamente si no le han puesto anestesia. Lo mismo ocurre con los adultos a los que se les colocan tubos.
Su médico le hablará de los siguientes pasos. Si todo va como se espera, esto podría significar un seguimiento en 2 a 4 semanas, una prueba de audición o gotas para limitar el líquido que sale de los oídos.
Si ve que sale líquido amarillo, marrón o con sangre del oído durante más de una semana después de la operación, informe a su médico. También querrá consultar con él si su ser querido tiene dolor de oído, problemas de audición o problemas de equilibrio.
Algunos tubos auditivos son a corto plazo. Se colocan de 6 a 18 meses y suelen caerse solos. Otros están diseñados para permanecer durante más tiempo. Pueden caerse por sí solos o tener que ser retirados por un médico.
Una vez retirados los tubos, la abertura del tímpano suele cerrarse por sí sola... Si no lo hace, el médico puede realizar un procedimiento para arreglarlo.
