Los coágulos de sangre detienen las hemorragias, pero también pueden formarse en el cuerpo cuando no son necesarios, y provocar un derrame cerebral o un ataque al corazón. El médico explica cómo se coagula la sangre para bien y para mal.
Los coágulos sanguíneos son saludables y salvan la vida cuando detienen la hemorragia. Pero también pueden formarse cuando no son necesarios y causar un ataque al corazón, un derrame cerebral u otros problemas médicos graves.
Cómo se coagula la sangre?
El ciclo vital de un coágulo sanguíneo normal depende de una serie de interacciones químicas.
1. Las plaquetas forman un tapón.
Unos trocitos de sangre llamados plaquetas se "activan" por los desencadenantes que se liberan cuando se daña un vaso sanguíneo. Se adhieren a las paredes de la zona y entre sí, cambiando de forma para formar un tapón que rellena la parte rota para impedir que la sangre se escape.
Cuando se activan, las plaquetas también liberan sustancias químicas para atraer más plaquetas y otras células, y poner en marcha el siguiente paso.
2. El coágulo crece.
Unas proteínas de la sangre llamadas factores de coagulación se señalan entre sí para provocar una rápida reacción en cadena. Ésta termina con una sustancia disuelta en tu sangre que se convierte en largas hebras de fibrina. Estos se enredan con las plaquetas del tapón para crear una red que atrapa aún más plaquetas y células. El coágulo se vuelve mucho más duro y duradero.
3. Las reacciones detienen su crecimiento.
Otras proteínas compensan las proteínas adicionales del factor de coagulación para que el coágulo no se extienda más de lo necesario.
4. Tu cuerpo lo descompone lentamente.
A medida que el tejido dañado se cura, ya no necesitas el coágulo. Las resistentes hebras de fibrina se disuelven y tu sangre recupera las plaquetas y las células del coágulo.
¿Qué causa los coágulos de sangre?
El proceso comienza cada vez que la sangre que fluye entra en contacto con sustancias específicas en su piel o en las paredes de los vasos sanguíneos. Cuando se tocan, suele significar que la piel o la pared de los vasos sanguíneos se rompen.
Las placas de colesterol ceroso que se forman en las arterias también tienen estas cosas en su interior. Si la placa se rompe, iniciarán el proceso de coagulación. La mayoría de los infartos de miocardio y los accidentes cerebrovasculares se producen cuando una placa en el corazón o el cerebro se rompe de repente.
Los coágulos también pueden formarse cuando la sangre no fluye correctamente. Si se acumula en los vasos sanguíneos o en el corazón, es más probable que las plaquetas se peguen. La fibrilación auricular y la trombosis venosa profunda (TVP) son dos condiciones en las que la sangre que se mueve lentamente puede causar problemas de coagulación.
Los medicamentos afectan al proceso de coagulación
Algunos medicamentos impiden que las plaquetas se señalen entre sí para que no se peguen.
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Aspirina
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Clopidogrel (Plavix)
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Dipiridamol (Persantine)
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Prasugrel (Effient)
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Ticagrelor (Brilinta)
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Ticlopidina (Ticlid)
Medicamentos denominados
anticoagulantes
dificultan la producción de factores de coagulación por parte de su organismo o impiden que las proteínas del proceso de formación de coágulos funcionen.
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Apixaban (Eliquis)
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Dabigatrán (Pradaxa)
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Edoxaban (Savaysa)
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Heparina
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Rivaroxaban (Xarelto)
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Warfarina (Coumadin)
Los fármacos que disuelven los coágulos, como la alteplasa, la estreptoquinasa y la tenecteplasa, activan la proteína que rompe las hebras de fibrina. A veces los médicos lo prescriben como tratamiento para el infarto de miocardio o el ictus.
