Cualquier coágulo que se forme en el cuerpo, desde una lesión hasta una trombosis venosa profunda, debe eliminarse en algún momento. He aquí cómo sucede y qué tratamientos pueden ayudar.
Es un proceso complicado en el que las plaquetas, un tipo de célula sanguínea, y muchas proteínas diferentes intervienen en el momento justo para taponar la hemorragia.
A medida que la herida se cura, el cuerpo tiene otro proceso para deshacerlos. Si se forma un coágulo cuando se supone que no debe hacerlo -dentro de un vaso sanguíneo, por ejemplo-, es posible que necesites un poco de ayuda para hacerlo.
Cómo elimina el cuerpo los coágulos
Cuando el cuerpo detecta que te has curado, recurre a una proteína llamada plasmina. Esta es la parte inteligente: La plasmina está integrada en el propio coágulo. Está ahí todo el tiempo, pero está apagada. Sólo se queda y espera.
Para encenderlo, su cuerpo libera una sustancia conocida como activador. Despierta a la plasmina y le dice que se ponga a trabajar para romper las cosas. Esto significa principalmente romper la estructura en forma de malla que ayuda a que el coágulo funcione tan bien.
Cómo los medicamentos eliminan los coágulos
Los médicos utilizan diferentes medicamentos en función del tipo de coágulo que se tenga:
Anticoagulantes. También llamados anticoagulantes, son algunos de los medicamentos más comunes para una trombosis venosa profunda (TVP). Se trata de un coágulo de sangre que se produce en una de las venas grandes, normalmente en la pierna. Los anticoagulantes también se utilizan para prevenir coágulos después de un accidente cerebrovascular o una embolia pulmonar (cuando un coágulo de sangre se desplaza a una arteria de los pulmones).
Los anticoagulantes no disuelven el coágulo, pero pueden impedir que aumente de tamaño y que se formen otros nuevos. De este modo, el organismo tiene tiempo para deshacer el coágulo.
Los distintos anticoagulantes actúan de forma diferente:
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Los anticoagulantes orales directos (DOAC) impiden que su cuerpo produzca fibrina, la proteína que forma la malla de los coágulos.
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La heparina impide que una de las proteínas clave de la coagulación de su cuerpo, como la trombina, haga su trabajo.
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La warfarina (Coumadin) ralentiza la capacidad del hígado de producir las proteínas necesarias para la coagulación.
Trombolíticos. Estos fármacos anticoagulantes se utilizan en casos graves, como una embolia pulmonar. A diferencia de los anticoagulantes, rompen el coágulo. Funcionan activando la plasmina, que pone en marcha el proceso natural de eliminación del organismo.
¿Cuánto tiempo se tarda en recuperarse?
No es algo que se sienta al instante. Una TVP o una embolia pulmonar pueden tardar semanas o meses en disolverse totalmente. Incluso un coágulo superficial, que es un problema muy leve, puede tardar semanas en desaparecer.
Si tiene una trombosis venosa profunda o una embolia pulmonar, lo normal es que sienta un alivio cada vez mayor a medida que el coágulo se hace más pequeño. El dolor y la hinchazón de una TVP suelen mejorar a los pocos días de tratamiento.
Los síntomas de una embolia pulmonar, como la falta de aire o un leve dolor o presión en el pecho, pueden durar 6 semanas o más. Puede notarlos cuando esté activo o incluso cuando respire profundamente. El ejercicio puede ayudar en este caso.
Un coágulo de sangre somete a su cuerpo a una gran tensión. Así que no se trata sólo de eliminarlo, sino también de dar a tu cuerpo y a tu mente tiempo para recargarse.
Efectos a largo plazo
A veces un coágulo puede dejar cicatrices y otros daños que pueden causar problemas.
Casi la mitad de las personas que sufren una TVP pueden acabar padeciendo un síndrome postrombótico. Es decir, la hinchazón, el dolor o los cambios de color de la piel duran mucho más tiempo. También pueden aparecer unas llagas llamadas úlceras.
Alrededor de 4 de cada 100 personas con una embolia pulmonar presentan un daño pulmonar a largo plazo conocido como hipertensión pulmonar. Esto significa que tiene la presión arterial alta en los pulmones, lo que puede provocar problemas como falta de aire, cansancio y dolor en el pecho.
