La trombosis venosa profunda (TVP) es un coágulo de sangre que se forma en una vena profunda del cuerpo. El médico explica qué la causa, así como los síntomas y cómo puede prevenirla.
La TVP puede provocar problemas de salud importantes. En algunos casos, puede ser mortal. Por eso, si cree que tiene una, debe acudir al médico de inmediato.
Cuáles son los signos?
No todas las personas con TVP muestran síntomas. Pero puede notar alguno de los siguientes:
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Hinchazón de piernas o brazos que aparece sin previo aviso
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Dolor o molestia cuando se pone de pie o camina
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Calor en la zona que le duele
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Agrandamiento de las venas
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Piel con aspecto rojo o azulado
Si un coágulo de sangre se libera y se desplaza por el torrente sanguíneo, puede quedarse atascado en un vaso sanguíneo del pulmón. Los médicos llaman a esto embolia pulmonar o EP. Puede ser mortal.
Algunas personas no saben que tienen una TVP hasta que esto ocurre. Los signos de la embolia pulmonar son:
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Dificultad para respirar
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Dolor en el pecho que empeora al respirar profundamente
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Toser con sangre
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Mayor frecuencia cardíaca
Causas y factores de riesgo de la TVP
Hay muchas cosas que pueden aumentar las posibilidades de sufrir una TVP. He aquí algunas de las más comunes:
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Edad. La TVP puede ocurrir a cualquier edad, pero su riesgo es mayor después de los 40 años.
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Estar sentado durante mucho tiempo. Cuando te sientas durante largos periodos de tiempo, los músculos de la parte inferior de las piernas permanecen laxos. Esto dificulta que la sangre circule, o se mueva, como debería. Los vuelos largos o los viajes en coche pueden ponerte en peligro.
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El reposo en cama, como cuando se está en el hospital durante mucho tiempo, también puede mantener los músculos inmóviles y aumentar las probabilidades de sufrir una TVP.
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Embarazo. Llevar un bebé ejerce más presión sobre las venas de las piernas y la pelvis. Además, un coágulo puede producirse hasta 6 semanas después del parto.
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Obesidad. Las personas con un índice de masa corporal (IMC) superior a 30 tienen más posibilidades de sufrir una TVP. El IMC es una medida de la cantidad de grasa corporal que se tiene, en comparación con la altura y el peso.
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Problemas de salud graves. Afecciones como la enfermedad del intestino irritable, el cáncer y las enfermedades cardíacas pueden aumentar su riesgo.
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Ciertos trastornos sanguíneos hereditarios. Algunas enfermedades hereditarias pueden hacer que su sangre sea más espesa de lo normal o que se coagule más de lo debido.
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Lesión en una vena. Esto podría ser el resultado de un hueso roto, una cirugía u otro traumatismo.
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Fumar hace que las células sanguíneas sean más pegajosas de lo que deberían. También daña el revestimiento de los vasos sanguíneos. Esto facilita la formación de coágulos.
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Píldoras anticonceptivas o terapia de sustitución hormonal. El estrógeno que contienen aumenta la capacidad de coagulación de la sangre. (Las píldoras con progesterona no tienen el mismo riesgo).
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Una infección en la sangre, en las venas o en otro lugar podría provocar una TVP.
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Inflamación. Esto podría deberse a una infección, una cirugía, una lesión o alguna otra causa de fondo.
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Colesterol alto.
En algunos casos, ni la causa ni los síntomas de la TVP están muy claros, por lo que debe informar a su médico sobre cualquier cambio que note si tiene un mayor riesgo de sufrir una TVP.
Cómo se trata la TVP?
Su médico querrá evitar que el coágulo de sangre aumente de tamaño o se desprenda y se dirija hacia los pulmones. También querrá reducir las posibilidades de que se produzca otra TVP.
Esto puede hacerse de una de estas tres maneras:
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Medicamentos.Los anticoagulantes son los medicamentos más utilizados para tratar la TVP. Reducen la capacidad de coagulación de su sangre. Es posible que tenga que tomarlos durante 6 meses. Si sus síntomas son graves o su coágulo es muy grande, su médico puede darle un medicamento fuerte para disolverlo. Estos medicamentos, llamados trombolíticos, tienen efectos secundarios graves, como las hemorragias repentinas. Por eso no se recetan con mucha frecuencia.
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Filtro de vena cava inferior (VCI). Si no puede tomar un anticoagulante o si éste no le ayuda, su médico puede insertar un pequeño filtro en forma de cono dentro de la vena cava inferior. Es la vena más grande del cuerpo. El filtro puede atrapar un coágulo grande antes de que llegue a los pulmones.
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Medias de compresión. Estas medias especiales son muy ajustadas en el tobillo y se van aflojando a medida que llegan a la rodilla. Esta presión evita que la sangre se acumule en las venas. Puedes comprar algunos tipos en la farmacia. Pero es posible que tu médico te prescriba una versión más fuerte que puede ser ajustada por un experto.
Puedo prevenir la trombosis venosa profunda?
Unos sencillos cambios en el estilo de vida pueden ayudar a reducir las probabilidades de sufrir una. Pruebe estos sencillos consejos para que su sangre circule como debe:
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Cuídate. Deja de fumar, pierde peso y haz actividad física.
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Hazte revisiones periódicas. Y si su médico le ha recetado un medicamento para controlar un problema de salud, tómelo según las indicaciones.
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No permanezca sentado durante mucho tiempo. Si viaja durante 4 horas o más, haga descansos para flexionar y estirar los músculos de la parte inferior de la pierna. Si está en un vuelo, camine por el pasillo cada hora. En los viajes largos en coche, párate cada dos horas para estirarte. Lleva ropa holgada y bebe mucha agua.
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Planifique los cuidados posteriores a la cirugía. Hable con su médico sobre lo que puede hacer para prevenir la TVP después de la cirugía. Es posible que le sugiera que use medias de compresión o que tome anticoagulantes. También querrá levantarse de la cama y empezar a moverse.
Complicaciones y pronóstico
Hasta la mitad de las personas con TVP tendrán complicaciones a largo plazo debido al daño en la vena de la pierna (síndrome postrombótico) donde la sangre permanece demasiado tiempo (insuficiencia venosa crónica). Puede notar dolor, hinchazón y enrojecimiento, lo que puede dar lugar a llagas abiertas si no recibe un tratamiento temprano. Con el tiempo, esto puede dificultar las actividades cotidianas e incluso caminar.
La mayor preocupación de un coágulo de sangre es una TVP que se desprende y provoca una embolia pulmonar (véase más arriba). Si el coágulo no es demasiado grande y se recibe el tratamiento adecuado con la suficiente rapidez, es posible que se recupere, aunque puede haber algún daño pulmonar a largo plazo.
Aproximadamente un tercio de las personas que han sufrido una TVP o una EP tienen un mayor riesgo de sufrir otro incidente.
