El informe anual del Grupo de Trabajo Medioambiental también incluye una lista de productos "limpios".
Fresas, espinacas y col rizada: en lo alto de la lista de la 'docena sucia'
Por Kathleen Doheny
7 de abril de 2022 C Una vez más, las fresas y las espinacas, junto con la col rizada y las hojas de mostaza, encabezan la lista de la "Docena Sucia" de este año, una clasificación anual y controvertida de frutas y verduras no orgánicas basada en la cantidad de pesticidas encontrados en muestras de los alimentos.
El informe anual procede del Grupo de Trabajo Ambiental, una organización sin ánimo de lucro dedicada a mejorar la salud humana y el medio ambiente, y también incluye una lista de "15 productos limpios".
Un grupo de la industria de los productores de productos ecológicos y no ecológicos, junto con algunos dietistas, plantean fuertes objeciones al informe, diciendo que crea una alarma innecesaria y podría desanimar a la gente a comer suficientes frutas y verduras.
El informe proporciona a la gente información valiosa, dice el doctor Alexis Temkin, toxicólogo del Grupo de Trabajo Ambiental, para que puedan tomar decisiones informadas sobre las frutas y verduras que compran.
Los investigadores del Grupo de Trabajo Ambiental obtienen los datos de los muestreos del Departamento de Agricultura de EE.UU. sobre residuos de plaguicidas en los productos, realizados anualmente o cada dos años, y de la FDA para el melón, que el USDA no analiza.
2022 Resultados: Docena sucia
Más del 70% de los productos cultivados convencionalmente tenían residuos de pesticidas detectables, según el Grupo de Trabajo Ambiental. Estas frutas y verduras fueron encontradas con la mayor cantidad de residuos de pesticidas este año:
1. Fresas
2. Espinacas
3. Col rizada, y hojas de berza y mostaza
4. Nectarinas
5. Manzanas
6. Uvas
7. Pimientos morrones y picantes
8. Cerezas
9. Melocotones
10. Peras
11. Apio
12. Tomates
2022 Resultados: Clean 15
Casi el 70% de las muestras de frutas y verduras de los Quince Limpios no tenían residuos detectables de pesticidas, según el Grupo de Trabajo Ambiental. Los aguacates y el maíz dulce fueron los más limpios, con menos del 2% de las muestras con pesticidas detectables.
1. Aguacates
2. Maíz dulce
3. Piña
4. Cebollas
5. Papaya
6. Guisantes dulces (congelados)
7. Espárragos
8. Melón de miel
9. Kiwi
10. Col
11. Setas
12. Cantalupo
13. Mangos
14. Sandía
15. 15. Batatas
Más información sobre los métodos
Para elaborar el informe, el Grupo de Trabajo Medioambiental analizó más de 44.000 muestras tomadas por la FDA y el USDA, que analiza un subconjunto de productos cada año.
Antes de realizar las pruebas, los científicos del USDA preparan cada fruta o verdura de la forma en que la gente suele hacerlo por sí misma, como pelando las que tienen cáscaras no comestibles y aclarando los productos con cáscaras comestibles.
El Grupo de Trabajo Ambiental tiene en cuenta seis medidas de contaminación por pesticidas:
-
Porcentaje de muestras analizadas con plaguicidas detectables
-
Porcentaje con dos o más plaguicidas detectables
-
Número medio de plaguicidas en una sola muestra
-
Cantidad media de plaguicidas, expresada en partes por millón
-
Número máximo de plaguicidas en una sola muestra
-
Número total de plaguicidas encontrados.
A continuación, los investigadores del Grupo de Trabajo Ambiental clasificaron las 46 frutas y verduras analizadas, calcularon una puntuación total y elaboraron las listas.
Críticas de la industria
La Alianza para la Alimentación y la Agricultura, un grupo de la industria que representa a los agricultores, productores y transportistas ecológicos y no ecológicos, se muestra muy crítica con el informe anual, señalando que los residuos de pesticidas en los productos convencionales son bajos, si es que están presentes.
"Ignoren o descarten la lista", dice Teresa Thorne, directora ejecutiva de la alianza. Al igual que otros, teme que si una fruta o verdura ecológica cuesta más, como suele ocurrir, los consumidores pasen por alto los productos, especialmente los de bajos ingresos. "Elija lo mejor para usted y su familia", dice.
Temkin, del Grupo de Trabajo Ambiental, reconoce que todos los residuos encontrados estaban dentro de los límites legales establecidos por la Agencia de Protección Ambiental. Aunque los niveles sean legales, eso no significa necesariamente que sean seguros", afirma.
El objetivo de las clasificaciones, dice, es dar información a la gente para que pueda elegir si compra productos ecológicos o no. "Nuestra recomendación es comprar los que están en la lista de la 'Docena Sucia' orgánicos cuando estén disponibles, o centrarse en la lista de los 15 limpios".
El Grupo de Trabajo Ambiental cuenta con una amplia base de apoyo en general, según la información de su sitio web, que incluye a empresas que producen productos orgánicos como Stonyfield Farms, Earthbound Farms y Organic Valley.
Pero, según Iris Myers, portavoz del Grupo de Trabajo Ambiental, la Guía del Comprador con las clasificaciones de productos limpios y sucios "no está financiada por ninguna empresa C sólo por subvenciones y donantes individuales. No permitimos que las empresas patrocinen ninguno de nuestros informes de investigación".
En el informe, el Grupo de Trabajo Ambiental también señala que la EPA ha tomado medidas para prohibir el pesticida clorpirifos en los alimentos, después de que el grupo y otros pasaran años pidiendo la prohibición.
Los dietistas opinan
El informe utiliza "mensajes de miedo para alejar a la gente del consumo de frutas y verduras cultivadas de forma convencional", afirma la doctora Christine Rosenbloom, profesora jubilada de la Universidad Estatal de Georgia y consultora de nutrición de Atlanta.
Recuerda que "tanto la agricultura orgánica como la convencional utilizan pesticidas para proteger el cultivo. Los agricultores ecológicos utilizan diferentes pesticidas que se describen como 'naturales', pero natural no significa más seguro, mejor o libre de químicos", dice.
Remite a la gente a la Calculadora de Residuos de Plaguicidas de los toxicólogos de la Universidad de California en Riverside, publicada en el sitio web para consumidores de la Alianza para la Alimentación y la Agricultura.
La calculadora ayuda a asegurar a la gente que las trazas de productos químicos en los productos cultivados de forma convencional no son un peligro para la salud, dice Rosenbloom. "Poniéndome a mí mismo como ejemplo, podría comer 850 manzanas o 13.225 raciones de arándanos en un día sin ningún efecto, incluso en el peor de los casos de que la fruta tenga el mayor residuo de pesticidas registrado por el USDA".
"Es un ejemplo más de poner etiquetas de bueno y malo en los alimentos cuando no se merece", dice Connie Diekman, consultora de alimentación y nutrición en San Luis y ex presidenta de la Academia de Nutrición y Dietética. "Las cantidades que están midiendo están muy por debajo del nivel de tolerancia establecido por la EPA".
El informe no debería asustar a la gente, incluidos los padres preocupados por servir a sus hijos productos convencionales, dice.
En cuanto a la cantidad de productos que hay que comer, "el mejor consejo es que la mitad del plato sea de frutas y verduras", dice Diekman. Según las actuales Guías Alimentarias para los Estadounidenses, una ingesta de 2? "tazas equivalentes" de verduras y 2 "tazas equivalentes" de hortalizas se recomienda diariamente para los adultos.
Nota del editor: Connie Diekman forma parte de la red LEAD de Bayer, Leaders Engaged in Advancing Dialogue. Rosenbloom informa de unos honorarios de un grupo de la industria de la judía por desarrollar un seminario web sobre el envejecimiento saludable.
