El doctor tiene consejos para preparar su casa si está a punto de traer un nuevo perro.
Cuando se está a punto de dar la bienvenida a un nuevo miembro de la familia, se pone mucho empeño en preparar la casa. Incluso si su nueva adición tiene cuatro patas en lugar de dos, quiere asegurarse de que su casa está preparada.
"Los perros no llegan conociendo las reglas. No saben que no deben morder el caro helecho chino que tienes en el comedor", dice la doctora Patricia McConnell. Es especialista en comportamiento animal y autora de Love Has No Age Limit: Welcoming an Adopted Dog Into Your Home. "Al igual que harías con un bebé, tienes que ponerte en las patas de tu perro y ver la casa desde su perspectiva".
Antes de llevar a tu nueva mascota a casa, aquí tienes algunas cosas que puedes hacer para prepararte.
A prueba de perros
Los perros no tienen manos. Exploran su mundo con la boca. Así que todo lo que no quieras que se lama, se mastique o se coma debe guardarse antes de que llegue tu nuevo perro. Esto incluye artículos del hogar que pueden ser peligrosos para las mascotas, como:
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Productos de limpieza y productos químicos para el césped
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Productos para el control de plagas
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Medicamentos para humanos
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Plantas venenosas, incluidas las azaleas, algunos lirios, narcisos, ranúnculos y jacintos
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Juguetes con piezas pequeñas (los perros pueden atragantarse con ellos, igual que los bebés)
Sustituye estos objetos prohibidos para los perros por otros que sean seguros para su exploración. "Al igual que damos a los bebés anillos de dentición, tenemos que dar a los perros salidas orales para que mastiquen", dice Meghan Herron, DVM, DACVB. Es profesora adjunta de medicina del comportamiento en el departamento de ciencias clínicas veterinarias de la Universidad Estatal de Ohio. Sugiere abastecerse de juguetes de goma para masticar y animales de peluche que no te importe que tu perro destroce.
Lo básico para el perro
Por muy ilusionado que estés con tu nueva mascota, no necesitas derrochar y comprar todos los accesorios de moda del mercado. Estos básicos son todo lo que necesitarás:
Caja.
El adiestramiento con jaulas evitará que tu nuevo cachorro utilice la pata de la mesa del comedor como baño cuando no puedas vigilarlo. La jaula debe ser al menos lo suficientemente grande para que tu perro pueda ponerse de pie y darse la vuelta. Compra una un poco más grande para que pueda crecer en ella.
Collar y correa.
No es necesario que el collar tenga diamantes. Tu perro no notará la diferencia. "Basta con un collar de hebilla plana normal, algo que tenga una anilla segura que pueda albergar una placa antirrábica, una identificación y una licencia", dice Herron.
Cama.
De nuevo, no hace falta nada lujoso. Sólo quieres un espacio acogedor donde tu perro pueda sentirse cómodo y seguro.
Encuentra un veterinario de confianza
Su veterinario es tan importante para la salud de su perro como su pediatra para la de sus hijos. Busque uno de confianza. Pide recomendaciones a tus amigos y luego entrevista al veterinario para estar seguro.
"No sólo quieres conocer al veterinario. Quieres conocer al personal de la oficina, a los técnicos. Quieres sentirte bienvenido", dice McConnell.
Pide a tu veterinario consejos sobre el tipo de comida que debes comprar y la frecuencia con la que debes llevar a tu perro a las revisiones. Pregunte también por la esterilización de su mascota, si aún no lo ha hecho. E infórmate sobre la colocación del microchip, que puede ayudar a devolverte a tu perro si alguna vez se escapa.
Establece límites
Cuando lleves a tu perro a casa por primera vez, cierra las puertas y coloca puertas para bebés para mantenerlo en un área confinada. Este es un buen consejo tanto para un cachorro nuevo como para un perro mayor.
"Quieres que tu perro esté el menor tiempo posible fuera de tu vista", dice McConnell. "Aunque tengan 8 años y estén adiestrados para el hogar, no están acostumbrados a tu casa".
Cierra también el espacio exterior de tu mascota. Construye una valla alrededor de tu patio si piensas dejar que tu perro salga sin correa.
Para asegurarte de que tu perro se comporta, apúntalo a clases de adiestramiento con antelación. "Es conveniente buscar un adiestramiento basado en el refuerzo positivo", dice Herron. Recomienda contratar a un adiestrador con la certificación "CPDT" (Certified Professional Dog Trainer).
Haz un plan
Adoptar una mascota implica algo más que la preparación del hogar. "Es la preparación del estilo de vida", dice Herron. Decide quién se encargará de entrenar a tu mascota en casa, alimentarla y ejercitarla, y en qué momento del día se harán estas actividades.
Establezca algunas reglas en familia. ¿Qué habitaciones o muebles están prohibidos? ¿Dónde quieres que duerma el perro? Decidan lo que decidan, todos deben ser coherentes y atenerse al plan.
"No es justo para un perro tener expectativas confusas que varían de una persona a otra. Es como tener un idioma en el que cada día se cambia la palabra 'silla'", dice McConnell. "Los perros necesitan coherencia".
Sigue tu plan, pero no esperes que tu perro haga lo mismo. Al igual que los niños, los perros no siempre se comportan y siguen las reglas.
"Los perros tardan aproximadamente un año en adaptarse", dice McConnell. "Es muy fácil sentirse preocupado o frustrado si, después de un mes o dos, las cosas no son perfectas. La realidad es que se necesita tiempo".
