¿Está pensando en una guardería o residencia canina? El doctor le explica el coste, los consejos de seguridad, lo que debe buscar y los servicios que puede esperar de las clases para perros.
Se siente un poco culpable de que su amigo de cuatro patas pueda necesitar algo más que su compañía. Así que está pensando en llevarlo a una guardería canina cercana para que se divierta un poco con los suyos. Pero, ¿son estos lugares seguros para su perro? ¿Los perros los disfrutan realmente? Se lo preguntamos a Nana Will, de Gold Hill (Colorado), entrenadora de perros desde hace más de 20 años. Will imparte seminarios para formar al personal de las guarderías caninas en su establecimiento, y también realiza cursos de formación del personal y consultas para guarderías caninas de todo el país.
P: ¿Cómo puedo saber si a mi perro le gustaría una guardería para perros?
R: Fíjate en su personalidad. Le gusta la compañía de otros perros? Le gusta estar rodeado de otros perros? Juega con otros perros, y qué tan bien juega con otros perros? Va al parque para perros y le encanta? ¿Y cómo de activo es? No todos los perros son aptos para las guarderías. Es mucha actividad y tienen que ser capaces de disfrutarla. Algunos perros son más tranquilos. Les gusta pasar el rato con otros perros, pero no necesariamente jugar mucho. Tienes que saber en qué nivel está tu perro.
P: En las guarderías caninas han muerto perros. Es seguro para mi perro?
R: Realmente tienes que comprobarlo con la instalación individual. Hacen un proceso de selección? ¿Tienen la supervisión adecuada y el personal en el piso en todo momento, y los perros nunca se dejan desatendidos. ¿Qué formación tiene el personal? ¿Disponen de medidas de seguridad como puertas dobles en las entradas exteriores, ausencia de cables eléctricos en las zonas de juego y superficies seguras y antideslizantes en las zonas de juego? Disponen de procedimientos de emergencia y cuáles son?
P: ¿Cuál es el número seguro de perros por clase? Hay una proporción de personal por perro que deba buscar?
R: Depende de la experiencia del personal y del nivel de actividad de los perros. Algunos estados han establecido unos mínimos obligatorios, como Colorado, donde se exige un empleado por cada 15 perros. La Pet Care Services Association, una organización nacional que se ocupa de las guarderías, las residencias y otros servicios para mascotas, recomienda un empleado por cada 15 perros, aunque se hacen concesiones para los grupos más activos, en los que se prefiere una proporción de un empleado por cada 10 perros, o grupos menos activos, en los que se aceptan 20 perros por empleado.
P: ¿Deben estar los perros separados por tamaño?
R: No es sólo el tamaño, porque los perros pequeños y los cachorros jóvenes son del mismo tamaño, pero no son jugadores apropiados. Así que yo también miraría el nivel de actividad, el estilo de juego de los perros. Fíjese en el tamaño y también en la personalidad de los perros. Por ejemplo, los Jack Russell terrier no juegan bien con los caniches pequeños, aunque tengan más o menos el mismo tamaño.
P: ¿La guardería quiere hacer una prueba de temperamento antes de admitir a mi perro? ¿Es necesario?
R: Es para la seguridad tanto de los perros como de las personas. Ayuda a determinar si la guardería es adecuada para usted y el perro. De nuevo, no todos los perros son adecuados para jugar en la guardería. También se utiliza para que la personalidad de su perro coincida con los compañeros de juego apropiados para que su perro sea colocado en el grupo de juego correcto.
P: ¿Hay algunas razas que no deberían ser admitidas en la guardería?
R: Realmente hay que mirar a los perros como individuos. Qué tan bien ha sido socializado el perro? Y qué tan cómodo es el personal con la raza. Si no se sienten cómodos con esa raza, entonces no deberían llevarlo a la guardería. Tener un proceso de selección muy bueno en el lugar para los perros es la verdadera clave aquí.
P: ¿Qué tipo de formación debe tener el personal de una guardería canina?
R: Como mínimo deben tener formación en lenguaje corporal, signos de estrés y cuidados básicos del animal. Pero lo ideal es que realmente quieran una buena base conductual de cómo se comunican los perros y los entresijos de la comunicación canina. Casi nada de lo que hace un perro es casual o accidental. Hay muchas cosas que dicen los perros y no las vemos, incluso en sus comportamientos manifiestos.
El comportamiento o la comunicación de los perros es compleja en sí misma, y si además le añadimos la dinámica de un grupo, la complejidad es aún mayor. Por supuesto, se necesita un tiempo para aprender todo esto, pero los empleados deberían saber al menos lo básico y luego, cuanto más sepan, más verán. La gente puede aprender mucho sólo con ver a los perros interactuar. Les digo a los trabajadores de las guarderías que simplemente vayan a un parque para perros sin sus perros y que simplemente observen la interacción.
P: ¿Cuánto tiempo debe pasar mi perro en la guardería? Es demasiado tiempo todo el día? Con qué frecuencia debe ir?
R: Depende del perro. Algunas instalaciones requieren un número determinado de visitas al principio para incorporar a un perro al grupo. Una buena instalación le hará saber si su perro necesita un descanso.
Obviamente, los perros más jóvenes y activos lo necesitan más, ya que de lo contrario pueden tener problemas en casa. Los perros mayores y menos activos pueden necesitarlo sólo ocasionalmente. Sigue las indicaciones de tu perro.
P: ¿Todos los perros de la guardería deben tener sus vacunas?
R: Sí. La instalación debe exigir una prueba de las vacunas, por lo que tienen los registros de las vacunas y los registros de cada veterinario de los perros.
P: ¿Cómo puedo elegir la mejor residencia canina para mi perro si me voy de vacaciones?
R: No espere. Empiece a comprobar las instalaciones ahora, no justo antes de tener que irse. Pida referencias a sus amigos o a su veterinario. Visite las instalaciones que está considerando y haga un recorrido. ¿Qué tipo de servicios ofrecen? ¿Hay actividades diarias estructuradas? ¿Puede llevar su propia comida para que su perro siga la misma dieta? ¿Cómo son los dormitorios y quién proporciona la ropa de cama? ¿Cómo es la atención veterinaria? En general, ¿cómo tratan a los perros y cuál es la limpieza del lugar?
Y si su perro no ha estado internado durante un tiempo, y usted se va de vacaciones a largo plazo, probablemente sea mejor internar a su perro durante una o dos noches primero, sólo para que se acostumbre, antes de irse por mucho tiempo.
P: ¿Cómo puedo saber si mi perro está disfrutando de la guardería?
R: Debe llegar a casa cansado, pero feliz y relajado, no agitado. Hay una diferencia entre volver a casa cansado por divertirse y volver a casa cansado por estar estresado. Así que depende de cómo se comporte el perro. Si parece feliz, mueve la cola y está ansioso por entrar por la mañana, probablemente lo esté disfrutando. Pero si cuando llegas allí se frena, no quiere pasar por la puerta, es una mala señal. O va demasiado a menudo, o va a la guardería equivocada.
