La ehrlichia es una peligrosa enfermedad que los perros contraen por la picadura de una garrapata. Conozca hoy las causas, los síntomas y las opciones de tratamiento de esta enfermedad.
Qué es la ehrlichiosis en los perros?
Las ehrlichias son rickettsias, un tipo de bacterias que viven dentro de las células. La enfermedad que causan se conoce como ehrlichiosis. Varios tipos de Ehrlichia causan la enfermedad en los perros, pero dos especies son comunes Ehrlichia canis y Ehrlichia ewingii.
Estas bacterias viven en las garrapatas. Cuando estas garrapatas pican al perro, las bacterias presentes en su saliva provocan una infección. Varias especies de garrapatas pueden ser portadoras de esta infección. Las más comunes son la garrapata marrón del perro, la garrapata de la estrella solitaria, la garrapata americana del perro y la garrapata de patas negras. Las garrapatas transmiten la infección tras adherirse a su perro durante varias horas.
Las ehrlichias invaden los monocitos, que son células del sistema inmunitario de su perro. Algunas especies también atacan las plaquetas, necesarias para la coagulación de la sangre. La Ehrlichia en los perros puede causar una reducción del recuento de plaquetas (trombocitopenia) y hemorragias.
Cuáles son los síntomas de la ehrlichiosis en los perros?
Los síntomas de la ehrlichia pueden ser inmediatos (agudos) o a largo plazo (crónicos). Los síntomas agudos se producen entre 7 y 21 días después de la picadura de la garrapata, por lo que son frecuentes en verano, cuando las garrapatas están activas. Los síntomas más comunes son:
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Fiebre
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Inflamación de los ganglios linfáticos
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Cojera y rigidez
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Reticencia a caminar
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Reducción del apetito
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Cansancio
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Tos y dificultad para respirar
Lo más probable es que su perro se recupere de esta enfermedad aguda. Las muertes son infrecuentes en perros jóvenes y sanos si el diagnóstico de la ehrlichiosis se realiza a tiempo.?
La enfermedad crónica puede aparecer en cualquier época del año. Su perro puede presentar algunos o todos estos síntomas:
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Agrandamiento del bazo y de los ganglios linfáticos
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Recuento bajo de plaquetas y sangrado por la nariz, la piel, las encías o en las heces o la orina?
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Insuficiencia renal
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Problemas cerebrales y de la columna vertebral parálisis parcial, falta de coordinación y depresión
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Pérdida de peso
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Cojera que puede pasar de una extremidad a otra
Cómo se diagnostica la ehrlichiosis en los perros?
Si nota que su perro no come bien, está aletargado o tiene otros síntomas de ehrlichiosis en perros, debe visitar a su veterinario. Si su perro ha estado en una zona infestada de garrapatas o ha vivido en una perrera o pensión, su veterinario le pedirá pruebas para diagnosticar la ehrlichiosis.
Algunas de las pruebas que ayudan al diagnóstico de la ehrlichiosis son:?
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Un recuento sanguíneo completo (CBC). Los hallazgos habituales son un nivel bajo de hemoglobina (anemia, que reduce la capacidad de transporte de oxígeno de la sangre) y un recuento bajo de plaquetas (trombocitopenia, que puede causar hemorragias).
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Anticuerpos de Ehrlichia mediante pruebas de serología. Estos permanecen positivos durante años, incluso después de que la infección se haya curado.
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Reacción en cadena de la polimerasa (PCR). Esta prueba es positiva sólo durante la fase activa. Se vuelve negativa después de un tratamiento exitoso.
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Los hemocultivos son la prueba diagnóstica definitiva. El cultivo de la bacteria en el laboratorio es... un diagnóstico seguro. Los resultados tardan hasta 8 semanas en recibirse.
Cuál es el tratamiento de la ehrlichiosis en perros?
Para eliminar la ehrlichiosis en perros se utilizan antibióticos. Los más utilizados son la doxiciclina y la minociclina, fármacos de la clase de antibióticos de la tetraciclina. Otros fármacos recomendados por el Colegio Americano de Medicina Interna Veterinaria (ACVIM) son el cloranfenicol, el dipropionato de imidocarb y la amicarbalida. La recuperación es excelente en la ehrlichiosis aguda tratada a tiempo. La fiebre suele remitir en uno o dos días, pero el tratamiento debe administrarse durante 28 días.
Si la infección es de larga duración (ehrlichiosis crónica), la recuperación no es segura. Se necesitan cursos prolongados de antibióticos. El alivio de los síntomas se produce en pocos días, pero las anomalías sanguíneas pueden durar meses.
Si la infección ha hecho que su perro pierda mucha sangre, su veterinario puede ordenar una transfusión de sangre. Esta transfusión puede ser de sangre completa o de concentrado de plaquetas.
Cómo puedo prevenir la ehrlichiosis en mi perro?
Esta infección puede causar una enfermedad grave, y lo mejor es tomar las precauciones adecuadas para mantener a tu perro a salvo:
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Consulte a su veterinario sobre un programa de control de garrapatas para su perro si vive o viaja a zonas con presencia de garrapatas. Esto podría incluir collares repelentes de garrapatas y dispositivos similares para evitar que las garrapatas se adhieran a su perro, y darle regularmente tabletas y masticables destinados al control de garrapatas.
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Evita llevar a tus perros a zonas infestadas de garrapatas.
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Después de regresar de una zona infestada de garrapatas, inspeccione cuidadosamente a su perro en busca de garrapatas durante varios días.
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Si vive en una zona infestada de garrapatas, debe inspeccionar a su perro en busca de garrapatas todos los días?
Si mantienes a tu perro a salvo de las garrapatas, también evitarás otras enfermedades transmitidas por ellas, como? La enfermedad de Lyme, la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas y la tularemia.
Cómo puedo comprobar si mi perro tiene garrapatas?
Si su perro ha estado expuesto, debe examinarle en busca de garrapatas. Las zonas comunes en las que se adhieren las garrapatas son:
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En y alrededor de las orejas
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Alrededor de los párpados
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Entre los dedos de los pies
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Bajo las patas delanteras
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Entre las patas traseras
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Alrededor de la cola
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Debajo del cuello
Si ves una garrapata en tu perro, retírala con unas pinzas de punta fina. Agarra la cabeza de la garrapata lo más cerca posible de la piel de tu perro y tira de ella directamente. Nunca debe agarrar o apretar el cuerpo de la garrapata cuando esté pegada a su perro.
Por su propia seguridad, debe usar guantes cuando inspeccione a su perro en busca de garrapatas y las retire. También es una buena práctica lavarse bien las manos.
Tu perro no puede contagiarte esta enfermedad, pero puede traer garrapatas a casa. Algunas especies de Ehrlichia pueden causar la enfermedad en los humanos. Las personas mayores y las que tienen una inmunidad reducida pueden contraer una enfermedad grave. Prevenir las picaduras de garrapata, tomar medidas para mantener las garrapatas alejadas de sus mascotas y mantener su jardín libre de garrapatas puede proteger a sus mascotas y a su familia.
