Crees que tu bebé que llora tiene cólicos, pero ¿cómo puedes saberlo con seguridad? El doctor explica algunas dolencias que pueden imitar los cólicos.
La intuición de la madre le dijo a Nikki Leith que algo iba mal con su niña.
Con sólo dos semanas de vida, Madilyn pasaba la mayor parte de sus horas de vigilia llorando. Lloraba todo el día. Si no estaba amamantando o durmiendo, lloraba, gritaba o simplemente no estaba contenta, recuerda esta mujer de 31 años, madre de dos hijos, de Owen Sound, Ontario, Canadá.
Casi todo el mundo, desde los profesionales de la medicina hasta otras madres, me dijo que se trataba de un cólico, dice.
Hasta el 40% de los bebés sufren cólicos, gritos y llantos agudos que duran más de tres horas al día durante más de tres días a la semana. Comienza entre las 3 y las 6 semanas de edad y suele terminar cuando el bebé tiene 3 o 4 meses.
Pero la mayoría de los bebés que lo padecen se ajustan a un perfil típico, y Madilyn no coincidía con él.
Los bebés con cólicos suelen tener periodos predecibles de inquietud y llanto, dice el doctor Stan Spinner, director médico de Texas Childrens Pediatrics and Urgent Care en Houston. Por ejemplo, pueden llorar desde las 10 de la noche hasta las 3 de la mañana en la mayoría de los días, por lo que los padres saben cuándo va a ocurrir, dice.
Es casi imposible calmarlos durante un periodo de llanto, pero entre esos periodos de inquietud, comen normalmente y están sanos, dice Spinner.
Además del llanto constante, Madilyn vomitaba. La cantidad que vomitaba era irreal. Estaba llena de mucosidad, a veces tan espesa que tenía que sacarla de la boca, dice Leith. Madilyn también tenía cacas extrañas: verdes, espumosas y llenas de mucosidad.
Resolver el misterio
Los médicos descartaron la posibilidad de que existieran problemas médicos, pero Leith seguía sin estar convencida de que se tratara de un cólico. Investigó en Internet y descubrió que los síntomas de Madilyn apuntaban a una alergia a una proteína de la leche de vaca.
Los signos de esta alergia incluyen llantos todo el día, vómitos, diarrea y sangre o mucosidad en las cacas, dice la doctora Ellen Schumann, pediatra de Ministry Health Care en Weston, WI.
Leith estaba amamantando, así que dejó de comer todos los lácteos para ver si eso ayudaba a Madilyn.
Madilyn era casi un bebé diferente en sólo dos días. Ya no lloraba de dolor constantemente, y la cantidad de vómitos se redujo a una cantidad normal, dice Leith. También volvió a hacer caca de bebé normal, sin mucosidad ni espuma.
Spinner dice que es poco común que un bebé amamantado reaccione a los lácteos en la dieta de su madre. Pero es posible si ella come mucho y el bebé es muy sensible. Es más bien un problema para los bebés que toman leche de fórmula hecha con leche de vaca. Los médicos pueden recomendar marcas diferentes que sean más fáciles de digerir.
La mayoría de los niños superan la alergia a la leche en la primera infancia. Madilyn lo hizo. A los 4 años, ahora come prácticamente de todo, pero es una gran aficionada al helado, dice Leith.
Más allá de los cólicos: Señales de otro problema
Aparte del llanto y la irritación del bebé, otros signos de que un pequeño tiene algo más que cólicos son:
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Fiebre
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Sarpullido
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Una tos persistente
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Problemas para comer
Además de una alergia a la leche como Madilyns, otras condiciones que podrían imitar los cólicos incluyen:
ERGE
(enfermedad por reflujo gastroesofágico): El ácido estomacal puede regresar al esófago del bebé, provocando un doloroso reflujo. Escupir mucho y llorar durante las tomas son señales, dice Spinner. Si tu bebé se aleja del pecho o del biberón y no come bien, habla con tu médico.
Infecciones:
Si tu bebé está inquieto, tiene fiebre o simplemente parece enfermo, podría tener una infección en la sangre, en la vejiga o en algún otro lugar. Pueden volverse peligrosas rápidamente en un bebé muy pequeño, así que llama al médico de inmediato, dice Spinner.
Un problema de corazón:
Tu bebé puede ponerse inquieto si su corazón no está bombeando bien, dice Spinner. Uno de cada 100 bebés nace con un defecto cardíaco. Vigila los labios azules, la respiración muy rápida y la mala alimentación.
Intolerancia a la lactosa:
Es muy raro, pero algunos bebés no pueden digerir los azúcares de la leche en la fórmula, por lo que tienen más gases y malestar. Los niños con antecedentes familiares de intolerancia a la lactosa tienen un mayor riesgo, dice Spinner. El problema suele desaparecer en pocos días cuando se cambia a una fórmula sin lactosa. ?
En raras ocasiones, algunos problemas intestinales pueden desencadenar un llanto similar al de los cólicos.
Cómo obtener el diagnóstico correcto
Asegúrate de que el médico vea al bebé:
A veces, una llamada a la consulta para pedir consejo no es suficiente. Spinner dice que si estás preocupada, traigas al bebé. Los médicos suelen saber si algo va mal con solo mirar al bebé.
Confía en tu instinto:
Los padres tienen un sexto sentido sobre sus hijos, dice Schumann. Dígale a su médico si cree que su bebé tiene algo más que cólicos. Es posible que vuelva a repasar el historial médico del niño, le haga otro examen o le pida una segunda opinión.
Cuéntale lo que crees que puede ser el problema. El médico puede tranquilizarte descartando lo que te preocupa.
Y, añade Schumann, no existen los cólicos sin más. Es un problema que afecta a las familias. Si resulta que tu bebé lo tiene, habla con tu médico sobre cómo pasar los próximos meses con más facilidad.
