El divertículo de Zenkers es una bolsa que puede formarse en la parte posterior de la garganta. Aprenda cómo se forma y cómo puede tratarlo.
Qué es el divertículo de Zenkers?
El divertículo de Zenkers es una bolsa o bolsillo que puede formarse al principio del tubo digestivo. Se forma por encima del músculo cricofaríngeo (PC), que es donde se unen el esófago y la faringe. Esto puede ocurrir si el músculo no funciona como debería, por ejemplo, si no se abre o se relaja fácilmente. La pared de la faringe, por encima del esófago, puede formar una pequeña bolsa.
Se desconoce la causa exacta, ya que el divertículo de Zenkers es bastante raro. Menos del 0,01% de la población desarrolla esta bolsa. Los médicos creen que un exceso de presión en el esófago puede provocar el mal funcionamiento del músculo del CP. La presión también puede hacer que el tejido del esófago se desgarre, lo que puede dar lugar a un divertículo de Zenkers?
Un divertículo faríngeo ejerce presión en la zona superior del tubo digestivo cuando se traga. Por ello, los alimentos y los líquidos tienen más dificultades para bajar y pasar al esófago. Los materiales pueden quedarse atascados en la bolsa o en la garganta. Esto puede hacer que regurgites la comida o las bebidas.
Síntomas
El síntoma más común del divertículo de Zenkers es la dificultad para tragar, o disfagia. El noventa por ciento de las personas que tienen un divertículo de Zenkers experimentarán dificultad para tragar tanto sólidos como líquidos.
Algunos otros síntomas comunes son:
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Pérdida de peso
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Halitosis ("mal aliento") debido a que la comida se queda atascada en la bolsa
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Una tos persistente, especialmente por la noche
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Regurgitación de alimentos no digeridos
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Voz ronca o un cambio en la voz
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Aspiración que puede provocar una neumonía
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Ruidos de gorgoteo
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Sensación de que algo está atascado en la garganta
La mayoría de las personas con un divertículo faríngeo desarrollan los síntomas desde los 50 hasta los 70 años.
Dado que los alimentos se atascan en la bolsa, muchas personas pueden cambiar su dieta para incluir alimentos más blandos o cosas más fáciles de tragar. También es posible que coman menos debido a la dificultad para tragar.
El divertículo de Zenkers puede estar asociado a las siguientes afecciones:
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Hernias
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Cáncer de esófago (poco frecuente)
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Espasmo esofágico
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Enfermedad por reflujo gastroesofágico
Diagnóstico y pruebas
Si su médico cree que puede tener un divertículo de Zenkers, lo más probable es que le pida una prueba llamada esofagrama o trago de bario. Se utiliza un contraste, el bario, para llenar la bolsa y que su médico pueda verla en imágenes. Esta prueba ayuda a su médico a entender mejor la causa de su dificultad para tragar.
Otra prueba para diagnosticar el divertículo de Zenkers es una endoscopia superior. Esta prueba la realiza un experto para que no haya perforación o desgarro del esófago. La endoscopia permite al médico ver la bolsa y su tamaño.
La última posibilidad a la hora de diagnosticar el divertículo de Zenkers es la manometría esofágica. Se trata de una prueba que estudia la presión en el interior del esófago.
Tratamiento y gestión
El tratamiento del Zenkers depende del tamaño y la gravedad de la bolsa. Si su divertículo tiene un tamaño inferior a un cuarto de pulgada o si no tiene síntomas molestos, lo más probable es que no necesite cirugía.
Casos leves. Los casos leves de divertículo de Zenkers pueden tratarse cambiando cómo y qué se come. Si su divertículo no es lo suficientemente grande como para requerir una intervención quirúrgica, puede asegurarse de masticar bien los alimentos para que sean más fáciles de tragar. Después de comer, asegúrese de beber agua para eliminar la comida que pueda estar atascada en la garganta. Eliminar los alimentos picantes y ácidos también puede ayudar a reducir los síntomas.
Debe evitar los alimentos con frutos secos, pieles o semillas, ya que pueden atascarse en la garganta con facilidad. Limítese a alimentos blandos que no requieran tragar mucho.
Casos de moderados a graves. Los casos más graves de divertículo de Zenkers requieren cirugía. La cirugía puede ayudar con la dificultad para tragar, la tos y la aspiración. En el caso de divertículos grandes o en posiciones complicadas, una cirugía a cuello abierto puede ser la única forma de extirpar la bolsa.
Existen métodos menos invasivos. Uno de ellos es la miotomía cricofaríngea, que es mejor para los divertículos de Zenkers más pequeños. En este procedimiento, el médico cortará uno de los músculos del esófago para facilitar la deglución.
Otro método para las bolsas más grandes es la diverticulopexia con miotomía cricofaríngea. En este procedimiento, su médico fijará el divertículo a la pared del esófago. Si su médico considera que lo mejor es extirpar por completo la bolsa, realizará un procedimiento denominado diverticulectomía y miotomía cricofaríngea.
Aunque la cirugía suele ser la mejor opción para tratar el divertículo de Zenkers, es importante saber que existe la posibilidad de que la bolsa vuelva a aparecer. Alrededor del 4% de las personas que se han sometido a una intervención quirúrgica han informado de que la bolsa ha vuelto a aparecer con el tiempo.
