El dolor de barriga puede ser un signo de muchas cosas, algunas serias y otras no tanto. Echa un vistazo a algunas posibilidades.
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Todo el mundo tiene problemas de estómago de vez en cuando. Pero en algunos casos, dependiendo de los síntomas, puede ser necesario acudir al médico.
Gastritis
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El líquido que te ayuda a digerir los alimentos tiene mucho ácido. A veces, estos jugos digestivos atraviesan la barrera protectora del estómago e irritan su revestimiento, lo que se llama gastritis. Puede ser provocada por bacterias, el uso regular de analgésicos como el ibuprofeno, el exceso de alcohol o el estrés. A veces se puede tratar con antiácidos de venta libre o con medicamentos recetados. Pero acude a tu médico porque... puede provocar hemorragias o úlceras de estómago.
Úlcera péptica
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Son llagas abiertas en el revestimiento del estómago o en la parte superior del intestino delgado. La causa más común son las bacterias, pero también el uso prolongado de aspirina, ibuprofeno y otros analgésicos puede influir. Además, las personas que fuman o beben padecen estas úlceras con más frecuencia. Suelen tratarse con medicamentos recetados que disminuyen la acidez estomacal o con antibióticos, dependiendo de la causa.
Virus estomacal
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También conocida como gripe estomacal, se trata de una infección viral en los intestinos. Puedes tener diarrea acuosa, calambres o náuseas, y puedes vomitar. Puedes contagiarte de alguien que la tenga o de alimentos contaminados. No hay tratamiento, pero suele desaparecer por sí sola. Acude al médico si tienes fiebre, vomitas, estás deshidratado o ves sangre en el vómito o las heces.
Intoxicación alimentaria
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Las bacterias, los virus y los parásitos de los alimentos causan esta enfermedad. Puedes tener diarrea, náuseas y vómitos. Ocurre cuando los alimentos no se manipulan correctamente. Suele mejorar por sí sola, pero acude al médico si estás deshidratada, ves sangre en el vómito o en las heces, o tienes una diarrea intensa o que dura más de 3 días. Llame también al médico si tiene algún síntoma de intoxicación alimentaria y tiene otros problemas de salud o un sistema inmunitario débil.
Síndrome del intestino irritable
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Esta enfermedad común afecta a tu intestino grueso (también llamado colon). Puede causar calambres, hinchazón y mucosidad en las heces. Puede alternar entre la diarrea y el estreñimiento. No está claro por qué ocurre, pero la comida, el estrés, las hormonas y las infecciones pueden influir. Un médico puede ayudarle a controlar los síntomas mediante cambios en su dieta o estilo de vida, o con medicamentos.
Intolerancia a la lactosa
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La lactosa es el azúcar de la leche y otros productos lácteos. Si no tienes suficiente cantidad de una enzima llamada lactasa, tu cuerpo puede tener problemas para descomponerla. Esto puede provocar diarrea, gases, hinchazón y dolor de estómago. No hay cura, pero se puede controlar si se toma sólo una pequeña cantidad de lácteos en la dieta diaria, se compran productos lácteos sin lactosa o se toman pastillas lactaid de venta libre.
Enfermedad inflamatoria pélvica
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Esto le ocurre a las mujeres: Es una inflamación de los órganos reproductores, a menudo tras una enfermedad de transmisión sexual como la clamidia o la gonorrea. Además de dolor en el vientre, también puedes tener fiebre, un flujo inusual y dolor o sangrado al mantener relaciones sexuales. Si se detecta a tiempo, puede curarse, normalmente con antibióticos. Pero si esperas demasiado, puede dañar tu sistema reproductivo.
Alergia alimentaria
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Esto ocurre cuando tu cuerpo confunde un determinado alimento con algo dañino y trata de defenderse de él. Además de un dolor de estómago, los síntomas también pueden incluir hormigueo e hinchazón en la boca y la garganta. En los casos más graves, puede provocar un shock e incluso la muerte si no se trata inmediatamente con un medicamento llamado epinefrina. El marisco, los frutos secos, el pescado, los huevos, los cacahuetes y la leche son algunos de los desencadenantes más probables.
Apendicitis
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El apéndice es un órgano con forma de dedo que se encuentra al principio del colon, en la parte inferior derecha del vientre. No está claro cuál es la función del apéndice, pero cuando se inflama, suele estar infectado y debe extraerse. Si se rompe, puede propagar las bacterias. El dolor suele comenzar en el ombligo y se extiende hacia abajo y hacia la derecha. Acude al médico inmediatamente si crees que puedes tener apendicitis.
Ataque a la vesícula biliar
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Esto ocurre cuando los cálculos biliares -pequeñas rocas hechas de jugos que ayudan a la digestión- bloquean los tubos, o conductos, que van entre el hígado, el páncreas, la vesícula biliar y el intestino delgado. El síntoma más común es el dolor abdominal; si es intenso o dura más de varias horas, llame a su médico. También puede tener náuseas, vómitos, fiebre, orina del color del té y heces de color claro. Los cálculos suelen desaparecer por sí solos, pero si no lo hacen puede ser necesario operar.
Hernia encarcelada
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Una hernia se produce cuando una parte del intestino se desliza a través de la pared abdominal. Cuando se retuerce o se desplaza, y se corta su riego sanguíneo, puede provocar un fuerte dolor en el vientre. A menudo es necesario operar rápidamente para corregir el problema.
Estreñimiento
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El ejercicio, el agua abundante y los alimentos con mucha fibra, como las ciruelas pasas y los cereales integrales, pueden ayudar. Pero si haces regularmente menos de tres deposiciones a la semana, tienes que esforzarte para defecar y... tus heces suelen ser grumosas y duras, puede ser un signo de una enfermedad más grave. Consulte a su médico si tiene alguno de estos síntomas.
Pancreatitis
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Esto ocurre cuando el páncreas, un órgano que ayuda al cuerpo a procesar el azúcar y digerir los alimentos, se inflama. Puede tener dolor en la parte superior del vientre que empeora después de comer. También puede tener náuseas y puede vomitar. Los casos leves pueden desaparecer por sí solos, pero los graves pueden ser peligrosos. El médico puede pedirte que dejes de comer durante uno o dos días y darte medicamentos para el dolor. Si eso no desaparece, es posible que tengas que estar en el hospital para recibir nutrición y líquidos.
Enfermedad inflamatoria intestinal (EII)
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La enfermedad inflamatoria intestinal, o EII, tiene dos formas principales: la colitis ulcerosa (CU) y la enfermedad de Crohn. En ambas enfermedades, el sistema inmunitario parece reaccionar de forma exagerada e inflamar el tracto intestinal. Aunque la EII no afecta directamente al estómago, el dolor de barriga y las náuseas son síntomas comunes, junto con la diarrea, el dolor articular, la fiebre, las erupciones cutáneas y otros síntomas. Tu médico puede ayudarte a controlar la EII con medicamentos especiales y con cambios en tu estilo de vida.
Diverticulitis
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Pueden formarse pequeñas bolsas abultadas en el revestimiento del aparato digestivo, normalmente en la parte inferior del intestino grueso. Son bastante comunes y no suelen causar problemas. Pero si se inflaman o infectan, pueden provocar un fuerte dolor abdominal, náuseas y cambios en las deposiciones. El reposo y los cambios en la dieta pueden ayudar. El médico también puede recetarte antibióticos.
