¿Tienes manchas de acné y brotes? Una guía para tratar y cuidar el acné leve.
Los primeros signos de acné leve pueden ser la aparición de unos cuantos granos rojos alrededor de la boca o la barbilla. Tal vez estés pasando por un periodo de estrés en el trabajo o tengas otras exigencias llamando a tu puerta. Esto no puede ser acné, piensas. El acné es cosa de adolescentes.
Hay un mito persistente de que el acné sólo afecta a los adolescentes. En realidad, el acné es la afección cutánea más común del país, ya que se calcula que afecta a entre 40 y 50 millones de estadounidenses, y puede causar ansiedad y estrés independientemente de su gravedad.
Entender el acné y comparar las opciones de tratamiento del acné puede ayudarle a abordar el problema de frente y encontrar una solución viable. Aunque el acné, comúnmente llamado acné vulgar o acné rosácea, no es curable, sí se puede tratar. El acné leve puede tratarse adecuadamente con la ayuda de su dermatólogo o médico. "Muchos pacientes se sorprenden al descubrir que tienen acné en la edad adulta", dice el doctor John E. Wolf Jr., profesor y presidente del departamento de dermatología del Baylor College of Medicine de Houston. "El gran mito es que el acné es una enfermedad de la infancia y la adolescencia. El acné puede verse literalmente desde la cuna hasta la tumba".
Los signos del acné leve
Qué aspecto tiene el acné? Los síntomas del acné adulto pueden tener un aspecto muy diferente al del acné adolescente. Por ejemplo, la localización. En lugar de pequeñas protuberancias en la zona T, es más probable que el acné aparezca en la parte inferior de la cara, especialmente alrededor de la boca, la mandíbula y el cuello.
Las manchas de acné suelen aparecer en las zonas con mayor concentración de glándulas sebáceas, por ejemplo, la cara, el cuello, la parte superior de la espalda y el pecho. Básicamente, los poros se obstruyen, lo que provoca la formación de granos, llamados pápulas y pústulas. Los puntos blancos (poros completamente obstruidos) y los puntos negros (poros parcialmente obstruidos) pueden atrapar una combinación de grasa, bacterias y células cutáneas muertas.
Puede haber picor, pigmentación o sequedad de la piel asociada al acné de los adultos, dice la doctora Patricia Farris, dermatóloga con consulta privada en Metairie, La., y profesora clínica asociada del departamento de dermatología de la Facultad de Medicina de la Universidad de Tulane, en Nueva Orleans.
Hay una serie de factores que contribuyen al acné. En el caso de las mujeres, los cambios hormonales, como el embarazo y la menopausia, pueden provocar brotes. El estrés puede ser un factor que contribuya, y el acné puede ser desencadenado o agravado por factores externos, como la ropa o los medicamentos.
Cómo llegar a la raíz del problema
Si has notado algún síntoma de acné, el primer paso es concertar una cita con tu médico o dermatólogo. Hoy en día hay una gran variedad de tratamientos para que no tengas que depender de los costosos tratamientos de cobertura.
Normalmente, el acné leve se trata con medicamentos tópicos como el peróxido de benzoilo, el ácido salicílico o el ácido azelaico. Para tratar el acné inflamatorio leve pueden utilizarse antibióticos tópicos como la eritromicina, el metronidazol o la clindamicina. El dermatólogo puede recetar retinoides, como Retin-A, Differin o Tazorac, derivados de la vitamina A, que ayudan a desobstruir los folículos y tienen propiedades antiinflamatorias.
Algunas investigaciones demuestran que, para el acné leve, la combinación de un retinoide tópico con un agente antimicrobiano es más eficaz que el uso de cualquiera de los dos agentes por separado.
Los medicamentos tópicos se presentan en diferentes formas, como geles, lociones y cremas. Hable con su dermatólogo para determinar qué tipo será el más adecuado para su piel. A las personas con piel seca o sensible les convienen más las cremas y lociones, mientras que a las que tienen cutis graso les convienen los geles.
La mayoría de los adultos con acné tienen la piel seca, a diferencia de los adolescentes con piel grasa, explica Farris, por lo que las cremas y lociones pueden ser menos irritantes que los geles.
Es fundamental para el éxito del tratamiento que sigas cuidadosamente las instrucciones prescritas. Por ejemplo, es posible que sólo tengas que aplicarte en la cara una cantidad del tamaño de un guisante del medicamento tópico. Debe aplicar el tratamiento tópico en toda la zona afectada, no sólo en las lesiones. Algunos medicamentos sólo deben aplicarse por la noche.
Los procedimientos habituales para mejorar el aspecto de las cicatrices leves incluyen la microdermoabrasión y los peelings químicos, que remodelan físicamente las cicatrices. Como subproducto, pueden estimular la secreción de colágeno, lo que también puede mejorar las cicatrices. Estos procedimientos eliminan las capas superficiales de células muertas de la piel, lo que permite que sus medicamentos tópicos penetren más profundamente y sean más eficaces en el tratamiento del acné.
No hay solución rápida
Debe establecer una expectativa realista sobre el tiempo que se necesita para ver las mejoras. Sepa que el acné tarda aproximadamente ocho semanas en desarrollarse, por lo que la terapia debe continuarse al menos durante ese tiempo para que sea efectiva.
"No tenemos una cura fácil para el acné", dice Wolf. "No podemos dar una inyección para que desaparezca en un par de semanas. Va a requerir tiempo y cooperación".
Es importante discutir el plazo y la estrategia de gestión con tu médico para que puedas establecer expectativas realistas sobre cuándo tu acné debería estar bajo mejor control. Cada persona responde de forma diferente al tratamiento, y pueden pasar al menos seis semanas para ver mejoras. Con los retinoides, se suele observar una mejora visible después de ocho a doce semanas de tratamiento.
La buena noticia para las personas con acné leve es que no tienen que vivir con él. Sólo hay que tener en cuenta los siguientes consejos de higiene de la piel.
Qué hacer y qué no hacer con el cuidado de la piel
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No frote en exceso.
Exfoliar la piel de forma demasiado agresiva puede agravar el acné. Evita los jabones fuertes, los tónicos y los astringentes que pueden irritar y empeorar la piel sensible, especialmente cuando tomas medicamentos recetados.
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No elijas.
Picar es una forma segura de empeorar un problema tratable, y puede exacerbar la cicatrización.
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Vigila lo que comes.
Durante años, las investigaciones habían descartado la conexión entre la dieta y el acné, pero ahora los estudios vuelven a analizar la relación entre ambos. Sigue una dieta de sentido común, dice Wolf. Si notas que ciertos alimentos agravan tu acné, evítalos.
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Lee las etiquetas.
Escoge cosméticos que estén etiquetados como no comedogénicos o libres de aceites. Consulte a su médico sobre cualquier producto que pueda interferir con el tratamiento recomendado.
