Los probióticos son bacterias "buenas" que se encuentran en algunos alimentos y suplementos. Mantienen el intestino sano y tienen otros beneficios para el organismo, pero también pueden tener algunos riesgos.
Tu cuerpo no necesita probióticos. Ya tiene bacterias saludables en su intestino. Pero normalmente no hace daño tomarlos, y añadirlos a tu dieta podría ayudar.
Cómo los probióticos son buenos para usted
Podrían reducir el número de bacterias "malas" en tu intestino que pueden causar enfermedades o inflamaciones. También pueden sustituir esos gérmenes problemáticos por bacterias buenas o útiles.
Los investigadores están estudiando cuándo y cómo los probióticos pueden ayudar mejor. Hay más investigaciones sobre algunas enfermedades que sobre otras. Podrían ayudar a las personas con:
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Diarrea, especialmente cuando está relacionada con antibióticos específicos. Los probióticos también podrían ayudar con la diarrea infecciosa, especialmente en los niños.
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Enfermedades inflamatorias del intestino (EII), incluyendo la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa. Algunos probióticos podrían mantener la colitis ulcerosa en remisión (un estado de poca o nula actividad de la enfermedad) y evitar que la enfermedad de Crohn recaiga y empeore.
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Síndrome del intestino irritable. Los probióticos a veces pueden ayudar a aliviar los síntomas, como el dolor de estómago, la hinchazón, los gases, la diarrea y el estreñimiento.
Los probióticos también se están estudiando para muchas otras afecciones. Todavía no hay tanta investigación, pero algunas personas dicen que los probióticos les han ayudado con:
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Prevenir y tratar las infecciones por hongos
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Prevención y tratamiento de las infecciones del tracto urinario
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Intolerancia a la lactosa
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Afecciones de la piel como el eczema
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Tratamiento de ciertas infecciones estomacales y respiratorias, especialmente en niños
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Tratar las alergias y el asma
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Disminuir la inflamación, por ejemplo, de la artritis reumatoide
Cómo los probióticos podrían ser malos para usted
Como estas bacterias buenas ya existen en el cuerpo, se consideran seguras para la mayoría de las personas. Pero hay que tener en cuenta algunas cosas.
Pueden provocar una reacción alérgica. Pueden causar problemas estomacales leves, sobre todo los primeros días en que se toman. Puedes tener molestias estomacales, gases, diarrea o hinchazón. Estos síntomas suelen desaparecer cuando el cuerpo se acostumbra a ellos.
Si tienes un problema del sistema inmunitario u otra condición de salud grave, puedes tener más posibilidades de tener problemas. Algunos informes han relacionado los probióticos con infecciones graves y otros efectos secundarios. Las personas más propensas a tener problemas son las que tienen problemas del sistema inmunitario, las que han sido operadas y las que están gravemente enfermas. No tomes probióticos si tienes alguno de esos problemas.
Habla siempre con tu pediatra antes de dar suplementos probióticos a tu hijo. Si está embarazada o en período de lactancia, también debe hablar con su médico antes de probar uno.
La mayoría de los probióticos en Estados Unidos se venden como suplementos dietéticos. Esto significa que las empresas que los fabrican no tienen que probar sus productos y demostrar que funcionan o que son seguros. Se necesitan más investigaciones para confirmar que los probióticos son seguros y eficaces.
Pregunte a su médico qué probióticos son los adecuados para usted. Asegúrate de dejar de tomarlos si tienes algún problema.
