Ya conoces la sensación: Los pantalones te aprietan un poco, tu vientre se siente demasiado lleno... incluso tu cara puede estar un poco hinchada. Estás hinchado. El médico te explica por qué ocurre y qué puedes hacer para evitarlo.
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Todos lo hemos sentido: esa sensación de estar demasiado lleno en la barriga. Pero no siempre es por comer demasiado. ¿Su cuerpo retiene demasiada agua? ¿Es algo que has comido? O ¿podría haber un problema de salud detrás?
¿Demasiados gases? Probablemente no
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La mayoría de las personas que piensan que están hinchadas porque tienen gases son simplemente más sensibles a ellos. Esto... suele estar relacionado con una condición de salud. Las posibles causas son el síndrome del intestino irritable (cuando los nervios relacionados con el intestino están demasiado activos), el reflujo ácido (que irrita el esófago, el conducto entre la garganta y el estómago) y las hemorroides. Habla con tu médico si crees que tienes gases con frecuencia.
Sal
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Tu cuerpo lo necesita, pero la mayoría de nosotros tomamos más de lo que necesitamos. Hace que retengas -o retengas- agua y puede provocar problemas de salud más graves, como la hipertensión arterial. Y no es sólo el salero lo que debe evitar: Si es usted como muchos estadounidenses, la mayor parte de la sal procede de alimentos envasados y de comida rápida. Comprueba los niveles de sal (sodio) en las etiquetas de los alimentos y recuerda: El hecho de que no la pruebes no significa que no esté ahí.
Demasiados carbohidratos
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Los hidratos de carbono proporcionan a tu cuerpo un combustible que puede utilizar rápidamente. Pero demasiados a la vez pueden hacer que retengas agua. Y cuanto más rápido lleguen los carbohidratos a la sangre, más probable será. Los carbohidratos simples -pan blanco, dulces, bollería y refrescos- entran en la sangre casi al instante. Los carbohidratos complejos -granos integrales, frutas y verduras- no lo hacen porque tardan más en ser digeridos.
Comes en exceso
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Bueno, esta es una fácil. Tu estómago es sólo del tamaño de tu puño. Puede estirarse, pero eso puede hacer que te sientas hinchado, especialmente si comes mucha comida salada y carbohidratos. Un consejo es dejar de comer antes de sentirse lleno.
Soda
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Las burbujas de los refrescos y otras bebidas, como la cerveza, el champán o el agua de seltz, están llenas de gas. Cuando las bebes, pueden llenar tu sistema digestivo. Puede que eructes una parte, pero una vez que el gas llega a los intestinos, se queda hasta que lo expulsas. Y la mayoría de los refrescos están llenos de azúcar, lo que puede hacer que retengas agua y te sientas hinchado.
Comes demasiado rápido
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Cuanto más rápido comas, más aire tragarás. Y al igual que con las bebidas burbujeantes, una vez que ese aire pasa a tu intestino, puede hacerte sentir hinchado. El estómago puede tardar 20 minutos en decirle a tu cerebro que estás lleno, así que puedes comer lo suficiente como para sentirte hinchado e incómodo antes de que tu cerebro reciba el mensaje.
Estreñimiento
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La mayoría de las personas son un poco irregulares de vez en cuando, y eso puede hacer que te sientas hinchado. Algunos alimentos pueden provocarlo, junto con no beber suficiente agua, cambios bruscos en la dieta o el estrés. Normalmente se pasa solo, pero el ejercicio y los medicamentos de venta libre pueden ayudar. Acude a tu médico si dura más de unos días.
Lácteos
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Los alimentos como la leche y los helados pueden provocar gases, dolor de barriga e hinchazón si tu cuerpo no puede digerir fácilmente un azúcar de los lácteos llamado lactosa. No suele ser grave, pero es conveniente evitar los productos lácteos. Algunos medicamentos pueden ayudarte a digerirla más fácilmente. No es lo mismo que una alergia a los productos lácteos, en la que el sistema inmunitario del cuerpo los trata como un invasor peligroso. Esto puede ser más grave y provocar urticaria, vómitos y heces con sangre.
Aumento de peso
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Si has ganado 4 kilos o más en el último año, es posible que te sientas hinchada porque ese peso suele acumularse alrededor del vientre. Eso ocupa espacio y deja menos espacio para que su estómago se estire. Habla con tu médico sobre un plan que te ayude a perder ese peso y a estar más cómoda.
Fructosa
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Este es un tipo de azúcar, y es más difícil de descomponer para tu cuerpo que otros tipos. Esto puede provocar gases, hinchazón y dolor. Está presente en muchos alimentos en forma de jarabe de maíz de alta fructosa, y se encuentra de forma natural en algunos como la fruta (especialmente los frutos secos), así como en la miel, la cebolla y el ajo. Un diario de alimentos puede ayudarte a llevar un registro de cómo te sientes después de comer ciertos alimentos y averiguar si esto es un problema para ti.
Grasa
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Tu cuerpo la necesita para fabricar paredes celulares, tejido nervioso (como tu cerebro) y hormonas. Pero su exceso puede hacer que te hinches porque tu cuerpo tarda más en descomponerla que otros tipos de alimentos. Esto significa que se mantiene durante más tiempo. Además, tiene muchas calorías y puede hacerte ganar peso si no tienes cuidado, lo que también puede hacer que te sientas hinchado.
Periodo mensual
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Una afección llamada síndrome premenstrual, o SPM, puede hacer que algunas mujeres se sientan cansadas, doloridas e irritables la semana anterior a la regla. También hace que retengas agua, lo que puede hacer que te sientas hinchada. La causa no está clara, pero las hormonas parecen desempeñar un papel. Puede ayudar hacer ejercicio y mantenerse alejada de la sal, el azúcar y los carbohidratos simples.
FODMAPs
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Estos carbohidratos se digieren cerca del final del intestino, donde las bacterias se alimentan de ellos. Para algunas personas, esto puede causar gases y acumulación de líquidos, dolor de barriga e hinchazón. Los FODMAP se encuentran en algunas frutas, verduras, cereales integrales y productos lácteos: los espárragos, el ajo, las peras, los mangos, los melocotones, la pasta de trigo y el pan de centeno son algunos ejemplos. Lleva un diario de alimentos para hacer un seguimiento de los alimentos que te afectan, y pregunta a un dietista o a un médico si los FODMAP pueden ser los culpables.
Enfermedad celíaca
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Es cuando tu cuerpo responde al gluten -una proteína presente en el trigo, la cebada, el centeno y muchos alimentos envasados- atacando el revestimiento del intestino (parte del sistema digestivo). Puede causar diarrea, pérdida de peso, dolor en la zona del vientre y muchos gases, que pueden hacer que te sientas hinchado. No hay cura, pero puedes controlar los síntomas si te mantienes alejado de los alimentos con gluten.
¿Cuándo es grave?
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La mayoría de las veces, puedes controlar la hinchazón por ti mismo. Pero si además se siente débil o pierde el apetito, o tiene diarrea, pérdida de peso, fiebre, dolor de barriga o sangre en las heces, hable con su médico. Para saber qué ocurre, puede tomar una muestra de heces o hacer una radiografía del intestino delgado, o bien hacer una prueba de intolerancia a la lactosa o de enfermedad celíaca.
