¿Siente un dolor o presión en la ingle cuando tose o levanta algo pesado? Es posible que tengas una hernia inguinal.
La hernia inguinal se produce cuando un trozo de intestino o parte de la membrana que recubre la cavidad abdominal -el espacio que alberga órganos como el estómago, el intestino delgado, el hígado y los riñones- asoma por un punto débil de los músculos abdominales cerca de la ingle...
Se llama así por el canal inguinal. Es un conducto de la pared abdominal inferior que alberga vasos sanguíneos y nervios. Alberga el cordón espermático del hombre y los ligamentos que sostienen el útero de la mujer.
Una hernia inguinal puede ser un problema de salud grave, por lo que no hay que ignorar síntomas como el dolor en la ingle al toser o levantar algo pesado. Un examen físico suele ser suficiente para diagnosticar el problema. Si la hernia es lo suficientemente grande, habrá que operar para solucionarla.
Signos y síntomas de la hernia inguinal
Podría tener una hernia inguinal directa si:
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Le duele cuando... tose, se agacha o levanta algo pesado
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Siente presión, debilidad, pesadez o sensación de arrastre en la ingle
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Tiene hinchazón alrededor de los testículos
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Sentir una sensación de ardor o dolor en la protuberancia de las hernias
Es posible que puedas empujar suavemente el bulto hacia el abdomen para aliviar algunas de las molestias.
Causas y factores de riesgo de la hernia inguinal
Un bebé puede sufrir una hernia inguinal indirecta si el revestimiento de su abdomen no se cierra del todo durante su desarrollo. Lo que queda es una abertura en la parte superior del canal inguinal. Ahí es donde puede formarse una hernia.
Los adultos mayores suelen sufrir una hernia inguinal directa porque los músculos de la pared abdominal pueden debilitarse.
Las mujeres rara vez tienen este tipo de hernia. El ligamento ancho del útero está justo detrás de la pared abdominal, que lo sostiene y blinda el canal inguinal.
Los hombres no tienen esa barrera, por lo que el estrés y el debilitamiento gradual de sus músculos abdominales a lo largo del tiempo hacen más probable que algo pueda empujar hacia el canal inguinal.
¿Quién las padece?
Ocurre en el 2% al 3% de los bebés varones, pero en menos del 1% de las niñas. Aproximadamente 1 de cada 4 varones tendrá una hernia inguinal en algún momento de su vida. Es más común en hombres mayores de 40 años.
La cirugía abdominal puede aumentar la probabilidad de desarrollar una hernia inguinal directa. Los antecedentes familiares de esta afección también aumentan sus probabilidades.
Los fumadores pueden tener una mayor probabilidad de padecer hernias inguinales, junto con otros problemas de salud.
Diagnóstico de la hernia inguinal
Acuda a su médico si tiene síntomas de una hernia inguinal. Le examinarán la zona de la ingle para ver si hay hinchazón o un bulto. Probablemente le pedirán que se ponga de pie y tosa. Esto puede hacer que la hernia sea más evidente.
Si el médico no ve ninguna inflamación en la zona, puede solicitar pruebas de imagen, como una ecografía abdominal, una tomografía computarizada o una resonancia magnética.
Tratamiento de la hernia inguinal
Si tienes una hernia inguinal, una dieta rica en fibra con muchas verduras, frutas frescas y cereales integrales puede ayudarte a evitar el estreñimiento, que puede provocar síntomas dolorosos.
La cirugía es la única forma de solucionar una hernia inguinal. El médico empujará el tejido abultado hacia el interior y reforzará la pared abdominal con... puntos de sutura... y quizás con una malla. Es posible que puedan hacerlo a través de un pequeño corte en tu vientre utilizando una herramienta especial, un procedimiento llamado laparoscopia. Probablemente te dolerá menos y te curarás más rápido que si te sometes a la cirugía tradicional.
Una hernia inguinal puede ser bastante dolorosa, pero definitivamente es tratable. Si crees que tienes una, acude a tu médico. No mejorará por sí sola.
Complicaciones de la hernia inguinal
Si no se trata una hernia inguinal puede acarrear problemas como:
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Presión y dolor en las zonas circundantes.La mayoría de las hernias inguinales aumentan de tamaño con el tiempo si no se solucionan con cirugía. En los hombres, las hernias grandes pueden sobresalir hacia el escroto, provocando hinchazón y dolor.
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Hernia encarcelada.Esto ocurre cuando la protuberancia (y el contenido) de la hernia quedan atrapados en el punto débil de su pared abdominal. Puede provocar una obstrucción intestinal, con fuertes dolores, náuseas, vómitos e imposibilidad de defecar.
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Hernia estrangulada.Cuando una hernia encarcelada corta el flujo sanguíneo a una parte del intestino, se llama estrangulación. Esto puede provocar la muerte del tejido intestinal afectado. Esta situación pone en peligro la vida y requiere una intervención quirúrgica inmediata.
Prevención de la hernia inguinal
No se puede evitar nacer con una pared abdominal débil. Pero puedes tomar medidas para evitar tener problemas a causa de ella, como no... fumar... y mantener tu... peso... controlado.
Si te operas del abdomen, ten cuidado después:
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Utilice las piernas, no la espalda, al levantar.
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Evita levantar cosas pesadas.
Intenta no hacer esfuerzos cuando hagas caca.
